今年上半期、米国の電力開発者は発電量の増加幅を21年来の最高水準に引き上げ、人工知能とデータセンターによる電力需要が大幅に増加していることを示した。
米国エネルギー情報局（EIA）が現地時間の月曜日に発表した報告書によると、今年1月から6月にかけて米国の発電量は20.2 GW（ギガワット）増加し、2003年以来の同時期の最高上昇幅となった。今年上半期の新規増発電力量は2023年同期より21%高かった。
今年上半期の発電量増幅と下半期の計画増幅
EIA調査によると、電力開発者らは今年下半期、米国の発電量の前年同期比増加幅が42.6 GWに達すると予想している。
太陽エネルギーは依然として主要な成長動力である
データセンターの電力需要の急増と電化の推進により発電量の需要が増加している。EIAは、米国の新規電力供給の大部分が太陽エネルギーや電池の貯蔵エネルギーを含む炭素フリーエネルギーから供給されると予想している。
2023年と同様に、太陽エネルギーは2024年上半期に米国の新規発電容量の最大シェアを占めている。今年上半期、太陽エネルギーの新規容量は計12 GWで、すべての新規容量の59%を占めた。テキサス州とフロリダ州は、米国の太陽エネルギー新規容量の38%を占めている。
今年これまでの新規容量ランキングで2位にランクインしたのは、すべての新規容量の21%（4.2 GW）を占めるバッテリー・ストレージです。新規バッテリ貯蔵能力は主にカリフォルニア州（米国全体の37%）、テキサス州（24%）、アリゾナ州（19%）、ネバダ州（13%）の4つの州に集中している。
今年下半期、米国の発電者たちはさらに42.6 GWの発電容量を増やす計画で、その中の60%近くの計画容量は太陽光（25 GW）から来て、次は電池貯蔵（10.8 GW）と風力エネルギー（4.6 GW）です。
これは、今年1年だけで、新しい太陽光プロジェクトによる発電量の増加幅が37 GWに達し、これは史上最高の記録になることを意味している。
従来のガス発電の退役速度は減速する
しかし、エネルギー需要の増加に伴い、石炭やガス発電所の退役速度が減速していることは否めない。EIAによると、2024年上半期の事業者の発電能力退役率は前年同期比45%低下した。
今年上半期の発電生産能力の退役量と下半期の計画退役容量
今年上半期、事業者は計5.1 GWの発電容量を退役したが、前年同期に比べて9.2 GWだった。今年上半期の退役容量のうち、退役容量の53%は燃料として天然ガスを使用し、次いで石炭で41%を占めた。
今年下半期には、約2.4 GWの発電容量が引退する予定で、その中には0.7 GWの石炭と1.1 GWの天然ガスが含まれている。
