ノーベル経済学賞を受賞したポール・クルーグマン（Paul Krugman）氏はこのほど、米国は高騰する予算赤字に対応する必要があり、利用可能なソリューションオプションは2つしかないが、現在の国会情勢では政府はそうしない可能性があると述べた。
クルーグマン氏はプリンストン大学経済学部教授を経て、ニューヨーク市立大学経済学部教授を務める米国の著名な経済学者だ。2008年、ノーベル経済学賞を受賞し、「経済活動の貿易モデルと地域の分析」を表彰した。
クルーグマン氏は、赤字を抑える2つの方法は、社会プロジェクトの支出を削減したり、税収を上げたりすることだと指摘した。米国議会が分裂したため、どちらも起こり得ない状況だ。
「予算赤字にパニックになる必要はありませんが、赤字を減らすことは確かに現在の経済管理に役立ちます。しかし、それは起こらないでしょう」とクルーグマン氏は月曜日、ニューヨーク・タイムズ紙のコラムで述べた。
クルーグマン氏は、税収が米国GDPの20～30%にとどまり、他の欧州諸国よりはるかに低いことを考慮すると、増税は赤字を減らすためのより合理的な解決策だと指摘した。
しかし、共和党が米下院を掌握している状況では、増税はすぐには起こり得ない。数カ月間、国会政策立案者は支出問題で議論を続け、9月には政府は閉店を辛うじて回避した。共和党員は減税と政府支出削減を主張している。
「問題は明らかだ。保守派は常に減税を望んでいるが、特に富裕層に対しては、世論調査で富裕層の税金の支払いが少なすぎると考えている米国人が多いにもかかわらず」とクルーグマン氏は述べた。「しかし、増税によって赤字を大幅に削減する合理的な政治的方法はないと思います」。
金利の高騰で債務返済コストが高くなる
クルーグマン氏はまた、金利上昇に伴い、借入コストが高騰していると指摘した。
彼は、これまで高金利が経済を衰退に追い込む証拠はないが、米国の増え続ける債務に問題をもたらすことは確実で、米国の債務は今年初めて33兆ドルに達したと述べた。
クルーグマン氏は、米国がすぐに財政危機に直面するリスクはないと考えているが、より高い金利は米国の債務返済コストがより高くなることを意味している。2022年、政府が連邦債務を返済するコストは4760億ドルで、全国GDPの約2%を占めている。ゴールドマン・サックスのストラテジストによると、2030年までにGDPの4%に達する可能性があるという。
米国のインフレは依然として頑固なため、FRBは短期的に金利を下げる可能性は低い。CME FedWatchツールによると、市場は来年6月までに金利が現在以上の水準に維持される可能性が83%になると予想している。
