グーグルの元従業員イアン・ヒクソン（Ian Hickson）氏はこのほど、同社の「腐食された」文化を批判する激しい書簡を発表し、サンダル・ピチャイ最高経営責任者が「先見的なリーダーシップが欠けている」と非難した。
ヒクソンはグーグルで18年間働いた。グーグルで働いていた最後の9年間はアプリ開発プラットフォームFlutterを開発していたと述べた。また、今月中にグーグルを退社したことを明らかにした。
「腐食された」文化
ヒクソン氏はブログ記事を発表し、「非常に幸運だ」と述べた。同社の初期段階を経て、幹部たちは従業員に率直に接し、大胆な試みを奨励したが、今ではグーグルの文化は「悪化している」という。
「透明度が消えた」と彼は書いた。「以前は全社的な会議に参加して状況を把握していましたが、役員たちが逐一出す答えを予測できるようになったことに気づきました。今、グーグルで誰が会社のビジョンを説明できるのか分かりません。士気は空前の落ち込みです」
また、サンフランシスコ・ベイエリアに精神科医を見に行ったグーグル社員全員が会社に「不満」を抱いていると述べた。
ヒクソンの手紙はソーシャルメディア上でグーグル社員や元社員にプライベートで公開されたり共有されたりしており、一部は彼の意見に賛同している。グーグルの創業者ラリー・ペイジ氏とセルゲイ・ブリン氏が去ってから、ヒクソン氏は会社の官僚主義が日増しに深刻化していることを批判した最初の従業員ではなかった。
ピチャイはリーダーシップに欠ける
ヒクソン氏はグーグルのサンダル・ピチャイ最高経営責任者を率直に批判した。
「グーグルの今日のこれらの問題は、サンダル・ピチャイが先見的なリーダーシップを欠いていることに大きく起因しており、グーグルの初期の文化を守ることに興味がないことは明らかだ」と述べた。「これにより、無能な中間管理チームが拡大している」。
「意思決定はユーザーの利益のために作られ、グーグルの利益のために作られ、意思決定をする人の利益のために作られた」と書いている。
人員削減は短視の行為だ
ヒクソン氏はまた、グーグルの人員削減を「短視」だと批判した。彼は、これらのリストラは会社文化に「潜在的」な影響を与え、従業員が「冒険的な行為を大幅に減らす」可能性があると述べた。
ヒギンソン氏は、現在の状況は、グーグル社員が経営陣に対する信頼を欠いており、経営陣も社員を信用していないことを、空虚な会社政策と表現していると指摘した。
メディアによると、グーグルの管理職の一部の法令は、業績考課基準を引き締め、一部の従業員に低業績評価を与えるなど、一般従業員との関係が緊張しているという。
ヒクソン氏がこのような批判を発した際、グーグルは人工知能（AI）などの先端技術に遅れを取っているとの見方が強まっている。
グーグルのライバルであるマイクロソフトは、大ヒットAIチャットボットChatGPTの開発者であるOpenAIに早くから数十億ドルから数百億ドルを投資し、ChatGPTとその他の技術を製品に統合することが増えている。対照的に、グーグルもChatGPTに対抗し、AI技術を製品に統合するAIチャットロボット「バード」を発売しているが、これらはそれほど注目されていない。