据西班牙《经济学家报》网站11月16日报道，在美国，大型零售企业，即那些连锁超市和商店反映了经济的核心状况。换句话说，它们是消费的先行指标，这一点在美国尤为重要，因为个人消费占该国国内生产总值（GDP）的近70%。沃尔玛、塔吉特和家得宝最近发出的警告，似乎表明经济衰退正在进入它们的大门。
美国零售业巨头沃尔玛的首席财务官约翰·戴维·雷尼在业绩报告中说，该公司从10月份开始出现疲软迹象。尽管该公司的销售额有所增加，但这一警告信号导致其股价盘中下跌达7%，创下约一年来的最大跌幅，尽管该公司已小幅上调了利润预期。
报道称，这家连锁超市公司对美国个人消费前景的谨慎态度，使得投资者反应消极。雷尼表示，该公司销售额“最剧烈”的下滑发生在10月份最后两周，但随后11月份出现反弹，部分原因是季节性销售的推动。
沃尔玛的这种“低调”表明了消费者支出的不确定性，即使该公司从许多竞争对手那里“抢走”了很多销售额。截至10月底的三个月里，不包括燃料在内，沃尔玛美国业务的可比销售额增长了4.9%。塔吉特和家得宝本周在这一指标上有所下降，因为消费者继续减少购物。
尽管沃尔玛上调了盈利展望，且业绩表现好于竞争对手，但其股价在本周华尔街交易时段还是表现不佳。“我们的结论是，我们看到了潜力，与其他公司相比，我们看到了份额的增长，但消费者仍面临压力，”这位高管解释说，“在这一点上，我们对消费者支出的预期比90天前更加谨慎。”
尽管塔吉特的业绩好于预期，而且库存管理良好，但结论一样，而且该公司直言不讳地指出了这一点。“总体而言，消费者仍在继续消费，但高利率、学生贷款延期偿付结束、信用卡利率上升以及储蓄减少等压力，导致消费者可自由支配收入减少，迫使他们放弃一些购物行为。”这家美国公司在其季度资产负债表中这样指出。
彭博社的数据显示，塔吉特的可比销售额下降了4.9%，这是连续第二个季度下降，也是2009年以来第二大降幅。塔吉特已经警告称，今年最后一段时间也会出现类似情况，因为他们预计该指标将继续出现一位数的下降。
尽管美国正值感恩节、“黑色星期五”和圣诞节等节日购物季，但塔吉特在业绩“诊断”中也表达了谨慎态度。虽然这些日子是消费高峰期，但竞争如此激烈，各种优惠措施成百上千，最终可能会对零售业造成不利影响，尤其是在消费行为减少的情况下。这一次，即使是在对零售业来说如此重要的旺季里，塔吉特也选择了谨慎的态度。
家具和DIY零售商家得宝也做出同样的预测。“我们看到的是全年趋势的延续，即大额采购行为有所减少。顾客们继续把重点放在小额采购上。”家得宝负责营销的执行副总裁威廉·巴斯泰克在介绍业绩时这样说。