注目されている米中首脳が来週、サンフランシスコのアジア太平洋経済協力会議（APEC）サミット期間中に会合することに伴い、複数の米議会両党議員は、両国関係の回復を意味するものではなく、米国の中国に対する既存の政策が変更されるわけでもないと考えている。同時に、バイデン政府に対し、中国が米国国民を不法監禁していることを二国間対話の優先議題にするよう呼びかけた国会共和党のリーダーもいる。
再会が成功すれば、昨年11月にインドネシア・バリ島のG 20サミットで首脳会談して以来、初めての直接接触となる。
米議会下院の米国と中国共産党戦略競争委員会の民主党首席議員ラジャ・クリシナモーティ（Raja Krishnamoothi）氏は、両国の元首が直接顔を合わせて対話することは、議題の相違点に対する議論を増やすのに役立つと述べた。
「対話を通じてこそ、中国共産党がますます挑発的な行動を続けていればどのような結果になるのかを説明することができ、両国民間の交流を再開するなど、積極的なことをする機会も得られる」とクリシナモティ氏は月曜日（11月6日）、ワシントンのシンクタンク戦略・国際研究センター（CSIS）での討論会で述べた。
「このような対話を通じてこそ、なぜ温度を下げ、南シナ海で停止したり、台湾に対して激しい軍事行動をとることが中国と地域全体の発展と強大化に役立つのか、私たちの情報を明確に伝えることができるからだ」とクリシナモティ氏は述べた。
バイデン政府は過去数カ月間、中国とのコミュニケーションルートを積極的に模索し、アンソニー・リンカーン米国務長官（Anthony Blinken）、ジャネット・イエレン財務長官（Janet Yellen）、ジョン・ケリー大統領気候特使（John Kerry）、ジーナ・レイモンド商務長官（Gina Raimondo）を含む複数の重要閣僚を北京に派遣してきた。
来るAPEC首脳会議を前に、ジャネット・イエレン米財務長官は今週、サンフランシスコで中国共産党中央政治局委員で中国国務省の何立峰副首相と2日間の日程で会見する。
これに先立ち、中国の外交担当最高レベルの王毅高官は10月26日から28日にかけて米国を訪問し、滞在中にブリンケン国務長官とジャック・サリバン国家安全保障顧問（Jake Sullivan）と会談した。
しかし、米中高官の最近のインタラクティブな増加にもかかわらず、国会両党議員は、米国が多くの議題で中国に対する強硬な立場を変えることを意味するものではないとの見方を示している。
「私たちは（政策的に）中国に手を引くことはないと思います」とクリシナモティ氏は述べた。「ジャック・サリバンやジーナ・ラモンドーや他の人と話をしていると、私たちは私たちの利益を追求し、私たちの利益を守ると同時に、私たちの同盟国と協力し、対話をしていることを感じました」。
米中関係の回復？議員たちはそうは思わない
上院外交関係委員会のベテラン民主党員ボブ・メゾンデス（Bob Menendez）氏は、これらの米中ハイレベル対話が両国関係の回復を象徴しているとは考えていないと米国の声に語った。彼は、米国が中国を見る態度を変える兆候はないと述べた。
「（米中の）関係がどれほど温かくなっているとは思えないし、何度も会っても関係が温かくならないし、関係を“解凍”させているだけかもしれない」と、ニュージャージー州出身の民主党連邦上院議員メゾンデス氏は火曜日に述べた。
「最終的には、中国が持続することが世界で直面する唯一の最大の地政学的挑戦だと思います」とメネンデス氏は述べた。「私たちはこの挑戦にどのように対応するかを考えなければならない。私たちが今やっていることの多くは（この挑戦に対応している）ことであり、私たちはまだそうする必要があると予想しています」。
上院軍事委員会のメンバーでノースダコタ州出身の共和党連邦上院議員ケビン・クラマー（Kevin Cramer）氏は火曜日、米中関係に「暖かさ」があるとは思えないと米国に語った。
「私は（関係が）温暖化するのを見ていません。あなたは人と交流できると思いますが、関係が温暖化するのではなく、コミュニケーションが簡単だと思います」とクラマー氏は述べた。「コミュニケーションがなければ（関係が）温かくなるのは難しいが、彼らがそうする（会う）につれて、お互いの立場を理解するにつれて、二国間関係が温暖化するとは思いません」。
クラマー氏は、バイデン政府が実力のある位置で中国と接触することをより望んでいると強調した。
「私は私たちの大統領が力を投影することを望んで、私は彼が有力な情報と有力な警告を伝えることを望んで、私は彼が説得力があることを望んでいます」とクラマー氏は述べた。
国会では多くの共和党員がこれらの米中高官交流に疑問を抱いており、中国がこれらの対話をカードとして利用して時間を稼ぎ、米国が中国に対する強硬策を緩和することを求めていることを懸念している。クラマー氏はまさにこのような見方を持つ議員の一人だ。
「数十年来、中国は私たちの開放制度、私たちの民主、私たちの自由市場資本主義を完全に操り、私たちは私たちの価値を中国共産党に投影しようとしたが、その代わりに、私たちは彼らに勝つどころか利用された」とクラマー氏は述べた。「だから、はい、それが彼らの計画なのではないかと心配しています」
クラマー氏は最後に、「ジョー・バイデン氏が今回の対面会議でこのような議論をすることを期待している」と注意した。
両党議員は人権議題を優先するよう呼びかけた
下院の中国政策リーダーの一人であるクリシナモティ氏は、バイデン大統領が会談期間中に中国の人権問題を提起することを望んでいると述べた。「私たちは再び人権議題を際立った位置に置かなければならない」とクリシナモティ氏は述べた。

「バイデン大統領には、中国に抑留されている米国人人質の解放を第一に考え、民間交流を増やすことで米国民を危険にさらすことを拒否するよう促した」とマッコール氏は述べた。「バイデン政府は（中国の）虚偽の約束にいかなる譲歩も止め、中国共産党の深刻な人権侵害の責任を追及しなければならない」。
現在、中国は少なくとも3人の米国人を不当に拘留している。彼らはそれぞれ48歳のテキサス商人マーク・スウェイダン（Mark Swidan）で、2012年に逮捕され、6年間拘留された後、2019年に死刑判決を受けた。67歳のアメリカ人牧師リン・デイビッド（David Lin）は、2006年以来拘留されてきた。そして60歳のリン・ケイ（Kai Lin）は、2018年にスパイ罪で懲役10年の判決を受けた。
米テレビ・コロンビア放送（CBS）は今年6月、リンカーン国務長官が北京を訪問中、中国で米国人が不当に拘束されたり、出国が禁止されたりした事件を解決することが米国の外交活動の最優先事項の一つだと中国に強調したと報じた。