德国2023年的名义国内生产总值（GDP）为44561亿美元，超过日本的42106亿美元，成为仅次于美国和中国的第三大经济体。然而，德国人却高兴不起来。“我们正处于一个又深又长的低谷”，德国化学工业协会主席施泰莱曼充满了危机感。 德国联邦统计局公布的数据显示，2023年该国GDP较上年萎缩0.3%，是全球主要经济体中唯一负增长的国家。受去年底预算危机影响，德国农民等群体纷纷组织大规模抗议活动，执政两年多的朔尔茨及其三党联合政府（由社民党、绿党和自民党组成）的支持率创下新低。
这是1月5日在柏林拍摄的德国国会大厦一角。
【拖拉机“攻占”柏林】
为了表达对德国政府取消农业相关补贴的不满，今年以来德国成千上万的农民在多地举行抗议集会。尽管朔尔茨政府对农业相关补贴取消计划进行了部分调整，比如计划立即取消对农用柴油补贴改为逐步取消，不取消农用车的退税，但农民对此并不买账。
对此，德国总理朔尔茨展现出了和解姿态。他1月13日发表讲话称，德国政府“把农民的诉求放在心上”，提出了“折中方案”，并将讨论其他相关政策以便让德国农业“有一个更美好的未来”。
就连德国总统施泰因迈尔也罕见地就农民抗议活动表态，对农民的不满表示理解，呼吁朔尔茨政府与农民对话，同时建议政客们走出柏林，到农村去听听农民们的想法。有德国媒体评价称，这是德国总统罕见地对德国政府提出了批评。
然而，在右翼政党的支持下，德国农民协会决定在首都柏林举行大规模抗议，各地农民要么开着拖拉机和卡车，要么乘坐大巴车，浩浩荡荡地向柏林进发。1月15日，超过3000辆拖拉机、2000辆卡车和上万人“占领”柏林地标勃兰登堡门附近的街道，车辆鸣笛抗议，示威人群高举“执政联盟下台”“没有农民，就没有食物，就没有未来”等标语。
1月8日，德国农民驾驶拖拉机在柏林举行抗议活动。
当天，德国财政部长林德纳来到抗议现场，试图为政府削减农业相关补贴的计划进行辩护，称德国的预算情况需要每个人都作出贡献。仅取消农用车辆汽车运输税的减免以及取消农用柴油补贴两项，每年就可以为德国政府节省约9亿欧元支出。
但他的讲话频频被抗议人群的嘘声打断，一位农民说，“对我来说，政府必须辞职，他们不再有能力领导我们。”德国农民协会与执政联盟的谈判也没有取得任何进展。
早在拖拉机进城之前，德国的铁路系统已经遭遇三轮全国性罢工。在持续高通胀导致生活成本飙升的背景下，德国火车司机工会不满德国铁路公司提出的新劳资协议，自去年11月开始举行全国性罢工，1月初为期3天的罢工中，德国近八成长途列车停运。1月23日至29日已是第四轮、也是德国持续时间最长的一次铁路罢工。
曾经在欧洲准点率名列前茅的德国铁路系统，近些年来也风光不再。2017年至2020年，德国的列车准点率一直在80%以上。但从那以后，准点率开始下滑，去年前11个月仅有约69.6%的铁路旅客准时抵达目的地。朔尔茨政府取消农业相关补贴的同时，并没有削减铁路预算。德国《明镜》周刊报道称，德国政府承诺未来几年投入200亿欧元改造现有铁路网。
这是1月25日在德国科隆拍摄的列车。
【勒紧裤腰带过日子】
其实，取消农业相关补贴只是德国政府大力削减开支的行动之一，为了填补总计约170亿欧元的预算缺口，朔尔茨政府决定大幅削减120亿欧元的气候和转型基金。
据德国《明镜》周刊网站报道，相关节省开支的措施还包括上调二氧化碳排放价格，将带动油价、天然气价和供暖价格上涨；取消电网费用补贴，意味着电价将上涨；对国内航班征收煤油税，机票价格将上涨；开征塑料税，商家或将此转嫁给消费者；电动汽车购车补贴提前结束……
不过，报道同时指出，德国政府在2024年预算中预留了80亿欧元对乌克兰的直接军援款项。按照朔尔茨的说法，这笔预算用于武器交付和支持乌克兰的财政预算，另外还可能有60亿欧元用于帮助在德国的乌克兰难民。
朔尔茨政府在去年12月13日公布了总额约4500亿欧元的2024年预算草案，尚待德国联邦议院审议批准。在那之前，德国三党执政联盟就此进行了长达28天的艰难磋商，而这缘于德国最高法院的一项裁决。
去年11月15日，德国最高法院裁定，朔尔茨政府对2021年预算中600亿欧元的二次分配计划违反《基本法》（相当于宪法）。那一年，为应对新冠疫情，默克尔政府被迫扩大支出，并在联邦议院批准后，额外举债600亿欧元应对疫情。
