米国の科学技術大手アマゾンは現地時間の金曜日、業務の重点が変化し、より多くの資源を生成型人工知能分野に投入するため、Alexa音声アシスタント事業部門の数百の雇用を削減すると発表した。
アマゾンAlexa&amp ;によるとFire TVビジネスバイスプレジデントのDaniel Rausch氏が従業員に送ったメモによると、「私たちはビジネスの重点と、お客様にとって最も重要なことを知っていることを調整しており、これには生成型人工知能にリソースを最大限に集中する必要がある」という。
また、アマゾンはいくつかのプロジェクトを中止する予定だが、人員削減の正確な規模やどのプロジェクトを中止する予定なのかは具体的には説明していない。Rausch氏はまた、「Alexa部門の将来については非常に楽観的だ」と述べた。
アマゾンは今月以降、音楽やゲーム部門、人的資源部門など、複数の部門でリストラを行っている。アマゾンのゲーム副社長Christoph Hartmann氏はこれまで、4月に予備的な再編が行われた後、成長潜在力の最大の分野にリソースをより多く集中して、ビジネスを前進させる必要があることを明らかにしてきた。
アマゾンのスポークスマンは、影響を受けた雇用の多くは設備部門にあるが、裁かれた人の中にはAlexa関連の製品開発に従事している人もいると述べた。
長い間、Alexaが駆動するEchoデバイスは世界で最も人気のあるスマートスピーカーだった。このスマート音声アシスタントは、多くの人に人工知能チャットロボットを認識させ、簡単な音声コマンドを受けたり、電気をつけたり、音楽を再生したりすることができます。
アマゾンの創業者ベソス氏はAlexaの将来性を非常によく見ており、音声アシスタントが将来の人間とコンピュータの相互作用に重要な役割を果たすと確信しているため、大量の資金を同部門に投入した。ピーク時、アマゾンでは一時5000人がAlexaとEchoを開発していた。
しかし、Alexaは現在、OpenAIなどが開発した超知能生成式人工知能から新たな脅威に直面している。これらの新しいチャットロボットは、事前に設定された回答で簡単な質問に答えるのではなく、より会話性があり、複雑な要求に答えることができます。
アナリストによると、Alexa音声アシスタントはすでに10年近くの歴史があるが、人工知能時代の歩みについていけず、ライバルたちはアマゾンのコア事業の市場シェアを蚕食しており、近年アマゾンのハードウェア事業の損失は10億ドルで計上されている。
アマゾンは9月末になると、Alexaに生成式人工知能を加えると発表した。これも同社が消費者を誘致しようとした試みだ。アマゾンによると、同社が設計した新しい生成型人工知能機能は、リアルタイムのニュースと情報、スマートホーム制御、ホームエンターテインメントなど、Alexaが力を入れて解決しているコアタスクに引き続き集中するという。ChatGPTのように、ユーザーはAlexaに詩を作ったり、物語を作ったり、ニュースイベントをまとめたりすることを要求することができます。
先月、アマゾンのデバイス事業責任者であるDave Limp氏が退任したと発表した。そのポストはマイクロソフトのPanos Pany前チーフプロダクトオフィサーが引き継いだ。
この1年間、アマゾンは会社全体で2万7000以上の雇用を削減し、多くの不採算プロジェクトをキャンセルした。これはコロナ禍後の米国の科学技術業界全体のリストラの波の一部でもある。