美国大选日近在眼前，这笔价值149亿美元的跨国并购案正陷入更加复杂的政治漩涡。
当地时间9月4日，随着《华盛顿邮报》披露了拜登计划以国家安全为由阻止日本制铁公司（Nippon Steel，下称“日本制铁”）对美国钢铁公司（U.S. Steel）的收购，美国钢铁公司的股价在约30分钟的交易时间内暴跌25%。该公司股价当日收盘下跌 17.5%，创下自2017年4月以来的最大单日跌幅。
紧接着，同一日，美国钢铁公司的员工在位于匹兹堡市中心的总部外举行集会，支持日本制铁的收购。
一天之后，日本数字大臣河野太郎表态，美国政府不应该干预日本制铁公司收购美国钢铁公司的交易。“我认为他们是在美国大选前争取工会的选票，但我希望美国不要因为这样的原因扭曲市场。”河野太郎是即将出炉的日本下任首相的热门候选人。
另据路透社报道，自民党前干事长石破茂6日表示，美国以国家安全为由阻止收购的举动“非常令人不安”，这可能损害两国盟友间的信任。他说，近期美国甚至倾向于向其盟友施加威胁，不仅对北约国家如此，现在对日本也是如此。这种做法是否公平确需质疑。
路透社援引消息人士的话称，拜登的决定可能会影响美国与其亲密盟友日本的关系。
政界集体反对
2023年12月，日本制铁宣布，计划以每股55美元的价格，溢价四成现金收购有120多年历史的美国钢铁公司。
这一举动在美国国内引发了强烈的反响，尤其是在政界引发了广泛的抵制。
自去年以来，该收购案一直在接受美国外国投资委员会（CFIUS）的“国家安全审查”，该委员会由美国财政部长领导。美国司法部也在调查该笔交易是否存在反垄断问题。
白宫方面表示，CFIUS仍然在推进针对日本制铁收购美国钢铁公司的审批程序。彭博社援引知情人士的话说，拜登计划在收到CFIUS决定后立即阻止该交易。
除了此次媒体披露出的拜登最新表态，早在今年3月，拜登就曾暗示，反对日本制铁收购美国钢铁公司。
当地时间9月2日，在与拜登一同出席在关键“摇摆州”宾夕法尼亚州举行的竞选活动时，哈里斯首次就这项并购案发表声明：“美国钢铁公司是一家历史悠久的美国公司，保持强大的美国钢铁公司对我们国家至关重要，美国钢铁公司应该继续保持由美国实体拥有和经营，我将永远支持美国钢铁工人。”
哈里斯的最新表态，令日本制铁收购美国钢铁公司的前景更加暗淡。
共和党内部也有反对声音。共和党总统候选人、前总统特朗普明确表示，如果他在2024年大选中胜出，将阻止这笔交易。共和党副总统候选人、参议员万斯以及其他数位国会议员也表达了相似的意见。
美国财政部长耶伦表示，海外收购的最终决定权仍在拜登手中，并拒绝进一步置评。但耶伦在言语中还在标榜美国对外国直接投资一直以来的开放态度。“美国非常欢迎外国直接投资。我们在北卡罗来纳州看到了大量的外国直接投资，这些公司在这里已经有很长一段时间了，而且是为了响应《通胀削减法案》而来的”。
与美国政界站在同一战线上的还有北美最大的工会——美国钢铁工人联合会（United Steelworkers，下称“工会”），该工会对美国政治选举与决策有着极大的影响，特别是在以制造业为中心的几个州。
工会认为，日本制铁未能提供足够的保障措施来确保工厂的持续运营及现有工会合同的维持。尽管日本制铁承诺，在未来几年内对美国钢铁公司旗下的老旧工厂投资27亿美元，并在合同期内避免裁员，但工会对此表示怀疑，认为除非这些承诺被写入合同，否则将不具有法律约束力。“日本制铁很会说大话，但归根结底，新闻稿不是合同。”美国钢铁工人联合会国际主席戴维·麦考尔（David McCall）如是说。
此外，工会还批评交易中包含了向美国钢铁公司首席执行官戴维·伯里特（David Burritt）支付的7000万美元控制权变更奖金。工会在声明中表示，美国钢铁公司为了挽救这笔交易，组织了员工在匹兹堡总部外的集会，显示出公司日益迫切的态度。
