虚拟现实领域在2023年依然没能迎来爆发。从国际市场来看，Meta（NASDAQ：META）大幅裁员，其头显设备Quest 2销售下滑，致使今年前三财季该公司虚拟现实业务（Reality Labs，直译“现实实验室”）收入同比减少42%；微软裁撤社交空间Altspace VR等团队，重点转向生成式AI；而在国内市场，市场占比第一的PICO，在被字节跳动收购两年后，在今年11月8日公开宣布调整组织架构，缩减300余名员工，整体占比约23%；由爱奇艺孵化、创立于2016年的奇遇VR则在今年陷入业务停摆的泥潭……显然，这给本就发展缓慢的虚拟现实市场蒙上了又一层阴影。

　　虚拟现实行业“凉”了吗？近日来，当《中国经营报》记者将这一问题提给相关企业以及多位从业者时，不少受访者坦言，今年产品销量都在下滑，行业发展仍然需要一段时间。今年6月，被业界期望已久的苹果首款头显产品VisionPro发布，将于明年初面市开售；9月底，Meta推出了Quest 3，尽管苹果的加入、Meta的持续发力给虚拟现实领域带来了更高的关注，但在消费市场及商业层面的带动效益暂未显现出来。
　　需要说明的是，虚拟现实领域存在VR（指狭义的虚拟现实）、AR（增强现实）、MR（混合现实）、XR（扩展现实）等诸多名词简写，一般来说，XR是涵盖VR、AR、MR等的总称。为了方便读者理解，同时与工业和信息化部等多部门印发的相关文件对齐，本文统一使用“虚拟现实”来指代业界通常使用的XR范畴。
　　销量下滑，行业整体承压
　　长期关注虚拟现实产业动向的VR陀螺总经理&主编案山子指出，“销量下滑、降本增效”是今年虚拟现实行业的关键词之一。从2021年至2023年，Meta的Quest产品销量下滑，主要原因是价格上市，而新产品的衔接不太好。预计到明年，整个产业还是会保持较平稳的状态，就算苹果的产品开售可能也不会有太大的爆发，直到从上个阶段的XR产品或VR类产品到下一个阶段的全新交互、全新生态过渡。
　　“今年的销量下滑是有目共睹的，但这是一个非常好的起点，虽然销量减少，但实际上无论是技术还是产品，整个产业都在沉淀，仍有很多入局的大厂，因此给它们再多一点点时间。”案山子如是说道。
　　一位来自代理销售渠道的消息人士告诉记者：“今年确实各家品牌的出货数据表现都不理想。”当下严峻的投资及市场环境是外因，包括虚拟现实在内的几乎各个行业都在提“降本增效”，长期以来虚拟现实的商业价值仍在自我正名中，长期以来依赖资本，因此当资本收缩、经济下行之时，虚拟现实相关业务在科技大厂的“瘦身”行动随之而来，也不难理解了。
　　Meta财报显示，在截至9月30日的前三个季度，公司总收入为947.91亿美元，同比增长12%。Meta的营收结构分为两大部分：一是应用软件系列（Family of Apps）贡献营收936.66亿美元，同比增幅13%；二是现实实验室收入8.25亿美元，同比却减少42%。Meta管理层在讨论业绩时表示，在今年前9个月，现实实验室部门使公司的整体营业利润减少了约114.7亿美元，预计该部门的营业亏损将在2024年大幅增加。
　　字节跳动对PICO进行业务调整时，PICO团队在公开声明中也提到：“目前，XR行业仍处于早期探索阶段，PICO在产品体验、用户习惯、生态建设等方面也面临诸多挑战。”而另一家国产厂商奇遇VR，据内部人士爆料，因为2022年年底引入的投资方青岛西海岸新区投资款尾款未能兑现，以及母公司爱奇艺纾困行动迟缓，导致资金链断裂，全员欠薪以及裁员补偿金等无法兑现。截至目前，投资方及爱奇艺方面暂未对此作出回应。
　　据市场研究机构Counterpoint在10月公布的研究数据，今年上半年中国VR市场出货量同比大幅下降56%，标志着中国VR市场2020~2022年连续两年增长的结束，发展重新陷入停滞，而且中国市场的下滑比全球VR市场更为严重。另一家研究机构IDC的数据显示，今年全球第二季度虚拟现实硬件销量下降44.6%，已是连续第四季度下降，考虑到经济低迷抑制了需求增长，市场的低迷表现并不令人意外。
