언론은 금요일 (9월 13일) 소식통을 인용해 칩 제조업체인 인텔과 미국 관리들이 35억 달러에 달하는 연방 지출을 받아 미국 펜타곤을 위해 반도체를 생산할 자격이 있다고 구속력 있는 합의를 했다고 보도했다.
'안전 비행지(Secure Enclave)'라는 이름의 이 프로젝트는 군사 및 정보 부서를 위한 첨단 칩을 생산한다.보도에 따르면, 이 프로젝트는 애리조나에 있는 인텔의 제조 공장을 포함한 미국의 여러 주와 관련될 것이다.
이들 소식통은 또 이 지출금이 이르면 다음 주 발표될 수 있다고 지적했다.
칩 법안 세출
보도에 따르면,"안전 비행"프로젝트의 자금은 미국 상무부가 관리하는"칩 및 과학 법안"(이하"칩 법안") 세출 프로젝트에서 나온다.
이 프로젝트가 보도되자 인텔 주가는 금요일 막판에 상승하기 시작해 이날 1.55% 오른 19.66달러를 기록했다.금요일까지 마감된 이 주식은 올해 들어 지금까지 61% 하락했다.
지난 3월 바이든 대통령이 서명한'칩 법안'에 따르면 미국 상무부는 정부가 인텔에 85억 달러와 110억 달러의 차관을 제공하기로 결정했다고 발표했다.이 법안은 미국의 반도체 제조업을 진흥시키기 위한 것이다.
인텔 측은 더 광범위한 인센티브 방안의 조항에 대해 정부와 협상하고 있으며, 인센티브 방안이 애리조나, 오하이오, 뉴멕시코, 러시아 공장으로 정부 지원을 확대할 수 있기를 희망하고 있다.
다른 칩 법안의 수익자들과 마찬가지로 인텔은 아직 어떤 인센티브 자금도 받지 못했다. 이 자금 결정은 초보적인 것으로 여겨지기 때문이다.앞서 인텔의 실적이 크게 하락해 이 회사가 이들 미국 정부의 보조금을 제대로 받지 못할 수도 있다는 소식도 있었다.
Intel의 당면 과제
인텔 자체로 볼 때 이 회사도 올해 확실히 어려움을 겪었다.지난달 인텔은 투자자들을 실망시킨 실적 보고서와 수익 전망을 발표해 주가가 폭락하고 팻 겔싱어 (Pat Gelsinger) 최고경영자 (CEO) 의 야심찬 전환 계획에 대한 자신감을 분쇄했다.
게일싱어가 인텔을 인수한 이래, 이 회사는 미국의 파운드리 공장에서 자기 회사와 다른 회사를 위해 최첨단 칩을 제조할 수 있는 능력을 향상시키기 위해 파운드리 제조 사업에 미래를 걸기 시작했다.
이제 이 칩 제조업체는 제조 전략을 적극적으로 재평가하고 있습니다.소식통들은 인텔이 미국 이외의 반도체 제조공장 (Fab) 프로젝트를 연기하거나 중단할 가능성이 있다고 일찌감치 전했다.
이번에 미군과의'보안 비행'합의는 인텔이 다른 길을 개척하고 있을 수 있음을 보여준다.그리고 미국 정부도 인텔이 이를 인수할 것으로 믿고 있다.
칩 제조업체에 있어서 펜타곤은 일반적으로 대처하기 어려운 고객이다.미국 국립과학원, 공학원, 의대의 최근 보고서에 따르면 펜타곤의 이전 프로젝트에 참여한 회사들은 국방부의 요구를 충족시키기 어렵고 이러한 주문에서 투자 수익을 얻기 어려운 경우가 많다.
이 외에도 이 거래는 사실상 바이든 행정부의 다른 선택이 부족하다는 것을 반영한다. 펜타곤 관리들은 한 미국 회사로부터 첨단 반도체를 구매하는 것을 고집하고 있으며 인텔은 미국의 유일한 첨단 프로세서 제조업체이다.TSMC와 삼성전자를 포함한 다른 제조업체들은 모두 칩 법안의 지원을 받아 미국에 공장을 짓고 있지만 모두 미국 회사는 아니다.