업무가 위축되고 중국 정부의 기업 정보 수집이 정비됨에 따라 일부 조사 회사들이 홍콩에서 철수하고 직원들을 이 도시에서 전출하고 있는 것은 외국 회사들이 우려하는 최신 징조이다.
소식통에 따르면 10여 년 전 홍콩에 지사를 설립한 미국과 영국 실사회사 3곳은 올해 이미 퇴출됐거나 사업을 축소하고 있다.이 회사에는 전직 미국 연방 검사가 설립한 글로벌 회사 Nardello와 전직 영국 사기 조사원이 참여한 The Risk Advisory Group이 포함됩니다.
Nardello는 직원을 다른 곳으로 옮기고 있지만 홍콩 사업을 완전히 폐쇄하지는 않을 것이라고 밝혔다.The Risk Advisory Group은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.
소식통에 따르면 뉴욕에 본사를 둔 조사회사 미스현명그룹 (Mintz Group) 은 올해 초 홍콩 사무소를 폐쇄했다.이에 앞서 얼마 지나지 않아 중국 관련 부문은 3월에 북경에 있는 미사현명의 판사처를 갑자기 조사하고 5명의 중국종업원을 구류했다.올해 7 월 중국은이 회사에"비준되지 않은"통계 작업을 수행했기 때문에 150 만 달러의 벌금을 부과했습니다.미사 현명은 논평 요청에 응하지 않았다.
올해 들어 중국 정부는 내륙에서 외자 실사 회사에서 일련의 돌격 검사를 전개하였는데, 이들 회사는 고객에게 상업 리스크 자문을 제공하거나 중국 국내에서 심사와 조사를 진행하였다.월스트리트 저널 (The Wall Street Journal) 의 이전 보도에 따르면, 중국은 메스 인텔리전스 그룹의 사무실을 전격 수색하는 것 외에도 컨설팅 회사 인 베인 (Bain & Co.) 의 직원들에게 질문하고 미국 벤처 컨설팅 회사 인 드암화 (Kroll) 의 홍콩 주재 임원 중 한 명이 중국 본토를 떠나는 것을 금지했다.
많은 업계 회사들이 중국에서의 업무 계획과 잠재적 위험을 재평가하고 있는데, 일부 자치적인 홍콩 지역에서의 업무를 포함한다.이런 종류의 기업의 주요 영업 업무는 거래 전의 심사 업무를 포함하며, 과거에는 관례적인 공적인 일로 여겨졌다.그러나 최근 정부로부터 인정된 민감한 범위의 외연이 확대되면서 기업들도 경계선이 어디인지 파악하기가 더욱 어려워지고 있다.
제임스 타운 파운데이션 애널리스트 마틴 퍼브릭은 "중국의 국가안보 개념이 확대됨에 따라 중국이나 홍콩에서 비즈니스 실사와 다른 조사 작업을 하는 것은 분명히 더 이상 안전하지 않다"고 말했다. 퍼브릭도 자체 벤처 컨설팅 회사를 운영한다.
퍼브릭은 중국이 2020년 홍콩에 시행한'국가보안법'과 홍콩 정치 환경의 변화도 경제에 영향을 미쳤다고 밝혔다.그는 홍콩은 영국식 법률 체계가 중국의 법률 제도와 다르기 때문에 매우 유용한 기지였으며, 본토가 국가 안보에 기초하여 진행하고자 하는 융단식 법 집행을 피하기 위해 현지 기업을 보호할 수 있었다고 말했다.
최근 정부 자료에 따르면 홍콩에 지역본부를 둔 외국 기업의 총수는 점점 줄어들고 있다. 2019년부터 2022년까지 외국 기업이 홍콩에서 고용한 직원 수는 2만5000명 줄어든 46만8000명이다.
업계 베테랑 인사는 기업 정보 업계의 중국 관련 업무는 이미 대폭 감속되었으며, 이 업계는 예로부터 홍콩을 중심으로 중국 사모 지분이나 IPO 고객에게 서비스를 제공해 왔다고 말했다.
