미국 현지시간으로 금요일 이른 아침, 미국국회는 하원의원 도덕위원회 위원장인 공화당원 맥코 게스트가 뉴욕주 공화당 하원의원 조지 산토스를 축출하는 결의안을 제출했다는 소식이 전해졌다.앞서 목요일, 위원회는 산토스를 강력히 비난하는 것으로 묘사된 조사 보고서를 공개했다.
(출처: 소셜미디어)
그 배경으로 1988년생인 산토스는 지난해 말 중간선거에서 승리해 뉴욕주 제3국 회선거구 하원의원에 취임했다.이'정계 신화'는 올해 1월 공식 취임 선서조차 버티지 못하고 스캔들이 쏟아졌다.
그의 이력서는 가짜로 밝혀졌다. 그는 뉴욕의 한 대학에서 3.89의 GPA를 받았다고 주장했지만 이 학교에서 공부한 적이 없다.그는 자신이 MBA 학위를 받았다고 주장했는데, 이것도 당연히 거짓이다;더군다나 그는 자신이 씨티, 골드만삭스에서 일했다고 주장하며 월스트리트 은행이 빠른 실적 성장을 이룰 수 있도록 도왔다. 두 은행 모두"이 사람을 찾아낸 적이 없다"고 분명히 했다.
이어 산토스는 연방정부에 자신이 실직했다고 속여 2만4000달러의 전염병 실업수당을 사취했고, 선거자금을 부당하게 유용해 개인의 사욕을 채우는 등의 문제가 불거졌다.올해 5 월 뉴욕 검찰은 통신 사기, 돈세탁, 공공 자금 절도 및 하원에 대한 중대한 허위 진술 등 13 가지 형사 혐의를 제기했다고 발표했다.지난 10월 미국 법무부도 산토스를 23개 혐의로 고발했다.이 혐의에 대해 산토스는 모두 죄를 인정하지 않는다고 밝혔다.
요약하면, 산토스가 정식으로 미국 의원이 된 이후 의회 양당은 그의 사임을 촉구하는 목소리를 내고 있으며, 이번 주에 발표된 조사 보고서와 결의안은 모두 여기에서 나온 것이다.
"문제 의원" 을 제명하는 것은 쉽지 않다
이번 주 목요일 하원 윤리위원회는 산토스에 대한 조사 보고서를 발표하여 산토스가"공공연히 그의 선거 운동에서 돈을 훔쳤다"며"그의 하원 후보 자격의 모든 측면을 사기적으로 이용하여 개인의 경제적 이익을 도모하려 했다"고 지적했다.
(출처: 하원 윤리위원회)
보고서는 산토스가 사치품 구매, 보톡스 시술, 휴가 및 포르노 사이트에서 소비하는 등 개인 용도로 선거 자금을 부당하게 유용했다고 폭로했다.
이런 보기 드문 보고서에 대해 산토스도 소셜네트워크서비스 (SNS) 에서 도덕위원회가'1온스의 도덕'이라도 이 보고서를 공개해서는 안 된다고 포문을 열었다.그러나 산토스는 사임하지 않겠다고 계속 강조했지만"자신의 가족이 언론의 장총단포 아래 살아온 것을 원하지 않는다"며 2024년 선거에서 재선을 도모하지 않겠다는 첫 입장을 밝혔다.
(출처: X)
절차에 따라 미국 하원은 추수감사절에 휴가를 다녀온 뒤 이 결의안을 처리할 가능성이 있다.산토스도 11월 30일 오전 8시 국회의사당 계단에서 기자회견을 열겠다고 밝혔다.
미국 의회 역사에 정통한 기관에 따르면 하원이 산토스를 추방하는 최종 투표를 한다고 가정하면 미국 역사상 하원에서 쫓겨난 6번째 의원이 될 것이며, 법원에서 유죄 판결을 받거나'연방에 충성하지 않는다'는 혐의를 받지 않고 쫓겨난 최초의 하원의원이 될 것이다.
필수적인 이 투표는 미국 의회가 산토스를 추방하기 위해 투표를 벌이는 세 번째 투표가 될 것이다.이달 초 하원의 산토스 추방 관련 결의안이 찬성 179표 대 반대 213표로 통과되지 못하자 반대표를 던진 공화당 의원들은 무죄 추정의 원칙을 지켜야 한다는 입장이다.그러나 목요일 보고서가 나오면서 당시 반대표를 던진 여러 의원들이 공개적으로 마음을 바꿨다.앞서 지난 5월에도 하원은 산토스 추방을 윤리위원회에 맡기는 절차적 투표를 한 바 있다.
