「効率の年」の表現が予想を上回ったことに加え、同社が初めて配当金を支給すると発表したことで、ソーシャルメディア大手のメッタの株価はその後15%急騰した。
Metaは現地時間2月1日、2023年12月31日現在の2023年度第4四半期の業績を発表した。第4四半期の売上高は401億1100万ドルで、前年同期比25%増加し、市場予想の389億ドルを上回った。純利益は前年同期比201%増の140.17億ドルで、市場予想の128.90億ドルを上回った。希薄化後の1株当たり利益は前年同期比203%増の5.33ドルとなり、市場予想の4.95ドルを上回った。Metaの2023年の年間売上高は前年同期比16%増の1349億2000万ドル、純利益は前年同期比69%増の390億9800万ドルだった。
第4四半期は25%の収益成長を獲得し、Metaは2021年第3四半期以来最大の収益増加幅となった。Metaは次の会計年度には、アナリストが予想する336億4000万ドルを上回る345億ドルから370億ドルの売上高を見込んでいる。
また、Metaは500億ドルの株式買い戻しを追加し、今年3月にはA類普通株とB類普通株を含む会社史上初の配当金を発行し、1株当たり0.50ドルの現金を配布すると発表した。
Metaのマーク・ザッカーバーグ最高経営責任者（Mark Zuckerberg）は、「コミュニティとビジネスが成長し続け、良い四半期を過ごした。AI（人工知能）とメタ宇宙のビジョンを推進する上で、大きな進展を遂げた」と述べた。
Meta Q 4と2023年通期の業績。出所：Meta財報
Meta株価は1日、1株当たり394.78ドルで取引を終え、その後の上昇幅は15%を超え、時価総額は1兆1000億ドルに達した。過去2023年には、Meta株価は194%上昇した。
事業別に見ると、ソーシャルメディアプラットフォームからの広告収入は依然としてMetaの第4四半期の売上高の主要な構成部分であり、同四半期の売上高は387億6000万ドルで、総売上高の96%以上を占めている。広告収入によると、インスタグラム、Facebook、WhatsAppを含むMetaアプリケーションシリーズのFamily of Apps（FoA）の第4四半期の売上高は前年同期比24%増の390.40億ドルに達した。
財報によると、フェイスブックのデーアクティブユーザー（DAU）は昨年12月に21.1億人、月間アクティブユーザーは30.7億人に達し、いずれも研究機関の予想を上回った。
一方、元宇宙関連部門であり、AR（拡張現実）とVR（仮想現実）事業を担当するReality Labs（現実実験室）の第4四半期の損失は前年同期の42.79億ドルを上回る46億4600万ドルに達した。2023年通期の同部門の総損失額は前年の137.17億ドルを上回る161.20億ドルに達した。
Meta Q 4と2023年通期の各事業実績。出所：Meta財報
近年、MetaはAIやVRなどの技術への巨額の支出のバランスを取り、その中核事業であるデジタル広告事業の成長を維持するために努力してきた。2023年初め、会社で万人の人員削減が行われた後、ザッカーバーグ氏は2023年を「効率の年」と呼び、源を切って会社の運営コストを大幅に削減すると述べた。
Metaによる「効率の年」の実行は確かに効果的だ。財務省によると、2023年12月31日現在、Metaはデータセンター計画、人員削減計画、施設統合計画を完了し、同社の第4四半期の総コストと費用は前年同期比8%減の237億ドル、運営利益率は2023年通期で前年比25%から35%に上昇した。
コスト削減と同時に、MetaはAIへの投入を増やし続ける。財務報告後の電話会見で、同社は2024年の年間資本支出が300億～370億ドルで、3カ月前に示した300億～350億ドルのガイドラインより上昇すると予想している。Metaは、サーバへの投資がこの成長を駆動すると予想しており、同社は新しいデータセンターアーキテクチャのサイト建設を加速させ、データセンター内に新しい自己研究用カスタムチップを配備している。
ザッカーバーグ氏も、AIモデルのトレーニングと実行には将来的に「より多くのコンピューティング資源が必要になる」と強調し、同社はAIについて「勝つことを目標に、この分野で大規模な投資を続ける」と述べた。
2週間前の1月18日、ザッカーバーグ氏はMetaが独自のAGI（汎用人工知能）の構築を計画しており、この技術を一般に公開することを保証していると発表した。Metaは今年末までに約35万個の雄大なH 100 GPUを獲得する予定で、他のGPUを含めると、会社が持つ計算力の合計は60万個のH 100が提供できる計算力に近づくだろう。スターチップH 100の販売価格は25000ドルから30000ドルに設定されており、25000ドルで計算しても、Metaは35万枚のH 100に約87.5億ドルの支出を支払うことになる。
昨年11月、米41州とワシントンDCの検事総長で構成された連合は、同社傘下のフェイスブックなどのソーシャルプラットフォームが13歳以下のユーザーの個人口座情報やデータを不正に収集し、癖になる機能を内蔵しており、子どもの精神健康に危害を及ぼしているとしてMetaを起訴した。1月31日、メッタなどのソーシャルメディア会社は米議会上院司法委員会で、ザッカーバーグ氏が現場で被害児童の家族らに謝罪したと証言した。