마이크로소프트가 중국 AI 팀을'패키지로 출국'한 사건은 여전히 계속 발효되고 있다.
최근 여러 소셜네트워크서비스 (SNS) 에서 마이크로소프트 중국 지역 Azure 인공지능 팀이 단체로 해외로'패키지'를 갈 것이라는 소문이 돌았다. 베이징, 상하이 등지에 있는 많은 마이크로소프트 중국 직원들이 미국, 호주, 앨런 등 다른 지역으로 이전해 일할 의향이 있는지 묻는 메일을 받았다. 관련 직원은 기계 학습과 기타 클라우드 컴퓨팅 관련 팀을 포함한다. 회사는 친족 비자 문제를 담당하거나 700~800명의 직원을 포함할 것이다.
이에 대해 마이크로소프트는 계면뉴스에 다음과 같이 대답했다. 일부 종업원들은 국제륜번을 선택할수 있는 기회를 얻었으며 종업원들은 륜번을 접수하거나 현재의 일터에서 계속 근무할수 있다.영향을 받은 구체적인 인원수는 알려지지 않았다.
거취 여부를 자유롭게 선택할 수 있음에도 불구하고 핵심 업무를 모두 가져갔기 때문에 직업 계획이 영향을 받을 것을 우려하는 직원들이 있다.
"모든 것이 너무 갑작스럽게 왔다!생활에 큰 변화를 일으키는 option (선택) 이 아무런 징후도 없이 갑자기 하늘에서 떨어진 것 같다!"한 마이크로소프트 중국 직원이 소셜네트워크서비스 (SNS) 에 말했다.
그와 같은 직원들은 적지 않다. 그들은 소셜미디어에 가든지 말든지 우열세를 열거하고 경험자들의 의견을 구하려 했다.한편으로 이것은 새로운 기회로서 문화의 다양성을 느끼고 인생의 체험을 증가시킬 수 있다;다른 한편으로 그들은 또 언어소통과 새로운 환경의 적응문제와 가정이전의 어려움을 걱정하고있다.
"회사 relo (이전) 는 일반적으로 L1B 비자 (기술자 범주) 를 준다. 소량의 핵심 (직원) 은 L1A 비자 (고위임원 범주) 를 받을 수 있다. 가서 줄을 서서 영주권을 기다려야 한다. 그 기간에 잘리면 미국에서 일할 수 없다." 이 마이크로소프트 중국 직원은 최근 미국이 인플레이션으로 급등한 집값으로 삶의 질이 국내보다 못할 수도 있다고 우려했다.
그들에게 생각할 시간이 많지 않다. 국제 이동에 직면한 이 직원들은 6월 7일까지 결정을 내려야 한다.
마이크로소프트가 중국 AI 팀을 철수한 것에 대해서는 이미 전조가 있을 수도 있다.
시나테크놀로지는 마이크로소프트 내부 관계자를 인용해 현재 AI 연구 방면에서 마이크로소프트가 중국에 대해 일정한'격리'를 진행하고 있다고 전했다.베이징의 마이크로소프트 아시아 연구원에서는 직원들이 OpenAI 일부 제품의 베타 버전을 미리 체험할 수 없고 양자 컴퓨팅, 얼굴 인식, 합성 미디어 등 첨단 기술의 핵심도 건드릴 수 없다.
마이크로소프트는 지난해 6월 중국에 설립한 유일한 연구기관인 마이크로소프트 아시아연구원(MSRA)을 중국에서 철수해 캐나다 밴쿠버로 옮기려 한다는 소문도 돌았다.MSRA는 이후 이 소문을 부인했지만 중미 경쟁 심화, AI 인재 희소 등 맥락에서 마이크로소프트가 중국 AI를'격리'한다는 주장에 점점 더 많은 사람들이 공감하고 있다.
마이크로소프트가 중국에 진입한 력사는 1992년으로 거슬러올라갈수 있으며 후에 각각 1995년, 1998년에 마이크로소프트 중국연구개발센터, 마이크로소프트 중국연구원을 설립하였는데 후자는 마이크로소프트 아시아연구원의 전신이다.마이크로소프트의 중국에서의 업무발전도 최초의 소프트웨어판매에서 점차 클라우드컴퓨팅, 인공지능, 사물인터넷 등 여러 분야로 확대되였다.
마이크로소프트 중국은 지금까지 베이징을 본사로 상하이, 광저우, 우한, 선전에 지사를 두는 구조를 형성했다.2022년 9월까지의 수치에 따르면 마이크로소프트의 중국내 종업원규모는 9000명을 초과했는데 그중 80% 가 연구개발과 공정기술자이다.그때 마이크로소프트 중국은 또 앞으로 1년 내에 중국 내 채용을 계속 확대할 것이라고 주장했는데, 직원 총수는 만 명을 돌파할 것으로 예상된다.
그러나 작년부터 지금까지 일련의 소문과 동작을 보면 마이크로소프트는 진짜 금과 은으로 인공지능 배치가 동남아시아로 기울고 있다는 것을 외부에 증명하고 있다.
5월 2일, 마이크로소프트 회장 겸 CEO 사티아 나델라 (Satya Nadella) 는 마이크로소프트가 향후 4년간 말레이시아에 22억 달러를 투자하여 클라우드 컴퓨팅과 AI 계산력 인프라 (데이터 센터) 를 건설하고 20만 명에게 AI 기술 교육을 제공할 것이라고 발표했다.이것은 마이크로소프트가 말레이시아에서 32년 만에 가장 큰 단일 투자이다.
뿐만 아니라 마이크로소프트는 클라우드 컴퓨팅과 인공지능 인프라 발전을 위해 인도네시아에 17억 달러를 투자하겠다고 약속해 4년 안에 완료할 예정이다.마이크로소프트도 태국에서 새로운 투자계획을 발표했는데 구체적인 액수는 상세하게 설명하지 않았다.이전에 Microsoft의 동남아시아 데이터 센터는 기본적으로 싱가포르에 설립되었습니다.
이미 구체적인 계획을 발표한 이들 국가뿐만 아니라 동남아 전체로 볼 때 마이크로소프트도 관련 성명에서 2025년까지 아세안 회원국 250만 명에게 인공지능 기능 기회를 제공하기를 희망한다고 밝혔다.그리고 이러한 내용에서 출발하여 마이크로소프트가 이 신흥 시장에 방대한 야심을 걸고 있다는 것을 어렵지 않게 발견할 수 있다.
마이크로소프트 회장 브래드 스미스가 이전에 공개한 데이터와 결합하면 중국은 마이크로소프트 매출의 1.5% 에 불과하고 새로운 Bing AI 검색이 중국에 정착할 수 없는 것도 마이크로소프트가 중국 AI를'격리'하는 의미를 더욱 짙게 한다.