올해 들어 홍콩의 모금 홍수는 이미 세류로 둔화되었다.올해 상반기 중국에 주로 투자한 사모펀드의 달러 모금액은 전년 동기 대비 89% 감소했다.딜로직에 따르면 올해 들어 10월까지 홍콩에 상장된 회사들은 IPO를 통해 35억 달러에 그쳐 전년 동기 대비 68% 감소해 2021년의 428억 달러보다 훨씬 낮았다.
홍콩 상무 및 경제 발전국 대변인은 홍콩은 여전히 상업에 우호적인 도시이며, 정부는 홍콩을 주요 투자지로 추진하기 위해 노력하고 있다고 밝혔다.그는 30개 전략분야의 회사가 근 40억딸라를 투자하여 향항에 판사처를 설립하거나 업무를 확대하게 된다고 밝혔다.그녀는 국가보안법이 이 도시의 안정을 회복했다고 말했다.
Nardello는 전 미국 검사 Daniel Nardello에 의해 설립되었으며 회사의 회장도 맡고 있습니다.이 회사는 2012년 홍콩에 사무소를 개설해 중국과 전 지역에서 사업을 강화하겠다고 밝혔다.
Nardello는 지정학적 위험을 이유로 직원들에게 올해 말까지 사무소를 폐쇄할 것이며, 직원들은 다른 곳으로 전근하거나 회사를 떠날 수 있다고 말했다.
최근 몇 년 동안 Nardello의 홍콩 직원 수는 계속 감소했습니다.링크딘(Linkedin) 검색 결과 현재 세 명이 이 사무소에서 일하고 있다.
Nardello의 홍콩 사무소 폐쇄 내부 성명은 경영진이 5 월 전체 회사 통지에서 직원들에게 회사가 홍콩에 사무소를 폐쇄하지 않을 것이라고 말한 바 있는 태도의 대역전이었다.
"우리는 일부 직원을 재배치하고 재편성하고 있지만 홍콩의 사업을 폐쇄하지는 않을 것"이라고 Nardello의 사장 Sabina Menschel은 당시 말했다."우리는 홍콩에서 계속 업무를 볼 것이다."
이 지역에서 Nardello의 정치 위험 및 전략 정보 업무 책임자가 싱가포르에 상주할 예정이며, Nardello는 7 월 싱가포르에 전 세계적으로 8 번째 사무소를 개설했습니다.이 회사는 당시 서면 성명에서 싱가포르의 이 사무소가 회사가 아시아 태평양 지역 업무를 발전시키는 데 도움을 줄 것이라고 밝혔다.
Nardello의 임원들 중에는 형사 소송, 사기 및 반부패 수사에 대한 실사 및 조사 연구 서비스를 제공하는 미국 법 집행 및 사법부에서 근무한 경력이 있는 베테랑들도 적지 않다.Nardello는 또한 지정학적 및 규제 위험에 대해 고객에게 조언을 제공합니다.작년에 암호화폐 거래소 FTX의 한 변호사는 거래소가 FTX의 도산 원인에 대한 내부 조사를 돕기 위해 Nardello를 고용했다고 말했다.
소식통에 따르면 홍콩에 적은 수의 직원을 둔 The Risk Advisory Group은 5 월에 현지 사무소를 폐쇄했다.이 그룹은 이미 공식 홈페이지에서 홍콩 사무소를 삭제했고, 이 사무소도 이미 그 선두에서 나온 주소를 옮겼다.
이들 회사는 홍콩 업무를 담당하는 선임 책임자인 팀 스탠리가 다음 달 취리히 지부로 전근됐다고 밝혔다.스탠리는 기자의 논평 요청에 응하지 않았다.
한 소식통은 이 회사가 지난해 싱가포르에 사무소를 개설해 아시아 태평양 지역 업무를 계속할 것이라고 말했다.
이 회사의 주요 영업 업무는 상장 전 거래, 인수합병, 사기 방지, 부패 조사를 위한 상업 조사이다.이 회사는 또한 공급망에서의 인권 및 환경 남용과 같은 기업의 환경, 사회 및 거버넌스 (ESG) 문제에 대한 조사를 수행합니다.