記者の王晶を経て
9月6日、外国メディアは関係者の話として、「アップルはテンセントが今週提出したi 0 S生態系の微信更新を承認し、進行中の交渉により多くの時間を稼ぐ」と報じた。
先日、市場では「微信はiPhone 16に対応していない可能性がある」という噂が流れた。記者はアップルの公式カスタマーサービスに連絡したが、カスタマーサービスは「iPhone 16が微信に対応していないという情報は今のところない。心配する必要はありません。現在のiPhoneの携帯電話はすべて微信を正常に使用できるようになっている」と答えた。
今日午後、ウィーチャットのiOSバージョンが正式に更新され、これまでアップルのiOSシステムがウィーチャットを更新しないという不確かな憶測が収まるだろう。
ウィーチャットの新バージョンはアップルストアで正常に更新された。アップルストアのスクリーンショット
これらの議論の背後には、テンセントとアップルが微信ゲームの分割について交渉していることがある。アップルは、テンセントが小さなゲーム開発者がアップルプラットフォーム以外の支払い方法を受け入れるための支払いリンクを削除しない限り、アップルが微信の重要な更新を拒否する可能性があると要求していたという。
テンセント経営陣は8月に行われた2024年第2四半期財務報告会で、「現在、アプリケーション内取引を通じてiOS上でウィジェットの貨幣化を実現していない。もしこの貨幣化が実現できれば、これは私たちの利益だけでなく、アップルの利益にも合い、ゲーム開発者やユーザーの利益にも合うと思う。しかし、私たちは経済的に持続可能で公平な条件の下でこの目標を実現したい。そのため、この議論は進行中で、3勝の局面になるので、積極的な結果を達成したい。アップルと合意に至らなければ、現行の発展状況を維持する」と答えた。
テンセント幹部の対応からも分かるように、テンセント交渉の重点は3勝を実現することを望んでいるが、中小開発者がどのように生き残るかが今回の交渉の核心である。
アップルは「小さなゲーム」に目をつけた
「アップル税」とは、アップルがApp Store上のすべてのアプリケーションのデジタルコンテンツ消費に対して15%～30%のコミッションを抽出することを指す。アップルユーザーがアップルの携帯アプリストアを通じて有料でアプリをダウンロードしたり、アプリ内でデジタル商品/サービスを購入したりするたびに、アップルは取引金額の一部を「通行料」として差し押さえ、残りを対応するアプリ開発者に渡す。
多くのアプリケーション開発者にとって、「アップル税」は運用コストを増大させ、一部の小規模開発者チームや個人開発者にストレスを与えます。一方、ミニゲームは自然に体が小さく、開発コストが低いなどの利点があるため、多くのチーム、特に中小の研究開発チームが入局した。2024微信公開課PROは、微信ゲームの30万+の開発者のうち30人以下の小チームが8割を超えていると述べた。チームの生存と発展のために、一部の開発者はアップルの支払いシステムを迂回して、より高い利益空間を獲得しようとした。
匿名のミニゲーム開発者は記者に、◎ゲームは利益が高いと意識しているかもしれないが、自由競争のどの業界でも、業者は巻いていると話した。ミニゲームの投流普及コストは非常に高く、ゲーム普及期間中、購入量の投入はチャージ流水よりも規模が高く、安定運営期間になっても、流水の6割を取り出して購入量を維持しなければならない。だから、ミニゲームの利益（率）は比較的低く、実際の利益率はアップル税の30%をはるかに下回っている。後続のアップルがアップル税を徴収しなければならない場合、業界全体の投資モデルが転覆する可能性があり、開発者もこの損失を補うために別の方法を考えなければならない。コスト増加はユーザーに部分的に移行するのは避けられないかもしれませんが、ユーザーの受け入れ度合いにもよります。
またAppゲームを参照すると、Androidプラットフォームでは、ゲーム開発者は端末と協力して、単純に抽出してみると、Androidプラットフォームはまだ少し高いが、Androidにはトラフィックサポートがあり、開発者はアプリケーションストアに行かないことを選択することもできるが、アップルはサービス開発者の中で選択肢が少ないので、アップル税はみんなを苦しめる。将来的にはミニゲームにアップル税を導入するにしても、アップルが開発者により多くの選択肢を提供できるようにしてほしい。
記者の張建摂を経て
今回の「アップル税」がテンセントを狙うのは、国内のゲーム業界の躍進と関係がある。2024年上半期、国内のウィジェットゲーム市場規模は166億元に達し、前年同期比60.5%増加した。この成長速度は業界平均をはるかに上回った。この現象の背後には、ミニゲームが軽量、低コスト、高伝播効率の特徴で、ユーザーの断片化時間を迅速に占領し、モバイルインターネットの新たな寵愛となっていることがある。また、「使い終わったらすぐに行く」という体験も、多くの人が百兆、さらにはGB（ギガバイト）を超えるアプリゲームをダウンロードしたくないと感じており、これはチャネル業者とゲームプラットフォームとの微妙な関係をある程度激化させている。
