グーグル(Google)がオンライン検索市場でトップにつくため、アップル(Apple、AAPL)と三星電子(Samsung Electronics、005930.SE)を相手に強硬策をとりました。この2つのパートナーは、世界中の多くのスマートフォンでグーグルの検索エンジンがデフォルトになっている鍵です。
今月ワシントンd . c .で始まった記念碑的な反トラスト裁判は、グーグルの戦略の詳細を一般の人々に知らせるものでした。この事件は、グーグルがいかにしてインターネットの主要な入り口としての地位を強固なものにしているかを、一般の人々が垣間見ることができる珍しい機会となりました。米司法省は、グーグルが違法な制限的契約によってその地位を維持していると主張しています。
裁判で示された証拠によると、グーグルはアップルや他のパートナーとの会話で強みを利用しており、検索シェアを維持するためのさまざまな戦略をとっていることが示されています。グーグルは検索エンジン市場における自社製品の優位性を擁護してきました。
グーグルはオンライン検索の約90%のシェアを持っており、数十億人のインターネット閲覧について他の追随を許さない知識を持っています。グーグルの検索エンジンは同社の広告事業をサポートしており、この事業による昨年の売上は1,620億ドルで、親会社アルファベットの売上の大部分を占めています。


2005年、グーグルはアップルに、デスクトップpcのデフォルトとしてグーグルの検索エンジンを採用すれば、広告収入の一部をアップルが受け取ることができると提案しました。

司法省の事件は、グーグルがアップルや他の携帯電話メーカーと結んだ、自社の検索エンジンへのアクセスを自動的に誘導する契約をめぐるものでした。グーグルは2001年からこうした契約を結んでおり、これらのユーザーが広告をクリックして得た収益をシェアすることを提案しています。
アップルは2003年にウェブブラウザ「Safari」のリリースのためにグーグルの検索エンジンをライセンスしました。2005年、グーグルはアップルに、デスクトップpcのデフォルトとしてグーグルの検索エンジンを採用すれば、広告収入の一部をアップルが受け取ることができると提案しました。
米司法省が提出した電子メールによると、2年後、アップルはグーグルに対し、検索エンジンのデフォルトオプションを複数提供できるよう契約の修正を求めていました。そこでアップルはヤフー(Yahoo)にアプローチしました。
元ceoのEric Schmidt氏と共同創業者のSergey Brin氏が参加した社内メールのやり取りによると、グーグルは「デフォルトの検索エンジンに設定しない限り、収益の分配は行わない」とアップルに伝えています。司法省の法廷主任弁護士Kenneth Dintzer氏によると、アップルはその後、このような考えを放棄し、二度と提案していません。
グーグルの広報担当者は、同社はユーザーが簡単に同社のサービスにアクセスできるように、デフォルトの検索エンジンになるように努力していると発表した前に、アップルは、グーグルを選択するためにグーグルは最高の検索エンジンです。アップルはノーコメントです。
司法省はこの事件で最初に証拠を提出します。米連邦地方裁判所のAmit Mehta判事が陪審員なしで判断することになっており、最終的にはgoogle社との契約を解除するか、google社に業務上の他の調整を求めることになるでしょう。Mehtaでは、裁判記録を大量に隠したり封印したりすることができます。つまり、一般の人々は、裁判官に提出されたMehtaのすべての内容を限られた範囲でしか知ることができません。


検索エンジンを提供するDuckDuckGoの最高経営責任者(ceo)であるGabriel Weinberg氏は先週木曜日、googleのデフォルト合意がDuckDuckGoの市場シェア獲得能力を事実上阻害していると証言しました。