德国总理朔尔茨
在制定2024年预算案时，朔尔茨政府计划将这笔资金的余额转入气候和转型基金，以便向更新油气供暖系统等项目计划提供支持。但目前在野的联盟党（由基民盟及其姊妹党基社盟组成）就此提起诉讼，而德国最高法院的裁决加剧了朔尔茨政府的预算危机。
除此之外，为了应对预算缺口，朔尔茨还宣布从2024年开始恢复执行“债务刹车”。这一规定旨在控制政府债务规模和风险，2009年相关内容写入德国《基本法》，并从2011年开始执行。在那之前的两年，为了应对金融危机和欧债危机，德国政府曾大力发债，2009年债务达到1.69万亿欧元，2010年突破2万亿欧元。
2011年之后，德国财政预算基本保持平衡，有时还会略有盈余。但受2020年暴发的新冠疫情影响，默克尔政府在2021年暂停执行“债务刹车”。朔尔茨政府在2021年12月上台，延续了暂停执行至今。
目前，德国政府债务占GDP的比例为66%，而英国为102%、美国为121%、意大利为144%。不过，德国经济界对“债务刹车”褒贬不一，反对者认为这一规定自缚手脚阻碍投资，限制了政府推动经济改革的能力，导致德国竞争力下降。德国副总理兼经济和气候保护部长哈贝克就是反对者之一，但财政部长林德纳则主张严格执行“债务刹车”。
1月15日，一列火车驶入德国柏林弗里德里希大街火车站。
【三党联盟前景堪忧】
2021年9月的德国联邦议院选举中，传统中左翼政党社民党以不足2个百分点的优势击败中右翼的联盟党，重新夺回执政权。随后，社民党与得票率排名第三、第四的绿党和自民党组成三党执政联盟，于同年12月上台。虽然社民党人朔尔茨出任总理，但其内外政策受到绿党和自民党掣肘。
而且，2021年以来德国经济一直徘徊在危机边缘，去年更是频频被指将陷入技术性衰退。国际货币基金组织（IMF）就在去年10月预测，德国将成为2023年七国集团（G7）唯一出现萎缩的经济体。
果不其然，受俄乌冲突影响，在能源危机和高通胀、高利率背景下，这个欧洲最大经济体去年在欧元区表现乏力。德国联邦统计局1月15日公布的初步统计数据显示，2023年德国GDP比上年实际下降0.3%。
数据显示，去年德国工业（不包括建筑业）萎缩2.0%，德国家庭和政府的最终消费支出都出现下降，其中政府消费支出为近20年来首次下降。受全球经济增长放缓和国内需求疲软影响，去年德国进口和出口均明显下滑。
德国商业银行首席经济学家克雷默表示，目前德国经济还没有好转的迹象，预计2024年德国GDP将下降0.3%。德国宏观经济和商业周期研究所也认为2024年德国GDP存在进一步下降的可能性。多家经济研究机构均下调了2024年德国经济增长预测，一个重要原因就是德国政府的预算危机阻碍了重要投资。
德国总理、社民党人朔尔茨（右二）与绿党、自由党领导人组成执政联盟。（资料片）
不过，对德国三党联合政府而言，更棘手的问题是这个执政联盟还能维持多久。朔尔茨去年12月中旬公布预算草案之际，民调显示三党支持率之和只有32%，而联盟党一家的支持率就有32%。去年11月的一项民调显示，41%的受访者支持提前大选，支持三党联合政府继续执政的仅占31%。
与之相反，联盟党和极右翼政党德国选择党的支持率维持高位，前者在全国民调中位列第一，而选择党近期支持率大幅上升至23%左右，高于社民党、绿党和自民党，而其2021年联邦议员选举中的得票率为10.3%。而且，选择党在德国东部的勃兰登堡州、萨克森州和图林根州的支持率均超过30%，领先其他主要政党，而这三个州将在今年秋季举行地方选举。
自上世纪90年代初两德统一至本世纪初，德国曾因经济低迷而被称为“欧洲病夫”。在社民党人施罗德担任总理期间，德国政府大力推行结构性改革，促进了经济稳定增长，撕下了“欧洲病夫”的标签。
默克尔的长期执政，不仅带领德国挺过金融危机、欧债危机的冲击，保持德国经济持续发展，同时也巩固了德国作为欧洲领头羊的角色。然而，社民党人再度执政下的德国，在欧洲的存在大不如前，而且德国自己似乎又“病”了。
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