인도 언론은 월요일 (12월 25일) 익명의 소식통을 인용해 인도에서 시가총액이 가장 높은 회사인 신실공업 (Reliance Industries) 이 월트디즈니 (Walt Disney) 와 구속력 없는 투자의향서를 체결해 인도의 미디어 사업을 합병할 예정이라고 보도했다.
이 신문은 합병 합의에 따라 신실은 주식과 현금의 조합을 통해 51%, 디즈니는 나머지 49%를 보유하게 돼 인도 억만장자 무크시 암바니 소유의 신실그룹에 더 많은 통제권을 맡긴다는 의미라고 전했다.
이 거래는 내년 2월까지 완료될 수 있으며 현재 규제 당국의 승인을 받아야 한다.신실그룹은 1월 말까지 거래 본래 합병을 완료하는 것을 목표로 하고 있다 * *
앞서 두 회사 임원들이 언론 합병의 다음 단계를 논의하기 위해 런던에서 회의를 하고 있다는 보도도 있었다.
제안된 거래는 신실그룹 산하 Viacom18에 자회사를 설립해 주식 스와프를 통해 디즈니 산하 스타인디아 (Star India) 를 포함시킬 예정이다.
Viacom18은 신실그룹 산하 미디어 및 엔터테인먼트 부문으로 많은 TV 채널과 JioCinema 스트리밍 애플리케이션을 운영하고 있다.
그동안 디즈니와 라이벌 관계였던 신실은 올해 디즈니의 인도 사업에 디지털 판권이 속했던 인도 크리켓 슈퍼리그의 스트리밍 중계권을 확보했다.이로 인해 디즈니 스트리밍 앱인 핫스타의 이용자가 대거 빠져나갔고, 실제로 디즈니는 올해 초부터 인도 사업을 매각하거나 합작하는 방안을 모색해 왔다.
양측의 합병은 소니, 인도 최대 인터넷 TV 플랫폼인 Zee Entertainment 등 TV 거물, 넷플릭스와 아마존 프라임 등 스트리밍 거물들과 경쟁하기 위한 인도 최대 엔터테인먼트 제국 중 하나를 창건할 것으로 예상된다.
지분 구조 외에도 두 회사는 10억~15억 달러 사이가 될 것으로 예상되는 투자 계획을 논의하고 있지만, 이것이 투자 총액인지 각자 투자할 금액인지는 구체적으로 밝히지 않았다.이 자금은 새로운 실체의 업무 발전과 확장을 지원하여 인도 엔터테인먼트 산업에서의 지위를 더욱 공고히 하는 데 사용될 것이다.
이 이사회에는 신실과 디즈니에서 온 동등한 수의 이사가 포함될 것으로 예상되며, 회사당 최소 두 명의 대표가 있다고 이 신문은 전했다.이 신문은 최소 2명의 독립이사 설립도 고려하고 있지만 앞으로 몇 주 동안 상황이 바뀔 수 있다고 전했다.