【财经分析】巴菲特“腰斩”苹果背后——投资者对美国科技巨头巨额AI投入质疑声不断
琴您置受
发表于 2024-8-7 20:01:55
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一直以来,现金流充沛的科技巨头们可以保持长期较高的资本支出,但在收入增长放缓的背景下,科技公司的巨额AI投入究竟会成为一笔成功的“未来投资”,还是仅会变成股东的“账单”成为了市场争论的焦点。
AI巨额投入或损害股东收益
伯克希尔哈撒韦二季度财报显示,该公司大幅减持了苹果的股份,减持幅度近50%。截至第二季度末,其持有的苹果股份价值842亿美元,持股数量从7.9亿股降至4亿股。
伯克希尔哈撒韦对苹果的减持规模在华尔街引发轩然大波。分析师普遍认为,巴菲特倾向于投资具有强大的现金流的公司,能够使其在不同的市场环境下保持稳定的回报,而随着苹果对AI方面的持续投入,其股东回报或许会出现下滑的态势,这也是巴菲特选择在这一时点减持苹果的原因之一。
一般来说,公司赚取了利润,主要会用在两个方面,一是留存利润用于再投资,二是通过分红回购回馈股东,这也就意味着分红回购与资本支出之间存在“跷跷板”效应。
而科技巨头们持续同时进行巨额的AI投入与分红回购,对巨头们的影响就是需要消耗历史留存现金。
根据最新一季报来看,苹果、Meta、微软和特斯拉均出现了现金储备下滑的情况。其中,在AI投入方面最为积极的微软、Meta下滑最为明显,这与过去几年,科技巨头连续多年现金储备增长的趋势明显不同。
而巴克莱的分析师们在报告中指出,预计AI领域的资本支出从2023年到2026年累计将达到1670亿美元。
科技巨头们看到了对AI巨额投入的风险,但在此次财报中仍表达了对AI坚定投入的决心,谷歌母公司Alphabet CEO Sundar Pichai表示,对谷歌来说,投资不足的风险远远大于投资过度的风险。
亚马逊首席财务官Brian Olsavsky表示,“这是一项高风险的业务。这是许多行业的革命性转变。我们认为,我们可以凭借在云计算领域的现有地位,以非常高端的方式参与其中。”
Meta CEO扎克伯格也同样表示:“宁愿冒险在市场真正需要之前完善AI能力,也不愿为时已晚,因为启动新的推理项目需要很长的准备时间。”
巴克莱的研报把这种军备竞赛式的投入称为“FOMO(害怕错过)”。如果所有的竞争对手将业务的底座都已经升级为“计算机”,而你还在使用“原始计算工具”,这可能就不是错过的问题,而是直接消失。比如云客户,会直接选择能提供生成式AI能力的云服务商。
AI能给科技巨头带来营收增量吗?
美国科技股七巨头中,目前仅剩英伟达还未公布2024年第二季度财报,其余巨头的财报均显示出喜忧参半的迹象。关于云服务、广告、自动驾驶、和端侧智能等方面的AI故事也让投资者开始逐步质疑。
谷歌二季度核心广告收入同比增长11%,低于上一季度的13%,连续五个季度反弹后增速放缓。
微软二季度智能云收入增速降至19%,一季度同比增长21%,其中Azure和其他云服务收入同比增长29%,低于前两个季度。
Meta二季度核心广告业务同比增长21.7%至383.3亿美元,高于市场预期的375.7亿美元,增速弱于一季度的近27%,在总营收中的占比维持在约98%。
亚马逊二季度营收同比增长10%,低于市场预期,且预计第三季度的营收将在1540亿美元至1585亿美元之间,中位数为1562.5亿美元,低于市场预期的1582.4亿美元,表明公司高额的资本支出可能会降低利润。
虽然苹果的营收增速由负转正,但销售前景面临挑战。从市销率(PS)指标来看,在AI信仰下,其中苹果PS已经超过了2020年新冠疫情时期的最高点,其中销售额内部结构又出现恶化,苹果面临iPhone价格下行的压力,盈利能力也在下滑。
2016年,伯克希尔哈撒韦在建仓苹果时,苹果市盈率(PE)大约15倍左右,而现在苹果PE在30倍附近,包含了市场对公司AI终端及软件变现能力提升的预期。华尔街投行伯恩斯坦在报告中称,回顾巴菲特的投资风格,他一向对估值相当敏感,超过30倍的估值过高。
知名对冲基金机构Elliott Management近期向投资者表达了对当前美国科技股估值的担忧。Elliott Management认为,市场对人工智能技术的炒作已经超出了其实际应用价值,导致相关股票价格虚高。
投资者对如此“史无前例的巨额投资”如何取得回报质疑声不断,但上述几家美国科技巨头却纷纷表示,“砸1000多亿美元只是开始,未来18个月内还将进一步加大人工智能投资”。
因此,有观点表示,科技巨头们的巨额投资是未来的基建,而不是面对用户的颠覆式创新应用,巨额投入究竟何时可以带来营收增长这仍是个未知数。
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声明:该文观点仅代表作者本人,本文不代表CandyLake.com立场,且不构成建议,请谨慎对待。
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