米東時間の水曜日の後、IBMは第4四半期の財務報告書を発表した。財報によると、同社の昨年第4四半期の売上高は市場予想をやや上回った一方、今年の年間売上高の伸び予想は市場予想を上回った。
IBMは、人工知能のブームの下で、企業の顧客は人工知能技術を積極的に配置し、これはIBMのITソフトウェアとコンサルティングサービスに安定した需要をもたらしたと強調した。原稿を送るまでに、会社はその後7.9%近く上昇した。
財報によると、
昨年末の3カ月間の売上高は173億8000万ドルで、前年同期比3.3%増加し、市場予想の173億ドルにほぼ合致した。
調整後の1株当たり利益は3.87ドルで、アナリストが予想した3.76ドルを上回った。
収益比率で計算すると、同社最大のソフトウェア事業は第4四半期に75.1億ドルの収入を創出し、前年同期比約2%増加した。IBMのインフラ部門（大規模ホスト事業を含む）の第4四半期の売上高は46億ドルで、市場予想の42億9000万ドルを上回り、前年同期比2%増、同社のコンサルティング事業の第4四半期の売上高は前年同期比5%増の50億ドルだった。
人工知能は成長の原動力をもたらす
人工知能事業はIBMの収益成長に動力を提供している：その生成型人工知能事業（実際の売上高と各種製品の予約額を含む）は第4四半期にほぼ連続して倍増した。
同社のクリヒナ最高経営責任者（Arvind Krishna）は声明で同社の人工知能プラットフォームに言及した際、次のように述べた。
「顧客の人工知能への需要は加速しており、当社のwatsonx（IBMの最新のAIとデータプラットフォーム）と人工知能を生成する業務は第3四半期から第4四半期にかけて約2倍になった」。
また、財務省が発表した後の電話では、「私と話をしているすべてのお客様が、人工知能による生産性の向上とテクノロジースタックの管理方法を尋ねています」と述べています。
同社のジェームズ・カバノ最高財務責任者（James Kavanaugh）によると、同社の人工知能収入の約3分の1はソフトウェア事業から来ており、残りはコンサルティング事業から来ているという。また、同四半期にはドイツのソフトウェア大手SAP SEを含むさまざまな新規顧客と人工知能関連の取引を締結したと付け加えた。
同時に、インフラストラクチャ分野の成長は、デバイスに使用されるチップに人工知能を組み込むなど、大型ホストサイクルのさまざまな強化によって推進されています。
マクロ環境は依然として不安定
IBMは、同社の今年の収入は中程度の桁（4～6%）の成長率を維持すると予想している。LSEGのデータによると、ウォール街のIBMに対する成長率は3%前後と予想されている。
カヴァノ氏は、IBMは「非常に不安定で不確実な」経済環境で運営を続けていると付け加えた。アクセンチュアやインドのタタコンサルティングサービスなどのライバルはこれまで、企業の顧客がマクロ経済の負担に対応しているため、自由に支出を支配することができないと述べてきた。
クリヒナ氏は「今年の多くのマクロトレンドは2023年と似ていると予想している」と述べた。
グーグルやアマゾンなど多くの科学技術大手が最近リストラを発表した後、IBMもこのリストラの大波に加わった。同社のカバノ最高財務責任者によると、IBMは昨年4億ドルを費やして約3900人をリストラした昨年と同じ金額を再構築に費やす可能性があるという。
しかし、同社は引き続きいくつかのポジションを採用し、年末には従業員数がほぼ同じになる見通しだと述べた。IBMは2023年末現在、世界で約28万8000人の従業員を抱えている。