在东南亚一些法律无法触及的角落，骗子大军通过网络将触角伸向世界各地的人，这些骗子通常由中国犯罪头目控制。他们精心布局，有时甚至编织情网，引诱他们的猎物进行虚假的投资。随着时间的推移，他们会制造投资不断增长的假象，让受害者汇出更多的钱。然后，他们就消失了。

近几个月来，中国发起了最猛烈的行动来打击诈骗工厂的扩散，其行动已深入到中国境外，并在大规模逮捕行动中抓获了数千人。打击行动主要针对中缅边境一块臭名昭著的区域，该区域由毒品贩子和军阀控制。

几十年来，诸如缅甸边境的势力领地一直是赌博和各种非法交易的避风港，例如贩毒、贩卖野生动物和人口。现在，这些地方成了操作“杀猪盘”的窝点。

骗子们在隐秘的、反乌托邦式的园区里活动，其中许多园区是由中国逃犯经营的，他们从自己的国家逃到了更容易无视法律的地方。他们每年从中国公民和全球受害者那里骗取数以十亿计的美元。美国财政部在9月份警告美国人小心这些骗局。

除了缅甸的偏远山城，柬埔寨的西哈努克市和波贝等赌博中心也有这类戒备森严的“飞地”。柬埔寨政府已在中国的帮助下进行了零星的突击搜查，但该问题仍持续存在。

美国和平协会(United States Institute of Peace)缅甸项目国家主任Jason Tower称，中国罪犯处于向世界各地的人进行诈骗的一些诈骗活动的中心，这是让中国政府非常尴尬的一件事情。美国和平协会是由美国国会成立的独立研究机构，专门研究缓解冲突。

中国“对可能出现的各种说法非常敏感，”他说。“这些主要是中国的犯罪团伙，多年来，中国几乎没有对其进行控制。”

在新冠疫情期间，此类电信欺诈活动日益猖獗。当时边境贸易停止，互联网使用量激增。这些犯罪活动还加剧了人口贩运危机。

很多实施诈骗的骗子自己就是人口贩运的受害者，他们被人用虚假的招聘广告诱骗到国外，由于收入和护照被扣而被困住。联合国人权办公室说，缅甸可能有超过12万人被迫从事诈骗，柬埔寨还有10万这样的人。

一名马来西亚人口贩运受害者告诉《华尔街日报》(The Wall Street Journal)，他被训练花几周或几个月的时间通过赢得受害者的信任来“养猪”，然后“杀猪”。他的经历和其他被骗到诈骗窝点工作的人所讲述的经历相似，他说，他应聘一个招聘网站上发布的职位后，接受了一份在柬埔寨做客服的工作邀请。等到了柬埔寨，他就被开车送到西哈努克市的一个监狱般的地方，在暴力威胁下被迫从事诈骗。

他说，有个人训练他，给他提供了一部智能手机，里面预装了假冒的社交媒体账户、一份包含潜在目标联系信息的 “受害者名单”，以及各种与人套近乎和建立信任的脚本。他说，几周后，他说服了一名为诈骗园区运送人员和物资的司机帮助他逃跑。

地区移民研究人员记录了来自数十个国家的人口贩运活动。许多受害者来自东南亚，但也有一些来自巴西和肯尼亚。

联合国毒品和犯罪问题办公室(United Nations Office on Drugs and Crime's regional operations)驻曼谷首席分析师Inshik Sim说：“中国开始发出信号，表示已经忍无可忍。”

今年8月，中国与附近三个国家发起了“特别联合行动”，并向控制缅甸偏远地区的武装组织施加更大压力，说服他们追捕、围捕并遣返了近5,000名涉嫌从事非法活动的中国公民。

中国政府已经瞄准了几个属于缅甸但完全由武装组织控制的边境地区。这些地方往往吸引了中国公民的大量投资——包括合法投资和非法投资。许多中国人，包括臭名昭著的逃犯，都生活在这些飞地，普通话和人民币在这些地方可以通用。

中国对位于该国西南边境的佤族自治区特别感兴趣，原因之一是北京对该地区有相当大的影响力。该地区是少数民族佤族人的家园，他们声称这片领土是他们祖先的家园。数十年来，中国一直是佤族的主要庇护者；有历史学家说，在上世纪五六十年代，佤族帮助中国共产党清除了越境逃跑的敌人。该地区后来成为通往资源丰富的缅甸的主要经济门户。

有独立研究人员称，佤邦联合军是该地区的实际领导者，指挥着一支两万多人的部队，装备包括便携式地对空导弹和装甲车等中国现代化装备。

近两个世纪以来，该地区一直是主要鸦片产地，近几十年来已成为甲基苯丙胺（冰毒）等合成毒品的主要产地。美国财政部于2003年根据《外国毒枭认定法》(Kingpin Act)将佤邦联军列入黑名单，并制裁了数十家与该组织有关联的个人和企业，称其为“东南亚规模最大、实力最强的贩毒组织”。

除毒品交易外，佤邦联军和其他犯罪网络越来越多地转向诈骗。

据中国官方媒体2022年的一份报告，在此前一年中，中国政府共封堵涉诈域名网址210万个，紧急止付涉案资金约516亿美元。中国政府已向公民发出警告，提防可疑的回扣提议、投资计划以及自称代表公司或执法部门的人主动联系。

中国政府展开严肃行动的第一个迹象出现在9月初，当时中国与佤邦联军合作策划了为期两天的突袭行动，最终有1,000多名嫌疑人被带出边境并被中国拘留。随后，中国加大了打击力度，把目标对准了该集团的领导层。

10月12日，中国公安部表示已对两名被控领导诈骗网络的佤邦高级官员发出逮捕令，他们是缅甸掸邦第二特区建设部部长陈岩板和勐能县县长肖岩块。四天后，佤邦联军称这两人已被解除职务。目前他们下落不明。

中国相关部门在同一日表示，他们已于两天前从缅甸移交了2,349名“电信诈骗”犯罪嫌疑人，这是此类移交人数最多的一次。中国表示，自今年年初开始上述打压活动以来，已从缅甸遣返4,666名嫌疑人。

国际危机组织(International Crisis Group)的缅甸问题高级顾问Richard Horsey表示：“无论以何种标准衡量，这都是一次重大行动，该项行动表明了对中国和中国公民的影响，以及北京方面处理此事的严肃态度。”国际危机组织是一家总部位于布鲁塞尔的专门研究冲突预防的智库。

虽然中国可能正加大对其边境地区网络犯罪分子的打击力度，但专家表示，网络诈骗的利润如此之高，犯罪头目可能只需在执法松懈的弱国寻找更肥沃的土壤。

“这些诈骗团伙不会轻易消失”，美国和平协会的Tower说。“他们坐拥巨额资金来源，这个世界上有许多脆弱的地方都可以为他们所用。”