オーストラリアのアルバニース首相は今後数日、中国当局者と会見する。
Rhiannon Hoyle
2023年11月6日
今年1月に中国がオーストラリア製鋼用石炭の港湾を再開した際、オーストラリア側の石炭運搬船の大部分が再び中国の港に現れなかったという問題がすぐに発生した。これは中国と主要貿易相手国であるオーストラリアとの貿易関係が2年間硬直したことの後遺症である。
これに先立ち、オーストラリアのモリソン元首相（Scott Morrison）が新型コロナウイルスの発生源に関する国際社会の調査を呼びかけたことに対し、中国の指導者が怒りの反応を示し、オーストラリアの石炭輸出業者は中国側に拒否され、急いで新市場を開拓しなければならなかった。多くの会社がインドに転向し、インドは盛んに発展している鉄鋼工業を満たすために石炭を必要としている。中国政府が規制を撤廃しても、オーストラリアの石炭輸出業者とインドの貿易関係は維持されている。
先週土曜日、オーストラリアのアルバニス首相が中国を訪問した。両国の外交関係に亀裂が生じて以来、オーストラリアの指導者が訪中するのは初めてだ。
しかし、製鋼用石炭輸出業者やその他の中国関税などの規制措置の対象となった業界の経歴から、アルバニスは困難な任務に直面しており、中国とオーストラリアの貿易関係は恒久的に破壊されていることが明らかになった。例えば、中国では現在、モンゴルとロシアからの製鋼石炭が多く、西側諸国がウクライナ戦争でロシアの石炭の輸入を禁止した後、ロシアは供給の方向を一部変更した。
現在、オーストラリアの対中輸出額はその輸出総額の37%をやや上回り、2021年より約45%も大幅に減少している。一部の経済学者は、中国経済が新型コロナウイルスから回復する勢いが弱いことが原因だと考えている。しかし、これはオーストラリアの輸出業者が再び経済的な脅威手段を使用しようとする国に多額の賭けをしようとしないことを反映している可能性もあると考えている。中国とオーストラリアの関係は最近改善されたが、オーストラリアと米国の軍事同盟が拡大していることや、中国がオーストラリア籍のブログ作者でスパイ小説家の楊恒均氏を拘束していることなど、緊張は依然として存在している。
オーストラリアの投資管理会社、セーフティキャピタル（AMP Capital）のチーフエコノミスト、シャイン・オリバー氏は「オーストラリアのメーカーは再び中国に過度に依存することに警戒しているかもしれない」と話した。
中国とオーストラリアの外交関係に亀裂が生じて以来、中国の輸入構成は変化した。
いくつかの業界にとって、「すべてが古い」という古い道を歩むのは簡単な選択ではありません。中国市場は規模が大きく、オーストラリア製品に割増金を支払うのが好きでしたが。中国から離れた場所に新しいサプライチェーンを構築するには時間とお金がかかります。
綿花栽培者が最近ベトナムに出荷した綿花の数は中国への出荷と同じだが、2020年からの非公式禁制が始まるまで、中国は彼らの最大の市場だった。中国とオーストラリアの関係悪化を背景に、大麦栽培者は懲罰関税の打撃を受けたが、サウジアラビアなどいくつかの新市場を見つけた。過去1年間、オーストラリアのワインの対中輸出総額は500万ドル未満だったが、ピーク時には7億7000万ドルに達していた。激減したのは、中国がこの製品に天価関税を課していたからだ。先月、中国はこの関税を再審議すると表明した。
「いくつかの企業が中国に戻り、市場を非常に重視するだろう」と、オーストラリアのワイン業界の国家機関Australian Grape&amp ;Wineの最高経営責任者Lee McLean氏は言う。「でも、復帰を焦らない他の企業と話をしました」
ブドウ栽培兼ワイン醸造者にとって、中国市場に背を向けると高い代価が支払われるだろう。現在、オーストラリアのワインの年間輸出額は約12億豪ドルで、中国が上述の関税を課す前の19億豪ドルを下回っている。全体の輸出量は大幅に減少し、ワイン1本当たりの平均販売価格は従来を下回った。
McLean氏によると、オーストラリアが失った対中取引に取って代わる国や市場クラスターはないという。しかし、輸出業者は日本との貿易拡大にいくつかの成功を収め、特に高価なワインにおいて、東南アジアへの販売も急速に伸びていると述べた。
2020年の関税追加後、中国の関税はオーストラリアの穀物業界に波及した。
「現実的には、多くのこのようなことに時間がかかり、投資が必要で、かなりの勇気と決心が必要だ」とMcLean氏は言う。「関連市場の会社は、戸別にドアをノックしたり、靴底を磨いたりして、これらの市場を大きくしようとしなければならない」。
一部の酒造会社にとって、オーストラリアと中国の貿易がワーテルローに遭遇したことも少し慰めになった。このような状況は、業界がある市場に依存しすぎているのではないかという反省を呼び起こす。
南オーストラリア州キャリーバレー（Clare Valley）にあるGrosset Winesの創業者Jeffrey Grosset氏は、「オーストラリア中の貿易崩壊は確かに残酷だが、ある程度言えば、今振り返ってみると、これも私たちの助けになったかもしれない」と話した。キャリーバレーは白ワインの生産が盛んなことで知られている。
しかし、多くの酒造業者は、過去に戻ることについて心配していないと述べている。
1886年に設立されたAngove Family Winemakersは、倉庫に中国語のロゴが貼られたワインを大量に保管していた。中国政府が2020年にオーストラリア産輸入ワインに107.1%から212.1%の暫定関税を課した後、同社はこれらのワインをラベルに貼り替え、McLaren Valeワイン生産区にあるワインハウス内の販売エリアを通じて徐々に販売しなければならなかった。
しかし、同社のVictoria Angove合同取締役社長は、上記の関税が撤廃されれば、同社は以前よりも多くのワインを中国に販売したいと述べた。