記者｜楊雨曼
北京時間2023年12月25日、プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド・クラブは、イングランド・プレミアリーグのラトクリフ・ジャズ会長と13億ポンドでクラブの株式25%を購入することで合意したと発表した。
将来、マンチェスター・ユナイテッドのクラブサッカー事務の権利は、マンチェスター・ユナイテッドの男子チーム、マンチェスター・ユナイテッドの女子チーム、マンチェスター・ユナイテッドの各クラスの青訓台隊のすべての事務を含め、英力グループが責任を負うことになる。
他のメディアによると、双方が合意した後、マンチェスター・ユナイテッドは6 ~ 8週間でプレミアリーグの監督部門の承認を得る必要があるという。契約が承認されるまで、ラトクリフと英力士グループはしばらくクラブでいかなる権利も行使できない。
実際、この1年間、マンチェスター・ユナイテッドという名門チームが買収されたというニュースが流れていたが、「旧東家」グレイザー・ファミリーは新しい買い手を探すのをやめなかった。
2023年2月から、英力グループとカタールのジャシム財団はマンチェスター・ユナイテッドを買収する意向を示しており、グレイザー家とも意思疎通を続けている。
ジャシム財団は前後5回のオファーをグレザー家の予想に達しずに拒否されたことがある。買収の推進が遅れているため、同財団は10月に買収競争からの撤退を発表していた。
このようにすれば、英国の化学工業界の王ラトクリフが最終的な買い手になる可能性が高い。数回の協議を経て、双方はついにこの13億ポンドの協定を決定した。
「2023フォーブス世界億万長者番付」によると、マンチェスター・ユナイテッドの新株主ラトクリフ氏の自宅は229億ドル（約1680億元）に達し、英国のフォーチュンランキングの首位に立った。
近年、ラトクリフをはじめとする英力士グループのスポーツ界への投資は少なくない。マンチェスター・ユナイテッドの株式を買収する前に、グループはファルメニスクラブ、スイスのローザンヌスポーツクラブの2つのプロサッカークラブと合意した。
球団運営や管理においても、英力士グループは豊富な経験を持っている。2019年、英力士はファルメニスクラブを買収した。特に今シーズン、チームの戦績は優れており、フランスリーグのポイントランキング2位にランクされ、パリ・サンジェルマンに次ぐ。
サッカー界のほか、英力士グループはF 1（世界一級方程式選手権大会）、競輪場にも押宝を持っている。2020年には、英力士がF 1メルセデスチームの株式の3分の1を買収し、7回のF 1総優勝者ハミルトンはマンチェスター・ユナイテッドの買収チームに移籍したこともある。2019年、英力士はチームスカイ自転車のフランチャイズ権を購入し、その後チームINEOSに改称し、ツール・ド・フランスの優勝を果たした。
今や大金を手にした英力士集団が、今場所低迷中の「レッドデビルズ」に動力を注入できるかどうかは未知数だ。
2023-2024シーズンの欧州チャンピオンズリーグ1次リーグA-D組の試合が終了した。プレミアリーグの伝統的な名門であるマンチェスター・ユナイテッドはバイエルン・ミュンヘンにホームで0-1で敗れ、A組最下位でアウトを宣告した。
マンチェスター・ユナイテッドはグループリーグ6試合で1勝1分け4敗、同15敗で、1回の欧州チャンピオンズリーグでイングランドチームのワースト記録を樹立した。
プレミアリーグのシーズンを通じて、マンチェスター・ユナイテッドは24試合を終え、12試合負けた。昨シーズンもチームの負け試合は12試合だったが、チームは62試合に出場し、負け率は20%にとどまった。
競技場のパフォーマンスが悪く、球団経営陣にも波紋が広がっている。
2023年11月中旬、マンチェスター・ユナイテッドのために16年間働いていたリチャード・アーノルド最高経営責任者が退任し、各幹部はクラブのホームグラウンドであるオールド・トラフォード・スタジアムのリニューアルについても論争している。
しかし、資産の豊富な英力士グループは「札」能力を動員してこの問題を解決する。協定によると、英力士はオールドトラフォード球場の投資建設に3億ドルを提供する。