저명한 경제학자 스티브 무어 (Stephen Moore) 는 월요일 1950년대 포드 산하 수명이 가장 짧고 평판이 가장 나쁜 자동차 에드셀처럼 전기차가 자동차 시장의'다음 중대한 실패'사례가 될 수 있다고 경고했다.
스티브 무어는 트럼프가 2016~2020년 미국으로 재임하는 동안 대통령의 경제 고문 중 한 명이었다.
무어는 이날 TV 생방송 인터뷰에서"포드 창업자의 아들로 명명된 에드셀은 위대한 자동차로 선전된 적이 있다.모든 임원들이'이것은 누구나 사고 싶은 자동차'라고 말했다.포드도 일거에 50만 대의 이 신형 승용차를 생산했지만, 어떻게 된 일인지 알아맞혀 보아라. 아무도 소비자들에게 이 차를 원하는지 묻지 않는다"고 말했다.
역사적으로 Edsel은 1958 년에 출시되었으나 곧 생산 중단이 발표되었습니다.Edsel은 중고급 자동차 시장에 처음 위치하여 디자인 스타일이 비교적 전위적이며, 수직 그릴 공기 흡입구와 호형 후미등과 같은 많은 당시의 혁신적인 요소를 포함한다.그러나 시장 조사 부족과 디자인 부족으로 매출이 부진했다.
무어는"Edsel은 물론 자동차 업계에서 역사상 가장 실패한 제품 중 하나이며, 내가 지금 너에게 말하고 싶은 것은 현재의 추세가 계속된다면 우리는 전기차 시장이 다음 중대한 실패자가 되는 것을 보게 될 것이다. 왜냐하면 자동차 구매족들은 전기차를 원하지 않기 때문이다."
무어의 이 같은 발언에 즈음하여 포드와 제너럴모터스 (GM) 의 전기차 보급은 모두 저항에 부딪혔고, 이로 인해 두 자동차 제조업체의 이윤이 크게 감소했으며, 최신 가격 전쟁과 공급망 도전에서 전기차 계획을 재평가해야 했다.
포드는 지난주 발표한 실적 발표에서 전기차 부문의 1분기 이자 세전 이익 (EBIT) 이 13억 3천만 달러 적자를 기록했다고 밝혔다. 지난 분기 10억 8천만 달러 적자를 낸 뒤 손실이 더 커지고 있다.이 회사는 또 머스탱 Mach-E의 생산량을 줄이는 한편 켄터키주에 건립하는 두 번째 배터리 공장을 연기하는 등 전기차 분야에서 약 120억 달러의 투자 계획을 축소하겠다고 밝혔다.
원가 상승의 영향으로 제너럴모터스 (GM) 의 3분기 순이익은 전년 동기 대비 7% 이상 하락했지만 포드처럼 전기차 부문의 적자를 따로 열거하지는 않았다.폴 제이콥슨 제너럴모터스 최고재무책임자 (CFO) 는 제너럴모터스 (GM) 가 2022년부터 2024년까지 전기차 40만대를 중간생산하겠다는 중기 목표를 포기하고'2025년 말까지 전기차 생산량 100만대 달성과 함께 이익률 목표 달성'이라는 청사진에 초점을 맞출 것이라고 밝혔다.
무어는"포드 등이 전기차에 대한 집착으로 입은 막대한 손실을 고려할 때 나쁜 베팅이다. 오늘 아침 포드의 차량 1대당 손실은 대략 4만~6만 달러 사이라는 통계를 봤다"고 지적했다."
미국 소비자들은 수긍하지 않는다
과거 트럼프의 측근은 전기차 업체들이 큰 폭의 적자에 직면한 상황에서 자동차 업계 전체가 어려움을 겪을 수 있다고 더 지적했다.
"사람들이 전기차를 살 수 있도록 연방정부도 그동안 다양한 혜택을 제공하고 있다.기본적으로 전기차를 살 때마다 정부가 7천500달러의 보조금을 준다. 우리도 배터리 회사에 보조금을 주고 있다는 것을 잊지 말라"고 무어는 지적했다.
그는"그러나 가장 놀라운 것은 이런 단맛이 있더라도 미국인들은 여전히 그것(전기차)을 원하지 않는다고 말한다.그리고 납세자들은 이런 일들을 지불하고 있다"고 말했다.
무어는 미국 전역의 자동차 딜러들과 이야기를 나눌 때 그들의 창고에"전기차가 가득 주차되어 있다"는 것을 발견했지만, 지금은 10% 의 고객만이 구매하기를 원한다고 밝혔다.
무어가 내놓은 조언은, "나는 자동차 회사가 휘발유와 전기 배터리를 동시에 사용할 수 있도록 하이브리드 자동차로 바꾸는 것이 좋다고 생각한다.그러나 자동차 회사들은 이런 종류의 자동차를 대량으로 생산하지 않았다.이들이 생산하지 않는 이유는 정부가 모든 자동차가 순수 전기차여야 한다는 요구가 커지고 있기 때문이다.
무어는 트럼프 전 대통령이 2016년 대선에서 승리했을 때 트럼프의 선거 고문을 맡았고, 이후 트럼프의 세금 계획을 작성하는 데 도움을 주기도 했다.트럼프는 2019년 무어를 연준 이사로 지명하려 했으나 반발이 커지자 결국 이 자리에 대한 각축을 포기하기로 했다.