캘리포니아 자동차관리국 (DMV) 은 화요일 홈페이지에 글을 올려 자율주행 차량 업체인 제너럴크루즈의 현지 테스트와 배치 허가를 즉각 중단하라고 지시했다고 밝혔다.
(출처: DMV 홈페이지)
이 결정을 내린 이유에 대해 DMV는 공지에서"이들 차량이 도로에서 보여준 모습을 바탕으로 크루즈 자율주행 차량이 도로에 나가 운영할 수 있을 만큼 안전하지 않다고 판단했다"고 밝혔다.
캘리포니아 정부는 특히 자율주행 차량의 제조업체들이 차량 안전에 관한 정보를 왜곡하고 있다고 지적했다.이건 또 뭐야?
이 금지령은 캘리포니아 차량 관리 부서가 무인 차량이 보행자를 충돌시키고 몇 미터를 깔고 견인한 사고 조사에서 비롯되었다.사고는 10월 2일 저녁 무인택시 한 대가 오른쪽 차로를 달리다가 왼쪽 차로를 달리던 다른 한 대가 무단횡단을 하고 도로 중앙에 주차된 보행자를 충돌해 무인차량이 있는 차로에 부딪혔고, 무인차량은 미처 보행자를 충돌시키지 못하고 차 밑으로 휩쓸려 들어갔다.
이 사건의 쟁점은 무인 차량이 충돌 사건을 감지하고 급제동했지만 뒤이어'옆으로 정차'하는 절차가 시작됐다는 점이다.DMV에 따르면 이후 차량이 다시 시동을 걸자 차 밑에 있던 사람을 7초 더 끌고 약 20피트 (6m 가까이) 를 이동했다.
샌프란시스코 소방당국에 따르면 구조대원들이 도착했을 때 피해자가 차량 왼쪽 뒷축 아래에 끼어 있는 것을 발견했고, 회사가 차량을 원격으로 폐쇄한 뒤에야 유압가위를 이용해 크게 다친 갇힌 사람들을 구조할 수 있었다.
DMV를 더욱 분노하게 한 것은 사고 다음 날 크루즈의 대표가 DMV와 캘리포니아 도로 경찰과 만나 그동안 차량에'사이드 스톱'절차가 있었음을 밝히지 않았고, 회사 대표가 보여준 운행 기록은 최초 충돌한 부분만 포함됐을 뿐 후속 차량이'사람을 데리고 견인'하는 상황은 보여주지 않았다는 점이다.
이어 크루즈도 공식 성명을 내고 이 사건을"극히 드문 사건"이라고 불렀다. 이런 상황은 규제와 보험업계에서 제기되지 않았고 수백만 마일의 테스트와 시뮬레이션에도 나타나지 않았다.크루즈도 한 걸음 더 나아가 이들의 시뮬레이션에 따르면 최초의 사고 차량이 자율주행 차량으로 바뀌면 460ms 이내에 보행자를 감지할 수 있어 절대 다수의 인간 운전자보다 빠르며 이 사고를 피할 수 있을 것이라고 말했다.
그러나 크루즈는 회사가 애써'예행 사실'을 숨긴 것에 대한 규제를 확고히 부인하며, 회사가 DMV와 관련 방면과 사고 관련 정보를 적극적으로 공유해 왔다고 강조했다.이 회사의 대변인도 언론에 사고 후 회의에서 회사 대표가 감독관리 측에 완전한 비디오를 여러 차례 보여줬다고 밝혔다.
회사도"프로그램은 훈련 시 사고가 발생한 후 자동으로 옆에 붙는 절차를 포함하여"최소 위험 조건"에 대한 감독관리의 요구에 부응하며, 이 사고는 미래의 훈련에 포함되어 프로그램이 옆에 정차할 것인지 제자리에 정차할 것인지를 결정하는 데 도움을 줄 것"이라고 밝혔다.
무인 자동차는 이미 여러 건의 쟁의를 일으켰다
크루즈의 자율주행 차량은 애초 2022년 6월 유료 운영을 승인받은 데 이어 올해 8월 24시간 운영을 시작할 수 있도록 허가받았다.이는 원래 무인운전기술의 전면적인 상업화의 발단으로 간주되였지만 신속하게 이 기술에 대한 사회의 질의를 불러일으켰다.소셜미디어에는'자율주행차가 사람을 칠 뻔했다','자율주행차가 길을 막아 차가 많이 막혔다'는 짧은 동영상이 빠르게 올라오고 있다.
심지어 크루즈 자율주행차 10여 대가 쌍점프 등을 켜고 도로 한가운데에 멈춰 꼼짝도 하지 않는 동영상도 있는데, 후속 회사는 이들 차량이 무선 네트워크 연결 문제에 부딪혔다고 설명했다.
실제로 지난 8월 캘리포니아의 응급 및 소방 당국은 이들 무인 차량이 도로에 나갈 준비가 되어 있지 않다고 공개적으로 외쳤다.이들은 이들 차량이 경계선을 무시하고 소방통로를 막거나 소방수대를 누르고 구급차량에 길을 양보하는 것을 거부하는 등 수년간 최소 55건의 자율주행 차량이 구급질서를 방해했다고 지적했다.
이미 지난 8월 DMV는 크루즈 무인차가 소방차를 충돌한 사건에 대한 조사를 시작했다고 발표했고, 회사도 조사 기간 중 도로에 나가 운행하는 차량인 낮 50대, 밤 150대를 절반으로 줄이기로 합의했다.
물론 캘리포니아의 이번 조치는 자율주행 업계 전체를 부정하려는 의도는 아니다.DMV도 공지에서 크루즈에게 도로 운행 허가를 다시 받는 절차를 알렸고, 운전자를 배치한 테스트 차량은 계속 도로에 나갈 수 있다고 밝혔다.또 8월 크루즈와 함께 24시간 운영 허가를 받은 구글 웨이모는 영향을 받지 않았다.
런던브리드 샌프란시스코 시장은 "이번 사태의 결과가 보안 조치의 개선으로 이어지기를 바라며, 안전하고 책임감 있게 작동한다는 전제하에 이 기술을 환영한다"고 말했다.