一艘中国海警船在有争议的南中国海(South China Sea，中国称南海)靠近其试图拦截的一艘菲律宾船只，两船相距仅几英尺，这表明中国政府开始在这一紧张局势日益加剧的战略水道采取更加强硬的态度。
上周三该事件发生时，多艘菲律宾船只正试图向孤岛第二托马斯礁(Second Thomas Shoal，中国称仁爱礁)上的一支海军陆战队小分队提供补给。中国对南中国海的大片海域有领土主张，其中也包括这个岛礁。
菲律宾海岸警卫队上周五公布了这场冲突的新细节，称四艘中国海警船和五艘中国海上民兵船的出现扰乱了他们的任务。马尼拉方面公布了一段事发时的视频，称其中一艘中国海警船靠近一艘菲律宾海上警卫队船，距其仅约三英尺。中国船只进行了八次菲律宾所称的危险操作。
在这片有争议的海域，局势十分紧张。中国和菲律宾以及其他一些国家在这片海域有着相互重叠的领土和海洋权益主张。中国海警经常试图阻止菲律宾船队（包括配备菲律宾海军人员的民用船只以及海岸警卫队的船只）抵达第二托马斯礁。
菲律宾海岸警卫队上上周表示，已割断中国在一个有争议的珊瑚环礁上安装的漂浮屏障。今年2月，中国的海警队向一艘菲律宾船只发射了一道军用激光束，在8月份的另一次相遇时，中国海警向另一艘菲律宾船发射了水炮。      
              
中国经常试图阻止菲律宾船只向有领土争议的南中国海岛礁提供补给。
         
最近这起事件凸显出，涉及中国船只在南中国海的此类对抗存在升级的风险。在美中关系紧张的情况下，菲律宾的盟友美国将对这次相遇给予密切关注。
菲律宾海岸警卫队上周五还表示，在一次执行补给任务的过程中，一艘中国海军舰艇首次距离菲律宾海岸警卫队船只仅有半海里。菲律宾海岸警卫队表示，当时一架中国军用飞机正在对该地区进行侦察，当菲律宾特遣队抵达第二托马斯礁附近时，这架中国军机飞离该地区。
中国在该地区的大规模存在在某种程度上印证了安全分析人士所称的“卷心菜战术”，该战术是指中国军队在不同距离、不同程度的参与下层层推进。当中国的海警和海上民兵直接宣示中国的主权时，一艘海军舰艇在远处环行。马尼拉方面表示，尽管中国做出了种种努力，但前述菲律宾船只还是成功运送了这批物资。
上周三，中国海警局称四艘菲律宾船只试图非法擅自进入仁爱礁邻近海域。中国称该海域属于中国。中国海警称其对菲船只进行严正警告及“有效规制”。
15个月前上任的菲律宾总统小费迪南德-马科斯(Ferdinand Marcos Jr.)已更加强烈地反对中国在南中国海的行动，并加强菲律宾与华盛顿方面的同盟关系。菲律宾还采取了通过声明、照片和视频公开指责中国行动的政策，旨在揭露其所认为的中国的霸凌行为。
过去10年来，中国政府一直试图改变南中国海的力量平衡。中国在这片有争议的海域建造人工岛屿，并将其改造成军事基地。中国庞大的海警和渔民船队不断前往有争议的地点，并在该水域进行大范围巡逻，以执行中国的主权主张。菲律宾等国的资源和舰船数量都远远不及中国，难以势均力敌地抗衡中国的存在。
菲律宾在为第二托马斯礁的海军陆战队提供补给方面面临重大挑战。这些海军陆战队队员驻扎在一艘锈迹斑驳的二战时期舰船马德雷山号(Sierra Madre)上。菲律宾于1999年将该舰坐滩搁浅，以维护其对该岛礁的主权主张。中国反对这艘船的存在，并试图阻止菲律宾向船上人员提供食物、水和其他补给。