米政府が打ち出して久しいチップ法案が、ついに大量の補助金を出す正念場を迎えた。月曜日、レイモンド米商務長官は、商務省が2カ月以内に関連交付金を開始する計画だと述べた。
レイモンド氏によると、チップ会社と非常に複雑で挑戦的な交渉を行っているという。彼女はまた、今後6 ~ 8週間以内に補助金に関するより多くの公告を発表することを約束した。
米国のこのチップ計画の総規模は390億ドルで、これらの補助金はチップ会社の新工場建設、生産コストの圧力軽減、投資サプライチェーン及びより先進的な研究を支援し、補助金の上限は単一プロジェクトの資本支出の35%に達することができる。
レイモンド氏は、関連投資は高度に複雑で創始的だと付け加えた。規模から見ても、複雑さから見ても、台積電、サムスン、インテルが米国で開発を提案したプロジェクトは前例のない試みだ。
人心を安定させる
米国のチップ法案は2022年8月に国会から承認されたが、これまで米政府はこの計画から小額補助金を2つしか授与しておらず、これも業界から政府の承認が遅すぎると非難されてきた。
しかし、レイモンド氏は、米政府の補助金プログラムに遅れはないと述べてきた。しかし、最近インテルは米オハイオ州での200億ドルの工場建設を延期すると発表しており、その重要な理由の1つとして、米政府がチップ支援を遅々として行っていないと解釈されている。
一方、台積電と三星電子は最近、アジアで数百億ドルを投資して新工場を建設すると発表した。アナリストは、この2つの半導体大手が米国での工場建設をある程度棚上げまたは減速することを意味するとみている。
台積電と三星電子の米国工場は依然として利益を得る可能性があるが、米国にとっては世界のチップ生産能力を米国に移転しようとする初心に反することは明らかだ。根本的な原因としては、米政府が台積電と三星電子に補助金を適時に提供していないことも関係しているのではないか。
これはレイモンドが補助金の支給時期を事前に明らかにした誘因の一つでもあるだろう。チップ業界の米国への自信を安定させたいと考えている。
また、レイモンド氏は、チップ業界には周期的な問題があり、現在の市場は不調だが、人工知能がかつてない方法でチップ需要の回復を推進すると信じていると付け加えた。