WSJ이 소식통을 인용해 전한 바에 따르면 OpenAI CEO Sam Altman은 UAE 정부를 포함한 잠재적 투자자들과 글로벌 반도체 산업을 재창조하기 위한 글로벌 칩 제조 능력을 향상시키기 위한 프로젝트를 추진하기 위해 협상을 벌이고 있다.
소식통 중 한 명은 이 계획이 5조~7조 달러에 이를 준비를 하고 있다고 전했다.
올트먼은 자금 외에도 OpenAI가 투자자, 칩 제조업체 및 전력 공급업체와 파트너십을 맺을 것으로 보고 있다.그들은 칩 제조업체가 운영하는 공장을 건설하기 위해 공동으로 자금을 조달 할 것이며, OpenAI는 새로운 공장의 중요한 고객이 될 것입니다.
소식통들은 또 이 논의가 아직 초기 단계이며 완전한 잠재적 투자자 명단은 아직 알려지지 않았다고 전했다.이 계획은 수년간 지속될 수도 있고 결국 성공하지 못할 수도 있다.
7조 달러는 과연 얼마일까?이는 현재 전 세계 반도체 시장 규모를 무색하게 한다.반도체산업협회(SIA)의 최근 보고서에 따르면 2023년 전 세계 반도체 업계 매출은 총 5천268억 달러다.
상장회사의 시가를 비교해보면 2월 9일 미국주가 마감될 때까지 OpenAI 배후의 지지회사 마이크로소프트의 시가총액은 3조 1200억원으로 시가가 가장 높은 기업이였는데 이는 오르트만이 계획한 최고금액의 절반에도 미치지 못했다.
오르트만은 왜 이렇게 거액의 칩 투자에 집착하는가?
관련 보도에 따르면 이 프로젝트는 OpenAI 발전을 억제하는 병목 현상인 AI 칩을 해결하기 위한 것이다.오르트만은 OpenAI의 범용 인공지능 (AGI) 추구를 완성할 AI 칩이 충분하지 않다고 자주 불평한다.
현재 시장에서 각 거대 기술 기업이 채택하고 있는 주류 AI 칩은 엔비디아가 생산한 GPU이다.엔비디아 H100의 경우 2만5천∼3만달러에 팔리고 있다.
파이낸셜타임스 (FT) 의 이전 보도에 따르면 OpenAI는 GPT-4를 훈련하는 것만으로도 약 25000개의 A100 GPU를 사용하고 있으며 GPT-5는 5만 개의 H100이 더 필요하다.
높은 판매가격 외에도 H100은 오랫동안 공급이 수요를 따라가지 못하고 있으며 납품 기간도 매우 길다.이 때문에 오르테만은 AI 칩에 대한 관심이 매우 높으며, 이전에도 AI 칩 스타트업에 투자한 바 있다.
와이어드가 소식통을 인용해 밝힌 바에 따르면 오픈AI는 이미 2019년 칩 개발사인 레인 AI와 의향서를 체결했다.후자의 칩이 출시된 후 OpenAI는 5100만 달러를 들여 구매하려고 했다.Rain AI는 이르면 2024년 10월에 고객에게 첫 번째 AI 칩을 제공할 것이라고 한다.
올트먼은 이번 주 수요일 X 플랫폼의 트윗에서"우리는 칩 제조 능력, 에너지 공급, 데이터 센터 등을 포함한 세계 AI 인프라에 대한 수요가 현재의 건설 계획을 훨씬 초과했다고 생각한다"고 직언했다."
그는 대규모 AI 인프라 구축과 안정적인 공급망 구축은 경제의 경쟁력을 유지하는 데 중요하다고 말했다.이와 관련하여 OpenAI는 지원을 제공하기 위해 노력할 것입니다.