インタフェースジャーナリスト｜戴晶晶
韓国電力最大手は3四半期に赤字に転じたが、巨額の負債を抱えている。
韓国電力（KEPCO、以下韓電）は13日、今年第3四半期に営業利益1兆997億ウォン（約110億元）を達成し、10四半期ぶりに営業利益のプラス転換を果たした業績報告書を発表した。純利益も第2四半期の損失1兆904億ウォン（約104.72億元）から市場予想を上回る8333億ウォン（約45.83億元）に転じた。
韓電は韓国国営の電力会社であり、韓国最大の電力会社でもあり、発電、送電、配電、電力プロジェクトの開発を担当し、韓国に少なくとも70%の電力を供給している。
新型コロナウイルスなどの影響で、韓電は2021年第2四半期から赤字に陥っている。2022年にロシアと烏の衝突が世界的な燃料価格を押し上げ、韓国政府が高インフレ抑制に努めたことが電気価格の上昇を制限し、韓電の赤字が深刻化した。
韓電のデータによると、2022年に政府が制定した電気価格はわずか11%上昇し、韓国企業総連合会が報告した天然ガス、原油、石炭価格の64.5%の上昇幅をはるかに下回った。
2022年末現在、韓電の債務は192.8兆ウォン（約1兆元）に上昇し、資産負債率は約459%だった。
圧力を受けて、韓電のCheung Seung-il最高経営責任者は今年5月12日に辞任し、会社の損失に責任を負うと発表した。
韓電は今年6月現在、9四半期連続の赤字総額が47兆ウォン（約2590億元）、負債総額が201兆4000億ウォン（約1兆1000億元）に達し、史上初めて200兆ウォンを超えた。韓電は9月末現在の債務状況を公表していない。
今年第3四半期の燃料価格の下落に電気料金の上昇が加わり、韓電の赤字転換を促した。
韓電は2022年4月以降、電気料金を5回値上げし、累計39・6%上昇した。同社は今年第1四半期に電気料金を13.1ウォン/キロワット時（約0.07元/キロワット時）値上げしたのに続き、第2四半期には8ウォン/キロワット時（約0.04元/キロワット時）値上げした。
「今年に入って電気料金は29.8%上昇した」と韓電は季報で述べた。
大和キャピタルの報告によると、韓電の第3四半期の電力販売量は前年同期比1%減少したが、電気料金は前年同期比26%増加し、同社の売電収入は前年同期比25.3%増加した。
これと同時に、第3四半期の韓電の燃料コストと電力購入コストはそれぞれ30.9%と16.5%下落し、原子力発電と石炭電力の利用率も上昇した。
巨額の負債を抱えている韓電の経営見通しは依然として市場を心配させている。
「パレスチナ紛争による石油・ガス価格の変動で、最近の四半期利益は続かない」と韓電は述べた。
これに先立ち、韓国産業省は国会に提出した声明で、韓電が2026年までに赤字をやめ、貸借対照表の健康を回復するために、今年の電気料金は2022年の平均電気料金より43%近く上昇する51.6ウォン/キロワット時（約0.28元/キロワット時）を支援すると予想している。
韓電は11月8日、産業用電気料金を10.6ウォン/キロワット時（約0.06元/キロワット時）値上げすると発表した。今回の値上げは住宅や商業用電気には触れていないためだ。産業用電力量は韓国の総使用電力量の約半分を占めている。したがって、今回の平均電気料金の値上げは、前の2四半期の値上げ幅を下回る5ウォン/キロワット時でなければならない。
これを計算すると、今年の韓電の電気料金の累積値上げ幅は26ウォン/キロワット時で、国会に申請した半分にすぎない。
ロイター通信がアナリストを引用して伝えたところによると、この電気料金の値上げ幅は韓国電力の債務を持続可能な水準に下げるのに十分ではなく、韓国が来年4月に大統領選を行う前の政治的考慮からかもしれない。
韓電のキム・ドンチェル新CEOは9月、現在の同社の債務総額は韓国政府の年間予算の約30%を占めており、同社の3年間の全収入を使い果たしても、すべての債務を返済することはできないと述べた。
韓電は海外事業の再編、不動産や子会社の株式売却、その他のコスト削減策を通じて赤字や負債に対応している。
韓電は11月8日、韓国電力KDN社の株式20%とフィリピンのカラタガンソーラープロジェクトの株式38%の全株式、およびソウル北部にある教育や訓練施設を含む64万平方メートルの土地を売却すると発表した。
同社の他のコスト削減策には、類似の部門を統合することで組織構造を最適化し、2026年までに700人を削減することも含まれている。
韓電は今年5月、資産売却と賃金凍結を通じて今後3年間で25兆ウォン（約1375億元）を節約する財政改善計画を発表した。
ブルームバーグ通信の9月の報道によると、韓電の財務・会計担当Park Woo Gun氏は、今年の残りの期間で同社の純債券発行量は「非常に小さい」と述べ、同社は商業手形や銀行ローンなどの他の借入方法を検討している。