柔宇科技が「世界初の折りたたみ式フレキシブル携帯電話」を発売してから現在まで、折りたたみ式携帯電話は5年以上の発展過程を経て、かつて注目されていなかった品物が各主流携帯電話メーカーの必須機種の一つとなっている。
折り畳み式携帯電話は大衆生活の中でますます存在感が強くなっていると言わざるを得ない。記者は最近、首都国際空港、広州白雲空港、杭州蕭山空港、北京地下鉄など多くの交通拠点で、OPPO Find N 3 Flip、ファーウェイPocket 2、vivo X Fold 3などの折り畳み式携帯電話の広告を見た。同時に、折り畳み式携帯電話を身近に使う消費者も増えている。
折りたたみ画面携帯電話の世界市場でのシェアはわずか1.4%で、長年にわたって競争の激しいスマートフォン市場にそびえ立つことができるのには、必ずその存在理由があることを知っておく必要がある。業界関係者は、製品の形態が消費者の想像にある程度合致しているほか、高利益、高成長は携帯電話メーカーがこのような品物に夢中になっている原因だと指摘している。
iOS以外の携帯電話のトラップ
2023年、世界の携帯電話市場が下落する大環境の下で、アップルは強力なブランド効果と巨大なファン層によって、史上初めて年間1位の座を独占した。市場調査機関IDCが発表した報告書によると、アップルは昨年2.346億台の出荷台数と20.1%の市場シェアで世界のスマートフォン販売台数1位のブランドとなり、2010年以来、サムスン以外の会社がスマートフォン市場のトップを獲得したのは初めて。
しかし、アップルのように強くても、スマートフォンの小さな分野では、この会社は今まで一席もない。この小さな分野は折り畳み式携帯電話だ。もちろん、アップルが競争力がないからではなく、2018年に最初の折りたたみ式携帯電話が発売されてから5年以上が経っても、アップルはまだこの分野に足を踏み入れていない。
通信専門家の馬継華氏は「華夏時報」の記者に対し、アップルが折りたたみ式携帯電話市場に参入していないのは、アップルの共同創業者ジョブズ氏が死去した後、同社は従来の発展構想を変え、画面にサイズを追加せず、ウェアラブルデバイスを自分の力の中心にしたこと、第二に、現在、折りたたみ式携帯電話は市場の主流機種になっていないが、アップルのタブレット携帯電話の販売台数は悪くないため、同社は市場が成熟していない間に探索を行いたくない。
しかし、今ではアップルは自分の決定を変えるかもしれない。最近、米国商標と特許庁が公開したリストによると、アップルはiPhone、タブレット、ノートパソコンなど多くの製品を含む折りたたみ画面に関する技術特許を取得した。
アップルはApple Vision Proチームのコアスタッフの一部を折りたたみスクリーンプロジェクトチームに異動させたと報道されているが、内部幹部は2026年に初の折りたたみスクリーンiPhoneを発表するのを延期し、より多くの先進技術を集中的に採用し、競合他社の機種よりも薄く、軽量になる見通しだと明らかにした。しかし、アップルが折りたたみ可能なiPhoneの発表計画を2027年第1四半期に調整するという情報もある。
「華夏時報」の記者は折り畳み式携帯電話に関する問題についてアップル側を取材したが、投稿までに返事が返ってこなかった。
アップルからの強い競争がないため、現在の折り畳み式携帯電話市場は主にサムスン、ファーウェイ、小米などの非iOS主流携帯電話メーカーが占めている。
TrendForce集邦コンサルティングの報告によると、2023年の世界の折りたたみ式携帯電話の出荷台数は約1590万台で、前年同期比25%増加した。このうち、サムスンは66.4%の市場シェアで1位を維持している。ファーウェイは市場シェア11.9%で2位、小米折り畳み式携帯電話の出荷台数は世界第3位で、市場シェアは5.4%だった。
一方、中国市場では、IDCデータによると、2023年の年間折りたたみ式携帯電話市場で、ファーウェイの市場シェアは37.4%に達し、第1位となった。OPPOは18.3%の市場シェアを獲得し、全体の折りたたみスクリーン市場は2位だった。栄光は3位で、市場シェアは17.7%だった。三星は11%の市場シェアを獲得し、4位にランクインした。vivoは9.7%の市場シェアで5位にランクインした。
