北京時間8月9日、マースクはXプラットフォームでSpaceXが新たに開発した猛禽3号エンジンの点火の写真と、3世代猛禽シリーズエンジンの比較図を公開した。猛禽1号と猛禽2号に比べて、猛禽3号エンジンは外観が大幅に簡潔に行われ、外で裸になっていたびっしりとした髪の毛のようなパイプラインと金具の部品がなくなり、容貌が「高い」ように見え、マスク自身も「まるで芸術品だ」と賛嘆していたことがわかる。
また、点火時に猛禽3号エンジンの上半分が白くなったのは、「この部分が氷で覆われているから」とマースク氏。
マースクが干した3世代ファルコンエンジンの比較図
外観が簡潔で推力が二世代より50万トン向上重量が1155 kg軽い
猛禽ロケットエンジンはSpaceX社が超重型回収可能宇宙機星艦に推力を提供するために設計した動力システムであり、同社の中核技術の一つである。これまで、星艦のいくつかの試験飛行は、33台の猛禽エンジンからなる猛禽ロケットエンジンシステムに依存していた。これまでの試験飛行では、SpaceXはすべての猛禽エンジンの点火に成功したことを保証することはできなかったが、一部の猛禽エンジンも少なくとも星艦の第1級発射の成功を保証することができた。
SpaceXが発表したデータによると、猛禽3号の推力は280 tf（トン力、推力単位）で、比沖350 s、エンジン質量1525 kg、エンジンプラス乗車側製品及び金具などの合計重量は1720 kgである。対照的に、猛禽2号の推力は230 tf、比沖347 s、エンジン質量は1630 kg、総重量は2875 kgに達した。
猛禽3号は「容貌値」で先代よりも高いだけでなく、より軽く、推力が強いことが分かった。特に外付け金具などの簡単な操作で、総重量を大幅に削減しています。しかし、SpaceXはこの分野の具体的な技術を公開していない。
露出した金物を内蔵することについて、海外業界の専門家は、SpaceXが猛禽3号ロケットの内部に以前は点在していた多くのコンポーネントを集積し、「ないことが最高」に発展したことを示しているとコメントしている。一方、マスク氏はこのコメント「ヴェルサイユ」に対し、SpaceXは世界で最も先進的な3 D金属印刷技術を持っており、これは多くの人に知られていないと述べ、この「ブラックテクノロジー」の秘密は3 D印刷であることを明らかにしたようだ。
SpaceX側によると、猛禽3号はエンジンの断熱カバーを必要とせず、性能と製造性を向上させ続けている。
点火画像応答同行評価5回目の試験飛行準備完了
猛禽3号エンジン点火画像
これまで、SpaceXが猛禽3号エンジンの画像を初めて公開した際、同社の主なライバルである共同発射連盟のトーリー・ブルーノCEO（Tory Bruno）は、猛禽3号エンジンについて「SpaceXはエンジンの組み立てをより簡単にする上でよくできているが、まだ組み立てられていない、コントローラ、流体管理、TVCシステムのエンジンがない、他のエンジンと比較する必要はない」と評価した。
今日の点火後、SpaceX会長兼最高経営責任者のグウェン・ショートウェル（Gwynne Shotwell）氏は点火写真を直接投稿し、「まだ組み立てられていないエンジンにとって、今のところうまく動作している」とユーモアを交えた。
また、猛禽3号エンジンを干すとともに、SpaceXは8月9日、星艦と超大型ロケットが5回目の試験飛行に準備ができており、監督管理部門の承認を待っていると発表した。飛行許可を待っている間に、追加のブースター捕獲試験と6回目の試験飛行試験を行う予定です。
これまで、星艦の最初の3回の試験飛行はいずれも軟着陸に成功しなかったが、今年6月の4回目の試験飛行はインド洋に着陸し、史上初めてすべての任務を達成した。
