일찍 지난해 11월, 단마르크의 제약거두인 노와노드는 전 세계를 풍미한 다이어트약물 Wegovy (화학명칭 사메그루펩티드) 가 심혈관질병의 위험을 낮출수 있다고 관언했다.
그러나 당시 Wegovy가 심장에 미치는 이점은 약물 자체의 직접적인 작용이 아니라 체중 감소를 통해 간접적으로 이루어졌을 수 있다는 견해가 있었다.
그리고 이번 주, 최신 실험 연구에 따르면,"다이어트의 신약"인 Wegovy는 심장 질환과 뇌졸중 위험을 줄이는 데 도움이 되며 환자 자체의 체중 변화와 큰 관련이 없습니다.이것은 Wegovy 자체가 심혈관 시스템에 확실히 유익하다는 것을 의미하며, 다이어트가 필요하지 않은 심혈관 위험군도 이"신약"에 적용될 수 있다.
심혈관 위험을 낮추는 것은 다이어트 때문만은 아니다
Select라는 이름의 이 실험은 영국 런던 대학 대학의 심장학 교수 인 존 딘 필드 (John Deanfield) 가 리더에 참여하여 수행되었습니다.이 시험은 노와 노드가 보험회사를 설득해 Wegovy를 위해 계산하는 초석이다.
딘필드 교수는 Wegovy 프로젝트에 참여한 환자들에게서 약물이 심장에 주는 이점이 일반적으로 나타났다고 밝혔다.실험 프로젝트에 참여한 이들 환자 중에는 과체중이지만 비만하지 않은 사람도 포함돼 있고, 약을 복용한 뒤 체중이 별로 줄지 않은 사람도 포함돼 있다.
노바놀드가 지난해 11월 발표한 상세한 연구 결과에 따르면 위고비 주사로 치료한 환자는 심장발작, 뇌졸중, 심혈관질환으로 인한 사망 위험이 20% 낮아졌다.
그러나 일반적으로 비만층과 심장병 환자군 사이에는 큰 중첩이 존재한다. 시저 가족 재단에 따르면 미국 의료보험 수혜자 중 4분의 1 이상이 과체중과 비만자도 심장병을 앓고 있으며 약 360만 명이 있다.
이번 실험에서 연구진은 실험 20주차까지 위고비를 복용한 실험자의 62% 가 초기 체중보다 5% 이상 체중을 감량한 것으로 나타났다.더욱 중요한것은 이런 대폭 체중을 감량한 환자들은 심혈관질병위험감소면에서 체중감량폭이 5% 미만인 환자들과 비슷하다.
더 많은 환자들이'다이어트 신약'을 사용할 수 있다?
딘필드는 베니스에서 열린 유럽 비만 대회(European Congress on Obesity)에서 이 결과를 발표했다.이 결과는 수백만 명이 이 약을 복용하는 것에서 이익을 얻을 수 있다는 것을 의미한다.
그는"가장 큰 문제는 보건경제학의 비용, 즉 사람들이 미래의 질병으로 나아가는 과정에서 조기에 조치를 취하는 비용이다...비만 관리를 위해 일부 상류 업무를 하는 명확한 사례가 될 것"이라고 말했다.
디안필드는 Wegovy가 심장에 좋은 것은 다이어트의 결과만이 아니라는 연구 결과가 나왔다고 주장했다.그는 정확한 원인이 무엇인지는 확실하지 않지만, 원인 중 하나는 염증이 낮아진 것일 수도 있다고 생각한다.
그는"사람들이 얼마나 먹는지뿐만 아니라 무엇을 먹는지도 볼 때 그들의 음식이 완전히 바뀌었다는 것을 알 수 있다"며"이런 종류의 약을 복용할 때 여러 가지 미묘한 변화가 있어 결과에 영향을 미칠 수 있는데, 이는 우리가 이전에 깨닫지 못했던 것"이라고 밝혔다.
노와 노드의 연구 책임자인 마틴 홀스트 랭거 (Martin Holst Lange) 는 이러한 이점의 주요 구동 요인은 다이어트, 소염, 혈압 강하라고 생각한다.그러나 이 제약사는 특정 단백질에 미치는 영향을 포함한 다른 요인도 연구하고 있다.랭거 감독은"(체중 감소가) 확실히 의미가 있다는 다른 분석이 있지만, 그것이 모든 것을 의미하는 것은 아니다"라고 말했다.
루이지애나주 펜닝턴 생물의학연구센터(Pennington Biomedical Research Center)의 도나 라이언(Donna Ryan) 명예교수가 이 실험을 이끄는 데 도움을 줬다.
그는 이전의 Wegovy 다이어트 연구와 달리 이번 Select 실험을 한 의사들은 환자가 낮은 용량의 약물을 계속 복용할 수 있도록 허용하거나 부작용이 나타날 경우 치료를 중단하는 등 실제 치료 장면을 더 잘 보여주는 등 실험을 할 여지가 많다고 밝혔다.