また、高い「アップル税」は革新的な活力を抑制する可能性もある。コストの圧力が大きいため、多くの開発者は新しい技術や革新モデルの試みを放棄し、保守的な開発戦略を選択する可能性があります。今年3月、米司法省は米国の十数の州と地域の検事長と共同で、アップル社に民事独占禁止訴訟を起こした。この訴状は88ページにわたっており、主にアップルが権力乱用の疑いがある5つの分野を対象にしているという。その中で注目されているのは、米司法省がアップルがスーパーアプリケーションプラットフォーム上の「ウィジェット」の発展を制限していると考えていることだ。
現在、ウィジェットアプリケーションが最も流行しているのは、Facebook、Twitter（現X）、Uber、Snapなどの外資系企業にも真似されているウィチャットプラットフォームだが、スーパーアプリケーション生態が米国で流行していないことが原因で、米司法省はアップルのチョークが原因の一つだとみている。
「アップル税」の影響は開発者に限らない。実際、開発者は利益率を維持するために、最も一般的な方法はアプリケーション内で購入した価格を引き上げることであり、これにより、一部のアップルユーザーは音声ビデオ会員、コンテンツ購読、ネットディスク会員などの仮想商品を購入する際に、Androidユーザーよりも高い価格を支払う場合があり、また、ユーザーが音声プラットフォームでキャスターにお土産をチャージしたい場合、アップル携帯電話は1元で7個のダイヤモンドしか買えず、Android携帯電話は1元で10個のダイヤモンドを買うことができる。
「アップル税」世界的な議論が絶えない
現在、アップル税は非難されており、世界的に多くの開発者やユーザーの不満を引き起こしている。近年ではEUだけでなく、日本、韓国、トルコなど多くの国で「リンゴ税」に対する立法への挑戦が相次いでいる。
今年6月、日本公正競争委員会（JFTC）の公式サイトは、独占禁止法案「スマートフォン特定ソフトウェア競争促進法」が参議院で可決され、施行されたと発表した。この法案は、日本政府が大手科学技術会社のスマートフォンアプリ市場での独占を打破するための最新の措置だという。
近年、グーグルやアップルの「アプリ内決済」の設定がコンプライアンス論争に陥っていることが明らかになった。上述の法案は、「プロバイダを指定する」ことは、アプリケーション開発者が第三者の有料システムを禁止する条件を課すなど、第三者の有料手段を使用することを阻止してはならないことを明らかにした。大手プラットフォームの「自己優遇」問題で、法案は「指定プロバイダ」がアプリケーション開発者を差別したり、不公平に扱ったりしてはならないと規定している。正当な理由もなく、検索結果を表示する際に自宅サービスを何らかの形で優遇することはできません。
具体的な科学技術会社を直接名指しすることはないが、アップルやグーグルなど、オペレーティングシステムの開発、アプリケーションストア、ブラウザ、検索エンジンなどで重要な地位を占めている科学技術大手を対象にした法案で、2025年末に発効する見通しだという。
また、アップルに対するEUの調査も中止されていない。欧州委員会は6月24日、アップルのApp Store新条項は依然として欧州連合のデジタル市場法案に違反しており、今年3月にストリーミング音楽市場での独占行為で欧州連合から18億ユーロの独占禁止罰金を科されたのに続き、欧州連合はさらなる措置をとるかもしれないと発表した。
韓国も日本の歩みを追っている。2023年末、韓国公正競争委員会は、「プラットフォーム競争促進法」の制定を通じて「アップル税」に挑戦し続けると発表した。2022年6月、韓国は電信ビジネス法案の改正を通じて、アップルが韓国アプリに第三者決済機能の使用を許可するよう強要し、韓国の「アップル税」の標準比率は30%から26%に下がった。
しかし、料率を見ると、現在も中国は世界的にアップルがApp内取引に対して最も高い料率を計上している国の1つであり、アップルが中国市場の標準企業、中小開発者に課している「アップル税」率はそれぞれ30%、15%である。
注目すべきは、ここ10年間、アップルのソフトウェアサービス単四半期の収入は持続的に増加し、すでに2015年第1四半期の48億ドルから2024年第3四半期の242.13億ドルに上昇し、売上高の占める割合は6.43%から28.22%に拡大した。一方、iPhoneからの収入は2015年第1四半期の511億8200万ドルから2024年第3四半期の392億9600万ドルに減少し、売上高の占める割合は68.61%から45.80%に縮小した。ソフトウェアサービスの収入増加には、「アップル税」の貢献が欠かせない。
国内のアップル税の引き下げが期待されているが、アップル社や「アップル税」に対する上記の国と地域の訴訟を比較すると、政府の介入、法律の公布などの手段は勝訴や権益獲得の重要な要素であり、個人消費者や企業はアップルのようなグローバル大手に挑戦するのは難しいことがわかる。