今明两天，美联储主席鲍威尔将分别出席美国国会两院举行的听证会。周三（3月6月），美联储官网刊登了鲍威尔向国会提交的半年度货币政策报告。
鲍威尔在报告中重申，该行认为政策利率可能在本轮紧缩周期中达到峰值，如果经济大体按照当前的预期发展，“那么在今年某个时候开始放松政策限制可能是适当的。”
但与以往一样，报告写道，美国经济前景存在不确定性，无法确保能否持续地向实现2%通胀目标推进。在讲稿中，鲍威尔也没有提到有关“首降”的时间点以及全年降息幅度的预测。
讲稿写道，过早或过多地减少政策限制可能会导致央行在通胀方面取得的进展出现逆转，最终则需要采取更紧缩的政策才能使通胀率回到2%。但另一方面，过晚或过少则可能会过度削弱经济增长和就业活动。
“在考虑调整政策利率时，我们将仔细评估即将发布的数据、不断变化的前景以及风险平衡。”鲍威尔透露，联邦公开市场委员会（FOMC）预计，在对通胀持续向2%迈进更有信心之前，降息并不合适。
有分析发现，其中一些陈述是从美联储1月会议纪要中完整复制黏贴下来的。整体来看，这家全球金融系统中最重要央行的政策制定者仍然关注通胀带来的风险，并且不想过快放松货币政策。
在讲稿的开头，鲍威尔写道，美联储仍然专注于双重使命——就业最大化和物价稳定，去年经济在实现这些目标方面取得了长足进展，虽然通胀率仍高于2%的目标，但已大幅放缓，同时失业率并未大幅上升。
讲稿写道，随着劳动力市场紧张状况有所缓解，通胀持续取得进展，实现就业和通胀目标的风险已趋于更好的平衡。但即便如此，FOMC仍然高度关注通胀风险，并敏锐地观察到高通胀会带来严重困难。
媒体分析认为，讲稿并没有提供鲍威尔有关货币政策或经济前景的新想法。先前，市场曾普遍预测美联储将在今年大举放松，但在近期，紧俏的就业和偏高的通胀，以及官员谨慎的声明，让预期发生了变化。
芝商所的“美联储观察”工具显示，市场预期该行3月会议将继续按兵不动，大概率会在6月前完成“首降”。