AI (인공지능) 업계에 혼란스러운 나흘을 보낸 뒤 전문가들은 OpenAI의 해프닝이 최대 주주이자 파트너인 마이크로소프트 (Nasdaq: MSFT) 에 어떤 영향을 미칠지 분석하기 시작했다.
11월 20일 (현지 시간) 저녁, 전 CEO가 갑자기 이사회에서 파면되고 투자자와 직원들이 이사회를 압박하고 전 CEO와 전 회장이 마이크로소프트에 가입하거나 회사가 새 CEO를 맞이하고 95% 가 넘는 직원들이 연명으로 이사회 퇴진을 요구한 뒤 OpenAI의 이'쿠데타 대극'은 또 한번 협상 단계에서 중단됐다.
외신에 따르면 오픈AI의 경영진은 샘 알트만 전 CEO와 에밋 셰어 새 CEO와'긴박한 토론'을 하며 분열된 직원들을 통일하려 하고 있지만, 현지시간으로 21일 오전까지는 결과가 나오지 않을 것으로 보인다.
19일 저녁, 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라 (Satya Nadella) 는 방금 오트만과 OpenAI 전 회장 그렉 브록만 (Greg Brockman) 등에게 마이크로소프트에 가입하여 새로운 고급 AI 연구팀을 이끌도록 초청하는'올리브 가지'를 건넸다.그러나 이 초청은 여전히"대기 단계"인 것 같다.
20일 외신과의 인터뷰에서 나델라도 오트만이 최종적으로 어디로 가든 마이크로소프트는 그와 팀의 작업을 지원할 것이라며 OpenAI의 관리 방식이"분명히 약간의 변화가 필요하다"고 말했다.
마이크로소프트의 주가는 20일 2.05% 오른 377.44달러에 마감했다.
마이크로소프트가 자발적으로 오트만 등을 초청한 이 움직임은 매우 갑작스러워 보이지만 사실 논리에도 부합한다.오트먼과 브록먼이 결국 마이크로소프트에 가입하지 않더라도 마이크로소프트는 이번 기회에 오픈AI와의 관계를 재구성할 확률이 높다는 분석이다.
디지털 연구기관인 라디오 프리 모바일의 창업자 리처드 윈저 (Richard Windsor) 는 오트만 등을 마이크로소프트에 초청한 것은 마이크로소프트가'손실 통제'를 하고 있을 뿐이라고 지적했다.
외신이 앞서 공개한 정보에 따르면 2019년부터 마이크로소프트의 OpenAI에 대한 투자는 총 130억 달러에 달할 것으로 보인다.윈저는 이 거액의 투자 중 상당 부분의 가치가 회사의 창업자와 내부 엔지니어들과 밀접하게 연결되어 있다고 생각한다.OpenAI의 이 갑작스러운 고층지진은 틀림없이 마이크로소프트가 기꺼이 볼수 있는것이 아니며 제때에 손실을 방지하는것이 상책이다.
윈저는 또 오트만이 마이크로소프트에 가입하면 그동안 그와 브록만을 다시 영입할 계획이라는 소문이 돌았던 3일간 OpenAI 임시 CEO로 일했던 미라 무라티 (Mira Murati) 가 그를 따를 가능성이 높으며 무라티는 OpenAI의 제품 개발에 매우 관건이며"OpenAI에 남겨진 것은 많지 않다"고 지적했다.
윈저도 이 해프닝이 결국 어떻게 끝나든 OpenAI의 명성과 공신력은 이미 큰 상처를 입었다고 강조했다.
또 다른 애널리스트들은 마이크로소프트가 OpenAI 베테랑 직원들을 적극적으로 흡수하는 조치가 더욱'좋은 바둑'이라고 보고 있다.
캐나다 왕립은행 자본시장(RBC Capital Markets)의 소프트웨어 지분 리서치 디렉터 리시 자루리아 (Rishi Jaluria) 는 오트만 등이 마이크로소프트에 합류하면"마이크로소프트는 이미 반독점 혐의에 연루되지 않는 전제하에 OpenAI를 인수했다고 말할 수 있다"고 말했다.
자루리아는 이번 파문이 마이크로소프트와 OpenAI의 파트너십을 재창조해 마이크로소프트를 포함한 모든 사람들이 깨닫게 할 가능성이 높다고 보고 있다.마이크로소프트는 자신에게 이렇게 중요한 한 회사에서 뜻밖에도 이사회 의석이 없었다."만약 그 후에 마이크로소프트가 이 회사에 대해 더 많은 발언권과 통제권을 가질 수 있기를 희망한다면, 나는 놀라지 않을 것이다.AI 분야에서의 그들의 운명은 OpenAI와 밀접하게 연결되어 있다는 것은 의심할 여지가 없다"고 말했다.
증권사 Wedbush Securities의 기술 분석가 인 Dan Ives는 월요일 분석에서 OpenAI의 이번 파문은 그야말로"서커스 광대 공연"이라고 썼다.오트먼을 해임한 4명의 OpenAI 이사회 구성원은"나델라와 마이크로소프트가 진출할 때까지 아이들의 포커 게임을 이긴 줄 알고 세계 포커 마스터스급 조작으로 모든 것을 따냈고 실리콘밸리와 월가 전체가 긴장하며 관전하고 있다"고 말했다.
아이브스는 마이크로소프트의 AI 전망에 대해 "오트먼과 브록먼이 마이크로소프트에서 AI 관련 팀을 이끌게 되면 AI 분야에서 마이크로소프트의 위상이 더 강해질 것으로 본다"고 자신했다.
저명한 과학기술블로그 Stratechery의 블로거이며 분석가인 벤 톰슨 (Ben Thompson) 도 오트만이 마이크로소프트에 가입한후 그들은 전반 AI분야에서 주도권을 장악하게 되며 지적재산권을 가진 마이크로소프트는"곧 그 자금과 기초시설과 결합된 팀을 보유하게 될것이며 동시에 이전에 OpenAI와의 협력에서 필연적으로 있게 될수 있는 조률문제에서 벗어나게 될것"이라고 말했다.
물론 모든 것은 이 대극의 후속 발전을 봐야 한다.