中国経済週刊誌の周瑞峰記者
最近、海外の科学技術メディアMacRumorsによると、アップルは2023年に12年間維持してきた伝統を破り、意外にも新型iPadを発表していないという。同社がiPadの製品ラインを発表して以来、年間を通じて新しいタブレットを発表しないのは初めて。
2010年に初めて発表されて以来、iPadはアップルとタブレット市場の重要な製品であり、毎年少なくとも1つの新モデルを発表している。しかし2023年は例外となった。最近のiPadアップデートは2022年10月に発表された。2023年に発表されたiPadに関連する唯一のハードウェアは、USB-Cを搭載したApple Pencilです。
MacRumors氏によると、この製品ラインの歴史を考慮すると、新型iPadのリリース中断が非常に注目されており、アップルがこのデバイスの発展方向を反省していることを意味している可能性があるという。iPadがますます先進的になり、広く使用されるようになるにつれて、多くの潜在的な顧客の頻繁なアップグレードニーズは弱まっている。このような消費者行動の変化により、アップルはタブレット戦略を再評価することができ、将来のハードウェア更新頻度は遅くなる可能性がありますが、アップグレードのたびに力が強くなります。
もう1つの考慮すべき点は、アップルが直面している批判であり、特に複雑化するiPadシリーズとiPadOSの発展方向をめぐる問題に対して。新しいリリースを1年延期することで、アップルは製品ラインアップを再構築し、将来の目標を決定することができます。
2024年はiPadシリーズにとってより重要な年になるとのアナリストの予測があり、エントリーレベルのiPad、iPad mini、iPad Air、iPad Proを含むすべてのモデルがハードウェアアップデートを行い、「根本的な変化」を導入する予定だ。旗艦版iPad Proには、OLEDディスプレイ技術、M 3チップ、および新しい「ノートブックPC式」ファインコントロールキーボードなど、少なくとも十数の新機能が導入される予定です。
2018年以降、iPad Proは外観デザインにおいて4世代連続で同じデザインを維持している。しかし、2024年にはiPadの外観が大きく変化する可能性があります。これまで、将来のiPad Proモデルにはガラスの背板が採用される可能性が噂されていた。
外メディアによると、2022年にアップルはガラスバックシートを搭載した新型iPad Proをテストしている。しかし、次の記事では、壊れやすい問題が懸念されているため、アップルはテスト後に最終的に設計を放棄した可能性があると指摘しています。関係者によると、アップルはすでにiPad Proの原型機を開発しており、背板はガラスでできており、より大きなアップルロゴが付いており、ワイヤレス充電に対応している。その1つの原型機には、iPhone上のMagSafeよりも強い磁石が搭載されており、iPhone上のMagSafeよりもワイヤレス充電速度が速い。
また、アップルは新型iPad Proのために逆方向ワイヤレス充電機能を開発しており、ユーザーはiPhone、AirPods、その他のアクセサリをiPadの背面に置いて充電することができる。アップルはまた、この機能に関する特許を出願した。
また、2022年には、第10世代iPadが横方向のフロントカメラ方向を採用した初のiPadとなり、妙制御キーボードを使用してビデオ通話をする際にiPadが横に置かれ、位置がより自然になった。早くも2021年にはiPad Proにも横向きフロントカメラが採用されると噂されている。この変更は、アクセサリのワイヤレス充電コンポーネントがiPad本体の側面にあるため、Apple Pencilの再設計も必要になる可能性があります。
チップには、次世代iPad Proがアップルが最新発表したM 3チップを搭載し、より優れた性能と効率を提供する予定だ。M 3チップは8コアCPU、10コアGPUを採用し、250億トランジスタを持ち、最高速度はM 2より20%向上した。同時に、M 3チップは消費電力のパフォーマンスにも優れており、その消費電力はM 1の半分にすぎない。
ストレージ容量では、2024年にアップルが4 TBのストレージオプションを搭載したiPad Proを発売する可能性があります。iPad Proは2021年以降、128 GB、256 GB、512 GB、1 TBまたは2 TBなどのストレージオプションを提供しています。アップルが発売するiPad Proの最大ストレージ容量を4 TBに増やす場合、エントリーモデルのストレージ容量を256 GBに増やして、5つの異なるストレージ容量オプションを維持することもできます。
注目すべきは、iPad ProのRAM（メモリ）は記憶容量によって変化するため、128 GB、256 GBまたは512 GBの記憶空間を持つiPad Proモデルは8 GBのRAMを搭載し、1 TBまたは2 TBの記憶空間を持つiPad Proモデルは16 GBのRAMを搭載している。これは、4 TB iPad Proまたは24 GBまたは32 GBRAMを搭載することを意味します。
画面上では、より狭い枠のおかげで、新しいiPad Proのディスプレイサイズは11インチから11.1インチ、12.9インチから13インチに増加するか、11インチから11.1インチに増加します。
注目すべきは、OLED表示技術が次世代iPad Proの最も期待されるアップグレードである可能性だ。現在の11インチモデルはLCDディスプレイを搭載しているが、12.9インチモデルはmini-LEDディスプレイを搭載している。アップルはすでにApple WatchとiPhoneでOLEDディスプレイを使用しているが、この技術をより大きなデバイスに適用していない。OLEDディスプレイはLCDディスプレイに比べて消費電力が低く、色精度が高く、コントラストが優れています。
新技術は往々にしてより高い価格を意味する。業界関係者は、OLED技術を採用することで、iPadの価格が上昇する可能性があると予測している。11インチモデルと13インチモデルの価格はそれぞれ1500ドルと1800ドルと予想されています。現在の11インチiPad Proの価格は799ドルで、12.9インチiPad Proの価格は1099ドルです。セル接続機能を備えたモデルを選択すると、価格は200ドル追加されます。
部品では、アップルは2024年に「iPad Pro」の差別化要因としてファインコントロールキーボードを使用する予定だ。この部品の再設計バージョンは「iPad Air」と互換性がなく、「iPad Pro」独自のものになります。10.9インチと12.9インチのiPad Airモデルでは、現在のファインコントロールキーボードアセンブリしか使用できません。
新しいiPadファインコントロールキーボードは、より大きなタッチパネルを提供し、「iPad Proをノートパソコンのように見せる」ことができます。ブルームバーグ社のマーク・グーマン氏（Mark Gurman）によると、キーボード周辺の領域はアルミニウム製になり、MacBookのA面筐体のように、構造がより強固になるという。アップルはこれらの変化が現在のモデルへの批判を解決することを望んでいる。キーボードは単一のUSB-Cインタフェースを保持します。グーマン氏は、より良質な材料を使用して再設計することで、部品の価格が上昇する可能性があると考えている。
グーマン氏によると、アップルが2024年にiPad Proに追加した多くのアップデート、OLEDディスプレイ、アップデートの外観デザイン、M 3チップ、改良されたファインコントロールキーボード部品などは、iPad AirとiPad Proの間の混同を減らすことになるという。グーマン氏は、「Proを間違いなく最上位モデルにする」と述べた。
2024年に発表されるiPad AirとiPad Proのディスプレイサイズは少し異なり、MacBook AirとMacBook Proのようにハイエンドモデルの方が画面が大きいと強調した。第9世代iPadは第11世代のリリース後に生産を停止し、同社は最終的に第1世代Apple Pencilを淘汰する。