셰브론과의 합의 이후 거대 에너지 기업인 호주 액화천연가스(LNG) 공장 노동자 2곳을 대표하는 노조가 19일로 예정됐던 파업 계획을 취소함으로써 글로벌 연료 시장을 교란하는 분쟁이 종식됐다.
오스트랄리아 공회조직 역외련맹 (Offshore Alliance) 의 성명에 따르면 로동자들은 화요일에 셰브론이 로임과 근로조건에 대해 제기한 화해안을 접수했으며 원래 목요일에 취할 예정이던 파업행동을 실시하지 않았다.
역외연맹은 노동자들이 제안된 협의에 대해 투표를 할 것이라고 밝혔다.
앞서 호주 산업중재기구인 공정공작위원회(FWC)의 중재로 양측은 수일간 협상을 벌여 9월에 타결된 원칙적인 합의를 보완하려 했다.
호주는 세계 최대의 LNG 수출국 중 하나이며 주요 구매자는 아시아에 있습니다.셰브론은 호주에 휘스톤(Wheatstone)과 고징(Gorgon) 등 두 개의 LNG 공장을 보유하고 있으며, 두 공장을 합치면 전 세계 LNG 공급의 약 5~7%를 차지한다.
휘스톤과 고경 노동자들은 임금 및 근로조건에 대한 불만으로 지난달 초 파업을 선언했다.LNG 노조는 지난 협상이 잠정 타결되자 9월 하순에 몇 주 동안 지속된 파업을 끝냈다.그러나 이달 초 노조는 셰브론이 일부 약속을 어겼다고 비난하며 지난주 1월 19일 파업을 재개하겠다고 밝혔다.
브래드 건디 역외연맹 대변인은 성명에서 노동자들이 셰브론에 대해"믿을 수 없는 인내심을 보였다"며 이 회사가 지난달 잠정 합의를 어기려 했다고 비난했다.
"우리는 지금 이 일을 진정시킬 수 있기를 바라지만, 셰브론이 다시 합의를 바꾸려 한다면 우리 회원들은 분명히 다른 선택의 여지가 없다. 파업 행동을 고려할 수밖에 없다."라고 Gandy는 말했다.
셰브론은 앞서 식사비와 출장비 환급을 포함한 소수의 문제만이 합의 타결을 방해했다고 밝힌 바 있다.
LNG 시장 안도의 한숨
거래원들은 파업으로 LNG 공급이 줄어들면 아시아 바이어들이 유럽 바이어들과 LNG 현물을 놓고 경쟁하게 돼 유럽 천연가스 시장의 현물 가격 변동을 자극할 것으로 예상했다.
공식 파업이 지난달 초 시작됐음에도 불구하고 이 분쟁은 수개월째 계속되고 있으며 전 세계 천연가스 시장을 교란시켜 8월 액화천연가스 가격을 35% 상승시켰다.
노르웨이의 천연가스 공급 상황이 양호한 데 힘입어 지정학적 긴장을 둘러싼 공급 우려도 완화되면서 화요일 네덜란드와 영국의 천연가스 도매가격이 이틀째 하락했다.