マイクロソフトは2024年を「AI PCの年」にしたいと考えており、新しいWindowsノートパソコンとパソコン（PC）のキーボードを大幅に調整することで、新時代の幕開けを迎える。
マイクロソフトは現地時間の木曜日、キーボードのボタンを押すだけで人工知能（AI）が駆動するWindows Copilotサービスに素早くアクセスできるCopilotキーをWindows 11パソコンに導入すると発表した。新しいボタンを搭載した最初のデバイスは今月発売される。
マイクロソフトによると、新しい年には、よりパーソナル化とインテリジェント化されたコンピューティングの未来に向けて、人工知能がシステム、チップからハードウェアまでシームレスにWindowsに組み込まれるという重大な転換を迎えるという。
Windows PCのキーボード・レイアウトの大きな変革は、ここ30年で初めてです。マイクロソフトのYusuf Mehdi執行副社長兼最高マーケティング責任者は、「約30年前、キーボードにWindowsキーを導入し、世界中のユーザーがWindows OSとやり取りできるようにした」と話しています。
Mehdi氏は、現在、Copilotキーの導入はWindowsの旅におけるもう一つの変革の瞬間を示しており、PC端が人工知能の世界に入る入り口になるだろうと付け加えた。
Windowsキーとともに導入されてきたメニューキー（アプリケーションキー）の代わりに、新しいCopilotキーが右Altキーの隣に配置されるというが、具体的な位置はメーカーと異なる市場によって決まる。
マイクロソフトによると、Copilotキーの役割は簡単で、押すだけでWindows 11システムに内蔵されているWindows Copilotを起動でき、ChatGPTのようなチャットロボット機能を提供し、ユーザーの質問に答えることができ、ユーザーが画像を作成したり、電子メールを書いたり、テキストをまとめたりするのにも役立つ。
ユーザーの国や地域でWindows Copilot機能が導入されていない場合、Copilotキーの機能はWindows検索の開始に変わります。
今月の遅ればせながら上場する
マイクロソフトはCopilotキーに参加する機器メーカーを明らかにしていないが、関連情報は来週開催されるコンシューマーエレクトロニクスショー（CES 2024）で続々と発表され、マイクロソフトのハードウェアパートナーはその時にCopilotキー付きパソコンを展示する。
Mehdi氏は、「新しいWindows 11のPCに新たにCopilotキーが追加され、マイクロソフトが発売するSurfaceデバイスを含む今月後半から春にかけて続々と発売されるのを見始めます」と話しています。
Windowsシステムは以前ほど大きくはないが、マイクロソフトはまだオペレーティングシステムからの収入の約10%を得ている。そのため、PCのアップグレードの波が到来すると、マイクロソフトの収入は大幅に増加します。
WedbushアナリストのDan Ives氏はこのほど、マイクロソフトの目標株価を引き上げ、Copilotチャットロボットや他の人工知能製品を見ている。Ives氏は、「マイクロソフトの『iPhoneの時刻』だと考えており、人工知能は今後数年でマイクロソフトの成長軌跡を変えるだろう」とみている。