電子ゲーム史上最大の買収案が落着！
ロンドン時間10月13日、英国競争・市場管理局（CMA）は、マイクロソフトが動視大雪クラウドゲームの著作権を育碧に付与する救済措置を受け、マイクロソフトが動視大雪を買収することを承認したと発表した。
その後、マイクロソフトが公式に発表した文書によると、同社は動視大雪の総額約687億ドル（約5018億9000万元）の買収を完了し、後者は正式にマイクロソフトの完全子会社となった。
英国規制当局の放免
ロンドン時間10月13日、英国競争・市場管理局（CMA）は、マイクロソフトが動視大雪クラウドゲームの著作権を育碧に付与する救済措置を受け、マイクロソフトが動視大雪を買収することを承認したと発表した。
英国競争市場管理局によると、新合意は、マイクロソフトがクラウドゲーム市場の初期段階で独占を形成するのを阻止し、英国のクラウドゲームユーザーに競争力のある価格とサービスを維持するという。
今年4月、英国競争・市場管理局はこの取引を阻止した。同機構は最初の調査で、マイクロソフトがクラウドゲーム分野で強い地位を占めていることを発見したが、この買収は「今後数年以内に大幅に革新し、英国の電子ゲームユーザーの選択を少なくする可能性がある」と述べた。
買収案の継続を推進するために、マイクロソフトは8月、フランスのゲーム企業ユービーエンターテインメントが購入する動視大雪会社のクラウドゲームの著作権を放棄するよう譲歩した。その後、英国競争市場管理局は取引の見直しに同意し、13日に8月に開始した新たな調査を完了し、最終的に買収を承認した。
記者は、これまでEUと米国がそれぞれ5月と7月に買収を承認していたことに気づいた。英国の規制当局の承認を得たことは、世界の電子ゲーム史上最大の買収案がついに落着したことを意味する。
2022年1月18日、マイクロソフトは687億ドルの現金で米ゲーム会社の動視大雪を買収すると発表し、世界の科学技術市場を揺るがした。
当時、「元宇宙」の概念に伴う風が吹き荒れていたが、この単一の最大買収案も世界の多国籍規制当局の注目を集めた。
米国、EU、英国の規制当局は相次いで今回の買収案に「独占」の懸念を表明した。一方、中国、日本、ブラジルなど38の国と地域はこれまで、マイクロソフトの買収を承認していた。
マイクロソフトの動視大雪買収を振り返ると、2年にわたる巨額の買収案は、多国間の独占禁止に「赤信号」が灯ったため、2023年7月16日までに予定されていた動視大雪の買収を10月18日に延期した。
マイクロソフトのビジネスブロックを補完する
2022年に「元宇宙」概念の爆発に伴い、ゲームは科学技術会社の争奪戦の鍵となった。
この背景の下で、これまでオフィス分野に注目してきたマイクロソフトは、老舗ゲーム会社の動視大雪を見て、今回の買収合併を通じて、その社交分野の能力を広げたいと考えている。
ゲーム本体だけを見ると、今やマイクロソフトはソニーや任天堂と並ぶホスト業界の「御三家」となっている。
しかし、売上高を見ると、マイクロソフトは上位2位との差が歴然としている。データによると、今年8月現在、マイクロソフト傘下のゲーム機Xbox seriesシリーズの総販売台数は2323万台で、1位の任天堂傘下のSwitchの総販売台数は1億2900万台だった。
ハードウェアの販売台数の差が大きい理由は、プラットフォームの独占コンテンツが少ないことにあり、ゲームのソーシャルコンテンツ生産がマイクロソフトのショートボードであることにある。
実際、ある角度から見ると、今回のマイクロソフトの動視大雪買収はマイクロソフトのゲームにとっても、釜を割ったような味がする。
この前メディアが明らかにしたマイクロソフト関連文書の一部によると、XboxのPhil Spencer CEOはグラフを借りて声明を発表した。「マイクロソフトの2027会計年度までの市場成長が予想に達していなければ、会社がこの業界を続けると信じる理由はない」。
今では、動視大雪が加わるにつれて、内容の不足が大幅に緩和されるかもしれない。現在、動視大雪傘下には「魔獣世界」「暗黒破壊神」シリーズ「守りの先鋒」「使命召喚」シリーズなどの有名なゲームがあり、これらの内容の注入は、マイクロソフトXbox、XGPゲームサービスに持続的な血を供給するに違いない。
さらに重要なのは、現在のモバイル端末での動視大雪の配置は、モバイル端末でのマイクロソフトのショートボードを大幅に補うことができることだ。
動視大雪の今年第1四半期の財報によると、「キャンディ・レジェンド」「使命召喚手遊び」と「暗黒破壊神：不朽」の推進により、同社のモバイル端末ゲームの純予約量は前年同期比2桁増加した。また、期間内に同社傘下のモバイルゲーム部門のキング収入は8%増の7億39000万ドルとなり、大雪の4億3500万ドルと動視の5億8000万ドルをはるかに上回った。
現在、買収案の着地に伴い、マイクロソフトは動視大雪の内部で大規模な調整を開始するのを待ちきれない。
記者は、今回の英国規制当局の放免後、マイクロソフトのSatya Nadella CEO、会長がツイッターで「今日は多くのプレイヤーにとって偉大な日だ。私たちは大雪と一緒に私たちのビジョンを実現し、人々がいつでもどこでも彼らの望む方法で偉大なゲームを接続し、プレイするのを助ける」と祝ったことに気づいた。
XboxのPhil Spencer会長もメッセージを寄せ、「私たちは動視暴雪とキングがXboxチームに参加することを正式に歓迎します。私たちは一緒に物語と経験を作り、プレイヤーを集めて、誰もが最善を尽くすことができる文化の中にいます」と述べた。
興味深いことに、現在の動視大雪のボビー・コディック最高経営責任者（Bobby Kotick）は、2024年に動視大雪を去るという会社のメールを後にした。