美国钢铁公司警告试图阻止日本制铁收购该公司的工会和政界人士，如果让交易泡汤，可能会危及数千个工作岗位，美国钢铁公司在匹兹堡的总部也会受到影响。其在新闻稿中表示，如果没有这家日本钢铁生产商的支持，美国钢铁公司将不得不放弃传统的高炉业务，这会削弱工会就业岗位，降低美国钢铁行业的竞争力。
“我们缺少资金。如果日本制铁收购未实现，（我们将）无法保持竞争力。”戴维·伯里特还暗示了关闭工厂或迁移总部的可能性。
美国钢铁公司总部所在地宾夕法尼亚州，是对美国大选结果具有重要影响力的关键“摇摆州”之一。此外，美国钢铁公司在另一个“锈带”州——密歇根州，也设有工厂，那里也是大选中的关键“摇摆州”。
日本制铁加码
面对持续的政治和工会压力，日本制铁作出了一系列努力。
8月29日，日本制铁抛出了新的投资诱惑，在之前公布的14亿美元基础上，承诺对美国钢铁公司再追加13亿美元投资。其中，10亿美元用于升级宾夕法尼亚州一家钢铁厂的设施，以提高该厂竞争力，并创造更多就业机会；另外3亿美元用于翻新印第安纳州一家钢铁厂，以延长其设施的使用年限。日本制铁希望凭这些投资承诺消除美国政府对工厂可能关闭的担忧。
9月4日，日本制铁再度表态，如果该公司收购美国钢铁公司成功，美国人将成为管理层“核心”，并在董事会中占大多数。日本制铁还表示，该公司将优先考虑美国钢铁公司的生产，以满足美国市场的需求。此外，有关贸易问题的决定将需要获得多数独立的董事会成员的批准，以确保决策不受日本制铁总公司的干扰。
9月6日，据路透社报道，日本制铁已向CFIUS发送信函称，建议签署一份国家安全协议，来减轻美国对该收购案的担忧。
日本制铁还对哈里斯的最新表态作出回应，称其坚信“收购美国钢铁公司将重振美国钢铁及‘锈带’地区，使美国工人、当地社区和国家安全受益，而这是其他任何替代方案都无法做到的”。
近日，美国钢铁公司为了极力促成该交易，甚至拉扯上了中国。“与日本制铁的合作将加强美国的钢铁行业、美国的就业机会和美国的供应链，并增强美国钢铁行业相对于中国的竞争力和韧性”。
今年4月，美国钢铁公司的股东以压倒性多数批准了日本制铁以149亿美元收购的提案。美国钢铁公司透露，超过98%的投票股东赞成该交易。
所谓“国家安全”
美国政府以国家安全为由拒绝日本制铁的收购是否经得起推敲？
“我没有在公开领域看到任何证据证明这会构成国家安全风险。”达特茅斯学院塔克商学院院长马修·斯劳特在接受美国媒体采访时表示。
印第安纳大学教授、大西洋理事会研究员莎拉·鲍尔勒·丹兹曼称，CIFUS似乎正在“大幅扩大”其对国家安全风险的定义。
“这是一笔非常复杂、微妙的交易，受政治因素驱动，财务因素目前几乎不重要。”美国咨询公司加纳利集团创始人乔纳森·格雷迪表示。
“不幸的是，两党似乎都认为在选举年阻止这项交易是明智的政治举措”，代表在美外国公司的全球商业联盟负责人南希·麦克莱农说，“然而，宾夕法尼亚州的工人以及整个国家最终都将为这种短视的立场付出代价。”
美国商会也在今年2月的文章中警告，拜登政府阻止这笔交易的做法“鲁莽”，可能会损害外国对美投资，妨碍美国海外投资，破坏美日同盟关系。该商会国际事务负责人约翰·墨菲表示，拜登将CFIUS的审查政治化是“不恰当且适得其反的”。
作为“美国制造”的一代“象征”，美国钢铁历史上还曾收购过卡内基钢铁公司、国家钢铁、联邦钢铁，一度成为世界上最大的钢铁生产商和最大的公司。
但如今，它已不再是昔日的工业巨头。美国钢铁公司已降为全美营收第三大的钢铁制造商，员工数量只有20年前的一半，并且在过去15年中有9年处于亏损状态。“其没落只是美国制造业日落黄昏的缩影之一。”美国有线电视新闻网（CNN）此前曾发文感叹。
上世纪80年代美国对日本经济崛起的焦虑至今仍在部分民众心中回荡。一家日本企业收购美国标志性工业巨头的事件，也成为了政治家调动选民情绪的工具。
熟悉CIFUS的美国律师池田祐久表示，过去通过总统令作出禁止交易的案例实际上都与中国企业有关，如果对作为同盟国的日本企业采取行动，将是首次。池田祐久指出，“在美国总统选举这个时机，收购被政治化了。一般来说，如果没有总统选举，结果可能会不一样。”
