長い間、「フェンスガーデン」はグーグルのアプリストアのような閉鎖プラットフォームに対する電気通信業界の代名詞だったが、今ではグーグルの閉鎖フェンスが破られる可能性がある。
米東時間の月曜日、米カリフォルニア州連邦陪審員団は、グーグルの親会社Alphabetがゲーム開発者Epic Games Inc.との独占禁止訴訟で敗訴したと判決した。
裁判官は、グーグルのモバイルアプリケーションストアがそのアンドロイドソフトウェアに基づくプログラム配布と支払い市場で独占的な地位を維持していると判断した。これは、グーグルが将来的には、アプリケーションストア以外の支払いやアプリケーション配布チャネルを強制的に許可し、数十億ドルの収益損失を被る可能性があることを意味しています。
グーグル、独占禁止で敗訴
3年前、Epicはグーグルを提訴し、グーグルはライバルとのプライベート取引を通じて、独自の資源を利用して競争を阻害し、10年以上にわたってアンドロイドアプリケーションの流通市場を独占してきたと主張した。グーグルは弁護の中で、パートナーシップはアンドロイド携帯電話がアップルのiPhone携帯電話と競争するのに役立つと述べた。
米東時間の今週月曜日、米カリフォルニア州連邦陪審員団は1カ月近くの審理を経て、グーグルのGoogle Playストアが反競争行為を通じて故意に独占権を行使していると最終的に判断した。
判決が読み上げられた後、Epicのティム・スウィーニー最高経営責任者（Tim Sweeney）は法廷の公共座席エリアの最初の列に座り、微笑みを浮かべた。彼はすぐにソーシャルネットワークXに投稿し、この裁決を歓迎した。
グーグルの株価は後取引で0.4%下落し、同社はこの判決に疑問を呈する計画を示している。
でも、Holland&amp ;Hart法律事務所のパートナーで技術と独占禁止法を専門とするポール・スワンソン弁護士（Paul Swanson）は、「グーグルがこのような包括的な判決を裁判後の手続きや控訴で覆すのは難しい」と述べた。
Epicが歴史的勝利を収めた
この勝利はEpic Gamesにとって歴史的である。2年前、Epicとアップルは同様の独占禁止訴訟で敗訴した。
しかし、今回のEpicとグーグルの訴訟の状況は異なり、今回の訴訟の焦点は、グーグルとスマートフォンメーカーと大手ゲーム開発業者の間の秘密所得分割協議にあるからだ。
陪審員団は、グーグルがモバイル機器メーカーとGoogle Playの収入を共有することで、自分の店をアンドロイドスマートフォンのホーム画面上のデフォルトの店にすることで、他社の取引チャネルを不当に制限していることを発見した。
陪審員団はまた、グーグルが開発者協議を通じて取引を制限しているとみている。Epicによると、ユーザーがインターネットからモバイル機器を直接ダウンロードすることは困難だという。Googleの開発者プロトコルはまた、開発者がAndroid携帯電話のユーザーに直接伝えることを禁止しており、製品やサービスは自社のウェブサイトでより低価格で提供される可能性があります。
Googleアプリストアの収益が損なわれる可能性がある
米国地方裁判所のジェームズ・ドナート判事（James Donato）は今回の裁判を監督し、グーグルが自分のアプリケーションストア以外の支払いやアプリケーション配布ルートのためにドアを開けなければならないかどうかを決定する。
スタンフォード大学法学教授のマーク・レムリー（Mark Lemley）氏は、この判決は「Epicだけでなく、アンドロイド携帯電話に直接ゲームを販売できるようになる可能性が高い。インターネット全体にとっても重要だ」と述べた。
ライムリー氏は、
「過去20年、オープンインターネットからフェンスガーデンへの深刻な転換を目撃した…これはインターネット市場がこのように集中している理由の1つです。この判決はガーデンの壁に大きな穴を叩いた」