防ぎ難い利益の誘惑
市場シェアを見ると、折りたたみ式画面携帯電話は5年以上発展した後も世界のスマートフォン市場の1.4%のシェアしか占めていないが、メーカーたちは依然として勢いに乗っており、これは複数の重要な要素に関連している。
まず、折りたたみ画面携帯電話は、携帯電話の形態に対する消費者の期待にある程度合致している。通信専門家の馬継華氏は「華夏時報」の記者に対し、携帯電話企業が折りたたみ画面を認識しているのは、主に携帯電話の形態発展の傾向を見ているからだ。携帯性と大画面の間にバランスを求め、ネットワーク能力の向上、アプリケーションの豊富さに伴い、大画面折りたたみ画面はより柔軟な特徴を示している。これはその存在の必然性の一つであるため、これらの企業はこの市場を放棄したくないと考えている。「また、他のメーカーがやっている場合、どのメーカーもこの市場機会を失うことを恐れており、もし折りたたみ式携帯電話が将来の携帯電話の主流になったら、“フォロー”しないメーカーは生存空間を失うことになるだろう」。
次に、データ上では、折りたたみ画面携帯電話がより発展の見通しを示している。
記者は、一方で、世界のスマートフォン市場が成長に力がない段階にある時、折りたたみ画面携帯電話はずっと大幅に成長している中で、特に中国市場にあることに気づいた。IDCが発表した市場報告によると、2023年通年の中国の折りたたみ式携帯電話の出荷台数は約700万7000台で、前年同期比114.5%増加し、4年連続で100%の上昇幅を超えた。
一方、折りたたみ式携帯電話の高利益は携帯電話企業を「やめられない」ようにしている。馬継華氏によると、5年以上の発展を経て、折りたたみ式携帯電話市場は実際には比較的成熟しており、ユーザーにも一定の規模があり、元のデバイスのコストも最初より低下しているが、実はこの2年間の製品発売価格を見ると、全体的に大幅に下落していないため、メーカーの利益空間はまだ大きいという。
スマートフォンの利益という指標では、他の携帯電話メーカーはアップルに比べて実に小さな魔女だ。市場研究機関のCounterpointが発表したデータによると、世界のスマートフォン市場が低迷し、出荷量が明らかに衰退した2022年、アップルは世界のスマートフォンの85%の利益を獲得し、他の携帯電話メーカーは残りの15%を分割した。2023年になると、スマートフォン業界の90%以上の利益がアップルに奪われた。
アップルが携帯電話市場の利益を「独走」しているのを見て、他の携帯電話メーカーは無関心ではないだろう。ここ数年、多くのメーカーがハイエンド市場への転換に必死になっていることからも、利益率の高い折りたたみ画面携帯電話を見逃すことはないだろう。小米グループの盧偉氷総裁は2023年の通期業績疎通会で、ハイエンド化では2024年に6000元から1万元の価格帯を突破し、規模を上げると同時に世界に向けてハイエンド化戦略を行うと発表した。
これまでサムスンの「Galaxy Z Fold 4」、小米の「MIX FOLD」、ファーウェイの「Mate Xs」を分解してコスト比較を行ってきたメディアがあり、試算の結果、Galaxy Z Foldには60%の直接粗利益があり、「MIX FOLD」の直接粗利益率は61%、「Mate Xs」の直接粗利益率は78%に達した。
しかし、折りたたみ式携帯電話の利益率が確かにこのレベルに達しているかどうか、具体的な利益率はいったいどれくらいなのかについて、「華夏時報」の記者はファーウェイ、小米、vivoなどのメーカーを取材したが、投稿までに、これらの会社はいずれも回答を出していない。
馬継華氏によると、利益を考慮しなくても、折り畳み式携帯電話の発展は技術革新の過程であり、これらの携帯電話企業は折り畳み式携帯電話の研究開発を通じて、多くの技術的に突破したため、折り畳み式携帯電話の研究開発はそれらにとって一定の意義がある。