미국 법무부는 현지 시간으로 화요일 (9월 24일) 에 금융 거물인 Visa가 체크카드 시장을 불법으로 독점하고 동업자 경쟁을 말살하여 미국 소비자와 기업이 대량의 추가 비용을 지불했다고 고발하는 소송을 제기했다.
"비사가 받는 서비스 비용은 시장 경쟁에서 받아야 할 비용을 훨씬 능가한다.상인과 은행이 이러한 비용을 소비자에게 전가하는 행위는 거의 모든 상품의 가격에 영향을 미친다"고 미국 법무 장관 인 메릭 갈랜드 (Merrick Garland) 는 성명서에서 밝혔다.
뉴욕 연방법원에 제출된 이 기소장에서 미국 법무부는 미국 직불카드의 60% 이상이 비자의 네트워크를 통해 이루어지고 있으며 비자는 이들 거래에서 70억 달러 이상의 수수료를 받을 수 있다고 밝혔다.
혐의에 대해 Visa는 이러한 혐의가"근거가 없다"고 대답하고 법정에서 자신을 변호할 것이라고 밝혔다.
기소장 자세히 Visa"죄상"
이 소송은 바이든 행정부가 제기한 독점 행위에 대한 일련의 소송의 가장 최근이다.올해 초 법무부는 티켓마스터와 애플을 상대로 반독점 소송을 제기했고, 구글은 지난달 법무부의 반독점 소송에서 패소했다.
Visa에 대한 기소장에서 법무부는 Visa가 인센티브를 통해 잠재적 경쟁자를 파트너로 만들고"아낌없는"리베이트를 제공하며 독점의 목적을 달성하기 위해 징벌적 인 비용을 부과하겠다고 위협했다고 밝혔다.
법무부는 또한 Visa가 다른 회사 시스템을 통해 거래하려는 고객을 처벌하기 위해 상인 및 은행과 배타적 계약을 맺었다고 고발했습니다.
화요일 기소에 앞서 법무부는 2020 년에 Visa의 금융 기술 회사 Plaid 인수 계획을 저지한 Visa에 대한 소송을 제기했습니다.법무부는 당시 이 거래로 비자가"차용카드의 독점적 지위와 초강력 경쟁력을 유지할 것"이라고 밝혔다.
Visa 외에도 또 다른 미국 직불 카드 분야의 주요 참가자인 마스터 카드도 규제 기관의 심사를 받았다.작년에 마스터카드는 연방 무역 위원회가 경쟁 지불 네트워크를 억압했다고 고발한 고소와 화해했다.
워싱턴대 로스쿨 교수인 더글러스 로스 (Douglas Ross) 는 미국 직불카드 시장이 더 많은 경쟁을 도입하는 것이 수수료의 가격을 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 생각한다.
"우리가 이 분야에서 더 많은 경쟁을 얻는다면 전체 경제체는 루계로 대량의 자금을 절약할수 있지만 소비자들은 이 절약된 자금에 직접 주의를 돌리지 않을수도 있다."로스는"이는 현재 소비자가 상해를 입지 않았다는것을 의미하는것은 아니다. 여기에서 한푼, 저기서 한푼, 수백만건의 거래를 합치면 큰 돈이다.»
테네시 주 내슈빌 밴더빌트 로스쿨의 앨런 워시 (Rebecca Haw Allensworth) 교수는 이 소송 사건의 결과는 여전히 Visa가 어떻게 변호하느냐에 달려 있다고 말했다.
"나는 이러한 소송에서 이기는 것이 소비자 (및 사업자) 에게 어떻게 영향을 미칠지 진정으로 이해하려면 Visa가 어떻게 설명하느냐에 달려 있다고 생각한다."라고 앨런워시는 말했다."그들은 사업자 및 경쟁자와의 거래가 카드 소유자에게 유리하다고 변명할 수 있으며, 사건은 이러한 주장의 설득력에 크게 좌우될 것이다."
Visa가 설명하는 방법
Visa는 증가하는 직불 카드 분야에서"많은 경쟁자 중 하나일 뿐"이라고 주장하면서 소송이"근거가 없다"고 말했다.
Visa의 총 법률 고문 인 Julie Rottenberg는 성명서에서"기업과 소비자가 Visa를 선택할 때 안전하고 신뢰할 수있는 네트워크, 세계 최고의 사기 보호 및 우리가 제공하는 가치 때문"이라고 밝혔다.
로트버그는 이 소송이"Visa는 직불카드 분야에서 성장하는 많은 경쟁자 중 하나일 뿐 새로운 가입자도 왕성하게 발전하고 있다는 사실을 간과하고 있다"고 말했다.
화요일 법무부가 제출한 기소는 Visa에게 구체적인 보완책을 요구하지 않았다.그러나 규제 당국은 특정 가격 및 계약 규칙을 중단하기 위해 금지령을 찾고 있습니다.
법무부의 공소장에 따르면 Visa는 공급업체와 체결한 계약을 이용하여 다른 지불 처리업체가"Visa와 경쟁하는 데 필요한 규모에 도달하지 못하도록"강요했다.법 집행 기관은 Visa가 대부분의 카드 거래에서 Visa를 사용하도록 상인과 금융 기관에"여러 가지 약속"을 요구했으며 그렇지 않으면 더 높은 비용에 직면 할 것이라고 밝혔다.
존 도너버그 (John Donenberg) 백악관 국가경제위원회 부국장은 이 소송에 대해 논평하지 않았지만 바이든 행정부는"진정한 경쟁이 존재해야만 미국 경제가 번창할 것이라는 점을 분명히 했다"고 말했다.
"이번 정부는 또한 신용카드 연체금과 은행 당좌대월비에 대해 조치를 취했으며, 일상적인 거래에서 다른 불공정 쓰레기 비용을 단속하기 위해 계속 노력할 것"이라고 도너버그는 말했다.