11월 28일 (현지 시각) 투자 천재이자 워런 버핏의 황금 파트너인 찰리 멍거 (Charlie Munger) 가 99세를 일기로 세상을 떠났다.
버크셔 CEO이자'주식의 신'인 워런 버핏은 성명에서 "찰리의 영감과 지혜, 참여 없이는 버크셔가 오늘의 지위에 도달할 수 없다"고 밝혔다.
'걸어다니는 백과사전','막후 브레인','최후의 비밀병기'등의 호칭을 가진 멍거는 버핏과 함께 장기 투자회사의 철학을 세운 인물로, 두 사람의 관계는 1959년으로 거슬러 올라가는 투자계의'신선 조합'이다.
버크셔 해서웨이의 대표주자로 꼽히는 버핏은 회사가 자신과 멍거가 함께 운영되는 것은 멍거가 버크셔에게 "우수한 기업을 합리적인 가격에 사들인다"는 핵심 투자 철학을 가르쳐준 것이라고 강조해 왔으며, 두 사람의 관계를"그는 디자이너이고 나는 하청업체"라고 표현했다.
예를 들어, 1972년에 망그는 버핏이 버크셔가 당시 연간 약 400만 달러의 세전 수입을 올렸음에도 불구하고 시스 캔디 (Sees Candies) 를 2500만 달러에 구매하는 데 동의하도록 설득하는 데 성공했다.그 후 시스캔디는 버크셔를 위해 총 20억 달러가 넘는 매출을 올렸다.
2016년에 버핏은"망그는 나로 하여금 아주 싼 가격으로 그 일반적인 회사들을 구매하려는 생각을 포기하게 했다. 비록 이렇게 하면 약간의 리윤을 가져다줄수 있지만 대체로 진정으로 뛰여난 기업을 찾아 합리적인 가격으로 그것들을 구매해야 한다.»
통계에 따르면 버핏은 연간 주주 서한에서 멍거를 언급하는 빈도가 매우 높으며 매우 친밀하다고 표현했다.일찍 1982년의 주주편지에서 버핏은 다음과 같이 썼다."상업결책을 할 때 찰리와 나는 서로 대체할수 있다.거리는 우리에게 아무런 장애도 없다. 우리는 시종 전화를 걸는것이 반나절 동안 지속된 위원회회의보다 더욱 능률적이라고 생각한다.»
1989년 주주 편지에서버핏은 두 사람의 관계를 이렇게 조롱했다."우리의 부사장 찰리 멍거는 비즈니스와 삶의 다른 부분에서 성공보다는 실수를 연구해야 한다고 강조해 왔다.'나는 단지 내가 어디에서 죽을지 알고 싶다. 그러면 나는 결코 거기에 가지 않을 것이다.'찰리는 실수를 연구하는 것을 좋아하고, 나는 그에게 풍부한 소재를 제공하는 좋은 팀을 구성하는 이유를 빠르게 알 수 있다."
1995년 주주 서한에서 버핏은 "버크셔에서 우리는 모두'나쁜 소식만 알려줘. 좋은 소식은 스스로 해결되니까'라는 찰리의 격언을 신봉한다.우리도 우리 매니저가 보고를 할 때 이런 행동을 보여주기를 기대한다."2000년,버핏은 또"찰리는 내가 아는 누구보다 상업경제와 투자 문제를 생각하는 데 더 뛰어나다. 여러 해 동안 나는 그의 의견을 경청함으로써 많은 것을 배웠다"고 썼다.
버핏은 또 2011년 서한에서 자신이 종종 인수를 할 때 10년이나 20년 후의 미래를 똑똑히 보려고 시도하지만 멍거는 자신보다 선견력이 강하고 때로는 인수안 토론회에서 버핏의 견해에 찬성하지 않는다고 밝혔다.
2014년 한 주주 편지에서버핏도 두 사람이 이견을 어떻게 처리할지 썼다."찰리는 광범위한 재능과 놀라운 기억력, 확고한 견해를 가지고 있으며, 나 자신도 우유부단하지 않다. 우리는 때때로 의견이 다르다.그러나 56년 동안 우리는 논쟁을 벌인 적이 없다.우리가 이견이 있을 때 찰리는 보통 이렇게 대화를 끝낸다.'워렌, 자세히 생각해 봐. 너는 나에게 동의할 것이다. 왜냐하면 너는 똑똑하고 나는 정확하기 때문이다."
2022년 연례 주주 서한에서 버핏은 또 한 번 자신의 좋은 파트너를 칭찬했다."찰리는 내가 생각하는 방식과 거의 비슷하다.그러나 나는 한 페이지로 설명해야 할 일을 그는 한 마디로 요약할 수 있다.그리고 그의 버전은 항상 더 명확한 추리가 있고, 더 교묘하다-누군가가 끼어들 수도 있다-표현할 수도 있다"고 말했다.