　　值得一提的是，尽管消费市场持续低迷，但近几个月来，在AR领域则有多家企业完成新一轮融资。国产AR眼镜企业Rokid于11月以10亿美元的估值完成1.12亿美元的C轮融资；10月，雷鸟推出了消费级AR眼镜新产品，并公布了获得A+轮数千万级融资的消息；工业AR服务商亮风台在今年9月宣布完成C+轮2.7亿元融资。在采访中，两位来自AR+工业制造领域的企业负责人均提到，尽管业务进展亮点不多，但工业AR的发展步伐还算比较平稳。
　　苹果的入局搅动了什么？
　　要说虚拟现实行业在2023年最为注目的事件，毫无疑问是苹果的正式入局。今年6月，苹果在WWDC（全球开发者大会）上发布了首款混合现实产品Vision Pro，首批备货40万台左右，2024年的销量目标是100万台。综合国内外媒体报道，苹果Vision Pro在12月进入量产，供应链已做好年产100万台的准备，2024年1月将在北美市场发售，定价为3499美元。
　　苹果CEO蒂姆·库克表示，苹果Vision Pro及其Vision OS系统带来了全新的空间计算平台。凭借生态系统优势，Vision Pro能够与iPhone、iPad、Mac等苹果其他产品保持同步，应用场景从游戏、娱乐扩展至社交、办公、生活等领域。
　　一位长期观察虚拟现实市场的资深人士称，从高达3499美元的定价，再加上首款新品即命名为“Pro（专业版）”等举动来看，苹果Vision Pro意在市场试水与消费教育，主要面向开发者、极客等客群，几乎集成了目前的最高硬件配置。
　　苹果作为市场的重磅玩家，至少在几个方面“搅动”了行业。首先，提升了虚拟现实赛道的关注度，吸引了越来越多的力量加入，其中就包括众多手机厂商。在案山子看来，手机厂商观望入局，在此领域已有所布局，在2024年或2025年推出相关产出的可能性非常大。其次，在技术路线及产品功能方面，苹果Vision Pro在一定程度上模糊了VR、AR等名词的界限，其采用的视频透视技术（VST），区别于光学透视技术（OST），简单地说是通过VR的方式实现AR，在应用场景中突破了传统VR/AR头显设备所主打的游戏、娱乐场景，将功能应用拓展至日常办公、通讯等生产力场景。前述虚拟现实市场资深人士透露，目前已有许多企业在跟随和模仿苹果的路线，比如以前许多内容团队会围绕头显设备的手柄来开发功能，现在则转向手势操作等等。最后，虚拟现实的原生内容生态开发有望进一步加速。
　　IDC报告指出，虽然2023年将是虚拟现实头显设备销量再次下滑的一年，但预测市场有望在2024年反弹，得益于Meta、PICO等硬件的新产品，以及苹果Vision Pro进入市场以及初创型企业的不断增加，到2027年全球虚拟现实设备出货量有望达到3030万台。IDC移动设备和AR/VR研究总监Ramon T. Llamas指出，苹果的进入将为这个“小众市场”带来产业急需的关注度，也将迫使其他公司以不同的方式参与竞争。对于某些企业来说，将不可避免地与苹果进行正面交锋；对于另一些参与者来说，则意味着它们要在特定细分领域建立起护城河。在某些情况下，两种情况可能都存在。
　　根据工业和信息化部、文化和旅游部等五部门联合印发的《虚拟现实与行业应用融合发展行动（2022-2026年）》，到2026年我国虚拟现实产业总体规模（含相关硬件、软件、应用等）超过3500亿元，虚拟现实终端销量超过2500万台，培育100家具有较强创新能力和行业影响力的骨干企业。
　　有目共睹的是，国家及多地政府都在虚拟现实行业陆续出台相关利好政策或文件，而在产业层面，2024年苹果Vision Pro正式进入市场，Meta Quest有望进入国内市场，再加上玩家越来越多，虚拟现实领域有望迎来新的局面。与此同时，2023年大火的AI大模型、生成式AI是否会给虚拟现实打开新的市场空间，也值得关注。谷东科技CEO崔海涛指出，无论是对于C端，还是B端来说，都是要踏踏实实地去找到刚需场景，再无限接近客户预期的性价比和使用体验。不难看出，虚拟现实在经历了几轮火热与寒冷的淬炼之后，显然还要继续打持久战。