不论是从人口结构、房地产问题、资产负债还是社会现象来看，我们都变得越来越像日本，像日本不代表全部的坏，但这件事的棘手程度还在于，我们到底会像日本多久。
“远离时尚、远离名牌、远离买车、远离喝酒、甚至是远离恋爱，日本年轻人在远离看上去和“消费主义”有关的一切。”
2015年，日本经济评论家大前研一在《低欲望社会》这本书中把讨厌消费的年轻人构成的日本社会称为“低欲望社会”。
从1990年代日本泡沫经济破灭之后，日本就开始进入到了经济发展几乎停滞的不景气当中，对未来的不安和焦虑，再加上越来越严重的少子老龄化问题，日本年轻人的消费欲望越来越受到抑制。
而我们和日本当然还有很大的不同，在1990年日本经济泡沫破灭之后，日本的人均GDP依然维持在3万美元的高位，且当时的日本也已经完成了从“出口导向型经济体”到“内需驱动型经济体”的转型。
这意味着，日本不必那么靠出口，也能够让日本经济维持在一个相对不错的地位，尽管增长停滞，但不至于生活倒退。
这是我对日本泡沫破灭之后最中肯的评价。
但对今时今日的我们来说，人口结构不可逆转、资产负债表扩大、地方债务居高不下、房地产陷入下行，这些问题都和当年的日本非常相似。
但我们显然还有比日本更危险的地方，例如社会保障依然偏低，居民收入占GDP比重严重不足，以及最重要的一点，经济转型尚未完成。
日本在1990年泡沫经济破灭之前，还和美国发生过数年的贸易摩擦，也正是在一系列贸易摩擦之下，日本决定经济转型，从出口导向型经济体，转型为内需驱动型。
在这个过程中，日本渐渐摆脱了欧美市场的依赖，这也导致在日本经济泡沫破灭之后，尽管日本增长停滞，但日本年轻人仍然有机会作为“平成废宅”度过自己的一生。
衡量一个经济体危机之后，我们不仅仅要看增长是否停滞，更要看居民生活是否倒退。
由日本年轻人带动的“消费即美德”的市场欣欣向荣了20年，之后日本人经历了泡沫经济破灭后“失落的20年”。
对我们来说，2018年应该是一个很重要的分水岭；而在那之前，从1980年到2010年，在这30年时间里，中国经济年均增长都超过了10%，那30年恰恰也是中美蜜月期。
2018年后，我国经济增长直面放缓，人口红利也开始消退，更重要的是，对一个出口导向型经济体来说，我们在那一年时间里，直面来自美国这个最大贸易伙伴的关税壁垒。
尽管2018年是分水岭，但那一年的房价依然坚挺，归功于地方的一系列刺激措施和棚改货币化，房地产不断上涨，一定程度上削弱了贸易摩擦带来的阴霾。
由此带来的结果是，由于房价持续上涨，那一年我国居民消费欲望依然强劲，当年央行的问卷调查也显示，有近30%的人倾向于更多消费，创下2008年金融危机以来最高比例。
但也正是那一年开始，接二连三的黑天鹅事件就开始不断冲击我国居民脆弱的消费信心；首先是持续三年的新冠病毒，然后在这个过程中，地产开发商接二连三爆雷陷入现金流危机之中。
再然后，我们和欧美的关系持续恶化，这些种种因素叠加在一起，消费信心陷入了史无前例的低谷。
2024年4月全国消费者信心指数88.2，作为对比，2008年全球金融危机期间，我国消费者信心指数也没有低于100，一个历史性的低谷之中，往往意味着对前景巨大的不确定性。
消费，为什么如此重要？
作为一个出口导向型经济体，我们高度依赖出口，但随着眼下欧美步调一致的关税壁垒，出口增长放缓之际，消费刺激的就业和收入增长是非常重要的一个环节。
更重要的是，消费低迷还预示着年轻人的“低欲望”。
在某些方面，我们和日本还有着很大的不同，例如房地产的下跌速度，日本房产泡沫破灭，几乎是一夕之间，但对我们来说，这个速度下跌的会非常缓慢。
部分原因是我们的土地和价格掌握在地方手中，因此地产价格不会如此强烈收到市场波动影响，这也导致我们的这一轮下行周期，过程要比日本更为缓慢。
更慢的下行周期，意味着两种可能，一种是缓慢下行将负面效应降到最低；但还有一种可能性是，缓慢下行的过程中，将会持续削弱社会整体年轻人对未来的乐观信心，进而固化他们的消费习惯，乃至恋爱等等。
我们和日本很大的不同就在于，尽管经历多次天灾和经济危机，但总体而言日本社会依然相对稳定。
这种稳定一定程度上削弱了日本人追求财富的梦想。
和我们今天年轻人总想着创业不同，低欲望社会让日本年轻人失去了想要出人头地的欲望，泡沫经济破灭后，日本再也没有出现过能够改变人们生活方式、极具影响力的创新企业，从全球范围来看，日本的创业指数也是最低的。
一个高度老龄化、增长停滞的日本，几乎是我们未来社会的翻版。
日本内阁发布的《老龄社会白皮书》预测，到2050年日本人口将不满1亿，65岁及以上的老年人将占总人口的38.8%，远远高于发达国家26.5%的比例。
而我们的人口结构也不会比日本好到哪里去，根据联合国的预测，预计到2050年，中国60岁以上老年人口占比将增至36.5%，而15岁以下儿童人口占比则将下降至13%，届时这些老人将达到劳动人口的一半，这意味着年轻人不仅要赡养和自己人数差不多的退休老人，还要照顾儿童，形势不容乐观。
但优势也并非没有，在日本泡沫破灭30多年后的今天，日本就业市场和经济反而一片欣欣向荣。
由于年轻人更少，老年人更多，日本就业市场的应届生就业率达到了自1997年开始统计以来的最高水平。
根据日本厚生劳动省5月24日发布的数据，2024年春季毕业的日本大学生的就业率达到98.1%，同比增长0.8个百分点，创下历史新高。
在经济复苏以及日本劳动力短缺的背景下，日本就业市场“卖方市场”趋势变得更加鲜明。
这和今天我国就业市场上的企业挑人形成了鲜明的对比。
越来越像日本，这意味着我们走出眼下的经济周期变得越来越困难，更重要的是，从日本陷入经济泡沫破灭之后到今天，日本花了二十年时间，才彻底走出困境。
对我们来说，困扰我们的第一个是时间，第二则是痛苦指数，日本的最大幸运之处在于，它早早完成了经济转型，又以较高的社会保障体系保证了大多数人的生活质量。
而我们呢？像日本却又不同于日本，这才是最大的风险。
end.
作者：罗sir，关心经济、社会和我们这个世界的一切，好奇事物发展背后的逻辑，乐观的悲观主义者。