火曜日、裁判が再開され、アップルのサービス担当上級副社長のEddy Cue氏が証言しました。一般に公開された証言の一部によると、Cueはアップルとグーグルの現在の契約は2002年のものと「ほぼ同じ」であり、グーグルをアップルのデバイスのデフォルト検索エンジンとして選択したのはグーグルの製品の方が優れているからだと述べています。
googleと競合する検索エンジンプロバイダーDuckDuckGoの最高経営責任者(ceo)であるGabriel Weinberg氏は先週木曜日、googleのデフォルト合意がDuckDuckGoの市場シェア獲得能力を事実上阻害していると証言しました。彼によると、DuckDuckGoは自分の取引を成立させようとしましたが、3年後に断念しました。
同社のビジネスは消費者に選択の余地を与えており、パートナーはそれが最良のビジネスだからグーグルの検索エンジンを選んでいると主張しています。グーグルの最高弁護人であるウィリアムズ&コノリー法律事務所のジョン・シャミトリン氏は、裁判の中で、グーグルが契約競争に参加できないようにすることは、アメリカの反独占法を軽視するものだと主張しました。
ニューヨーク大学(New York University)で反独占法を研究している法学教授のハリー・ファーストは、アメリカ政府が「こうした暗黙の合意の重要性を段階的に示そうとしている」と述べています。グーグルがこれらの契約に多額の費用を支払っただけでなく、必要なものを確保するために時間と労力を費やしたことが証拠として示されていると同氏は述べています。
Dintzer氏は、2013年にアップルがSafariでの検索クエリに代替リンクを提供するSuggestionsというサービスを開始したことを明らかにしました。
グーグルの製品提携担当バイスプレジデントのJoan Braddi氏が送った電子メールによると、アップルの動きに対してグーグルは2016年9月に契約を修正し、アップルが「すでにやっていることをこれ以上拡張することはできない」と主張しました。
Dintzer氏は,google社のこのような動きを「独占者の威張り」と表現します。
法廷に提出されたグーグルの内部メールによると、グーグルは2021年、アップルが別のデフォルト検索エンジンプロバイダーに乗り換えた場合、グーグルに及ぼす打撃を分析し、これを「コードレッド(Code Red)」シナリオと呼んでいます。
グーグルは、スマートフォンメーカーのサムスンが携帯電話のウェブブラウザを変更したことに対して、サムスンと対立しています。米司法省が召喚した行動経済学教授のAntonio Rangel氏の証言によると、サムスンはこのような設計調整を行い、ユーザーがデフォルトの検索エンジンを切り替えやすくしたといいます。
Rangel氏によると、googleはサムスンの動きに抗議し、両社の合意に違反していると主張したため、サムスンはこの変更を撤回したという。サムスンはコメントの要請に応じませんでした。
グーグルはいくつかの取引を見逃しています司法省が証人として召喚した元グーグル幹部のChris Barton氏が2011年に書いた電子メールによると、主要スマートフォンキャリアのAT&T Inc.とVerizonは一時、それぞれyahoo !とmicrosoft Bingをandroidスマートフォンのデフォルト検索エンジンとして選択していました。
Barton氏は、競争的な取引においてグーグルがヤフーに負けることがあると証言していますが、その理由はグーグルがヤフーに比べて収益の分配率が低いからです。Barton氏はこのような状況の中で、グーグルがこの優れた製品を持っていることで、グーグルと提携すればより多くのお金を稼ぐことができると信じてほしいと、潜在的なパートナーを説得しようとしたと述べています。
グーグルなどは、米司法省が引用した大量の電子メールやプレゼンテーションの内容をカバーすることに成功しました。数人の証人が非公開の非公開会議で数時間証言しました。
Mehtaは、グーグルが米司法省のある公共サイトに物的証拠があると警告したことを受け、先週、司法省に対し、司法省がこの公共サイトにアップした物的証拠を削除するよう求めました。
プライバシー問題でグーグルを提訴した米連邦取引委員会(FTC)の元弁護士Megan Gray氏は、「このような重要な訴訟で、これほど広範囲な閉鎖、秘密保持、内容の隠蔽が行われることは普通ではありません」と述べた。
Rangel氏は翌日の証言の開始段階で、googleのアンドロイド端末での検索トラフィックの大部分は、同社のプロトコルでカバーされているスマートフォンのホーム画面に自動的に設置された仮想のブロックから来ていると述べました。
googleの弁護士Schmidtlein氏は席を立ち、証人に公開法廷で同社独自のデータを開示しないよう注意しました。