此外,点火时猛禽三号发动机的上半部分变成了白色,马斯克称是因为“这部分被冰覆盖了”。
马斯克晒出的三代猎鹰发动机对比图
外观简洁推力相比二代提升50万顿力重量轻1155千克
猛禽火箭发动机是SpaceX公司为超重型可回收航天器星舰提供推力而设计的动力系统,是该公司的核心科技之一。此前,星舰的几次试飞正倚仗于33台猛禽发动机组成的猛禽火箭发动机系统,在此前的试飞中,SpaceX并不能保证所有猛禽发动机全部成功点火,但部分猛禽发动机也至少能保证星舰第一级发射的成功。
根据SpaceX披露的数据,猛禽三号的推力为280tf(顿力,推力单位),比冲350s,发动机质量1525千克,发动机加上车侧产品及五金件等的总计重1720千克。相比之下,猛禽二号的推力为230tf,比冲347s,发动机质量1630千克,而总重高达2875千克。
可见,猛禽三号不仅在“颜值”上高于前代,还更轻,推力更强。尤其是其将外置五金件等简化的操作,大大降低了总重量。不过SpaceX并未公开这方面的具体技术。
对于将裸露在外的五金内置,有国外行业专家发布评论称,这说明SpaceX在猛禽三号火箭的内部集成了许多以前零散的组件,将“没有就是最好的”发展到了极致。而马斯克则针对该评论“凡尔赛”称,SpaceX拥有世界上最先进的3D金属打印技术,这并不被很多人所熟知,似乎透露了这一“黑科技”的秘密是3D打印。
SpaceX方面表示,猛禽三号专为快速重复使用而设计,无需发动机隔热罩,同时继续提高了性能和可制造性。
点火图片回应同行评价第五次试飞已准备就绪
猛禽三号发动机点火图片
此前,在SpaceX首次曝光猛禽三号发动机的图片时,该公司主要竞争对手,联合发射联盟的CEO托里·布鲁诺(Tory Bruno)曾发文评价猛禽三号发动机称,“SpaceX在让发动机组装变得更简单方面做得不错,但没必要夸大一个还没组装好,没有控制器、流体管理或TVC系统的发动机,并拿它跟其他发动机比较。”
而在今日的点火后,SpaceX总裁兼首席运营官格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)直接贴出点火照片并幽默“回怼”:“对一个还没组装好的发动机来说,目前运行得还不错。”
此外,在晒出猛禽三号发动机的同时,SpaceX8月9日还发文称,星舰和超重型火箭对第五次试飞已准备就绪,等待监管部门批准。在等待飞行许可期间,计划进行额外的助推器捕获测试和第六次试飞测试。
此前,星舰的前三次试飞均未能成功软着陆,而今年6月的第四次试飞则成功在印度洋降落,历史上第一次完成了所有任务。