最近、米株式上場企業の億航知能が世界初のeVTOLモデル合格証を獲得したことが明らかになり、eVTOL（電動垂直離着陸飛行機、通称「空飛ぶ自動車」）業界を奮い立たせた。
「eV-T-OLは近年出現した新しい機種であり、国内外には現在まだ相応の既存の適航認証規範が従うことができていない」と同済大学航空宇宙飛行・力学学院教授、航空機工学研究所所長の沈海軍氏は上海証券紙記者に対し、億航智能氏は今回の証拠採取で、中国のeV-T-OL適航認証規範が実践の中で徐々に形成され、世界的に優先発言権を取得したことを説明した。eVTOLに代表される中国の新エネルギー航空機は急速に発展し、世界の先頭を走っている。
初のeVTOL型番合格証発行
億航知能は13日、同社が独自に開発したEH 216-S無人有人航空機システムが、中国民用航空局（「中国民用航空局」と略称）が正式に発行した型式合格証（Type Certificate、「TC」と略称）を取得したと発表した。EH 216-Sの型番設計は中国民用航空局の安全基準と就航要求に完全に合致し、無人航空機の有人商業運営の資格を備えていることを示している。
EH 216-S型有人無人航空機は億航知能が自主開発した製品で、無人運転を実現できる有人垂直離着陸航空機であり、有人交通、空中遊覧、空中物流、医療応急応答などのシーンに応用できる。
2020年末、億航知能は中国民用航空局にEH 216-S型有人無人航空機の型番合格証を提出した。この種の航空機はこれまで就航証明書を取得した前例がなかったため、今回の億航知能の就航証明書の発行も中国民用航空局から非常に重視されている。「適航証審査では、大型航空機C 919の適航証に関する審査フローさえ参照して、EH 216-Sの適航証の審査が基準に合致することを保障しています。」億航知能エンジニアの陸入成氏が紹介した。
今回の億航知能の検証は、eVTOL業界を大いに奮い立たせた。複数の業界関係者は、これがeVTOL業界に重要な触媒作用を果たすと分析している。
中国民航局の殷時軍総技師は億航知能合格証の発行式で、「現在、我が国の無人航空産業全体はまだ育成段階にあり、民航局は統一的に計画し、無人航空産業の質の高い発展を持続的に推進している。企業は発展と安全の関係をうまく処理し、後続の運行過程で運行基準を厳格にし、安全を保障する前提の下で、製品設計を絶えず最適化し、徐々に応用シーンを拡大しなければならない。
主流車企業の国境を越えた配置
沈海軍によると、eV-T-OLの最も有望な応用シーンは都市の空中輸送、つまり空中タクシーだという。業界内にはベンチャー企業が非常に多く、小鵬、吉利を含め、「私が知っている国内企業は10社近くあり、みんながこの分野をよく見ていることを示している。億航、小鵬、吉利といったヘッド企業の動きは非常に注目に値する」と述べた。
複数の主流車企業が飛行車の配置に力を入れており、業界の発展は加速する見込みだという。
「会社の次世代製品の申請が進んでいる」10月16日、友商億航知能の重大な進展について、小鵬匯天関係者が記者団に明らかにした。2023年1月、小鵬匯天旅航者X 2は正式に中国民間航空中南地区管理局が発行した特許飛行証を獲得し、旅航者X 2は国内初の申請を提出し、成功に承認された有人運転eVTOL製品となった。
小鵬匯天氏によると、2022年3月、交通運輸部、科学技術部は共同で「交通分野における科学技術革新中長期発展計画要綱（2021-2035年）」を印刷、配布し、新型運搬具の研究開発、すなわち飛行自動車の研究開発を展開し、航空機と自動車の融合、飛行と地上走行の自由な切り替えなどの技術を突破することを要求した。小鵬匯天旅航者X 2は特許飛行証を発行され、飛行自動車の発展のスピードアップが、業界全体と産業発展に大きな牽引効果をもたらすことを意味している。
吉利科技集団傘下の沃飛長空はこれまでも自主開発したTF-2純電気垂直離着陸有人飛行機を発表してきた。沃飛長空総裁兼首席科学者の郭亮氏によると、TF-2を核心とする低空飛行全体ソリューションは、都市内のゼロエミッション、低騒音、高周波商業運営の使用ニーズを満たすことができる。沃飛長空は現在、傾転動態過程の重要な技術を突破しており、前期は主に低空物流と低空移動の2つの市場に向けて、先に物を載せ、後に人を載せ、徐々に応用シーンを開拓する。
「自動車企業が飛行自動車に投資して発展させることは、自身のブランドイメージの向上に役立ち、科学技術感、知能感などの面で消費者の愛顧を得る一方で、飛行自動車の研究開発過程で実現された最先端の知能飛行技術は知能新エネルギー車に着地し、地上交通の中で役割を果たすことができる」と自動車業界のアナリストは記者に語った。
産業チェーンが風を受けて向上する
企業側が大きな突破を遂げたほか、eVTOLは最近、政策的な温風を迎えている。10月10日、工業・情報化部など4部門は「グリーン航空製造業発展要綱（2023-2035年）」（「要綱」と略称）を対外的に発表し、「グリーン+」が民間機産業のグレードアップを後押しし、電気航空の新分野を開拓し、水素航空の新コースを配置するなどの発展経路を提案した。
空飛ぶ自動車は将来、極めて広い市場を創出するだろう。モルガン・スタンレーの予測によると、2040年までに世界の飛行車市場規模は1兆5000億ドルに成長する。ローランベルグ氏の予測によると、2050年までに世界95の主要都市の空を9万8000台の空飛ぶ自動車が疾走する。
産業チェーンでは、国境を越えた自動車企業のほか、中から「スプーン1杯分」を期待する会社も少なくない。寧徳時代、比亜迪などの電池メーカーは関連製品の開発を進めている。9月18日、寧徳時代はインタラクティブプラットフォームで会社の凝集型電池計画について、寧徳時代は民間電動有人飛行機プロジェクトの協力開発を行い、航空級の基準とテストを実行し、航空級の安全と品質の要求を満たしていると述べた。寧徳時代は凝集型電池の車規級応用バージョンも発売し、年内に量産能力を備える。
一部の自動車部品企業もインタラクティブプラットフォームで飛行車関連プロジェクトの進展を明らかにした。光洋株式会社によると、現在、同社が協力している飛行車プロジェクトはAサンプルの交付を完了し、顧客の調整検証段階にあるという。森キリンによると、同社は国内唯一の空飛ぶ自動車用タイヤプロジェクトである小鵬空飛ぶ自動車用タイヤプロジェクトの組み合わせ資格を順調に獲得し、現在テスト検証段階にある。
一部の会社や空飛ぶ自動車メーカーもビジネスモデルで「手を繋ぐ」。例えば、嶺南ホールディングスと億航インテリジェントは2020年から戦略的提携を締結し、双方はインテリジェント自動運転航空機の文旅産業への業界応用を切り口として、手を携えて産業協力を構築している。*ST西域も億航知能と「協力枠組み協定」を締結し、低空観光プロジェクトを展開する予定だ。
しかし、空飛ぶ車の未来も少なからぬ「波風」に直面している。2022年9月、グーグルの共同創業者であるラリー・ペイジ氏が投資したスカイタクシー会社キティホークが廃業を発表した。キティホークは2010年に設立され、eV-T-OL市場の開拓を目指している。しかし、この分野の挑戦は予想より大きく、空中タクシーはテスト中に何度も事故を起こし、安全性に対する大衆の懸念を引き起こしたことが明らかになった。