이번 주 초 허리케인 밀턴이 미국 플로리다에 상륙해 여러 지역의 전력과 휘발유 공급이 중단되고 많은 민가가 파괴됐다.
밀턴은 원고를 발송할 때까지 최소 16명이 사망했다.바이든 미국 대통령은 최근 전문가들의 추산에 따르면 허리케인 밀턴이 미국에서 초래한 손실은 약 500억 달러에 이른다고 밝혔다.
금요일 (10월 11일), 세계 날씨 귀인 기구 (World Weather Attribution, 약칭"WWA") 는 공식 웹 사이트에 밀턴을"기후 변화로 인해 더 습하고 바람이 더 세며 파괴력이 더 강한 또 다른 허리케인으로 간주하는 보고서를 발표했다."
허리케인의 형성은 공기 중에 기류 문란이 일어나면서 저기압 지역으로 발전했다.따뜻한 바닷물은 공기에 온도를 높이고 폭풍의 중심에 가까울수록 온도가 높으며 해양은 성장하는 폭풍에 끊임없이 온도와 습도를 보충하고 에네르기를 제공한다.
밀턴은 멕시코만에 형성돼 당시 해수면 온도가 섭씨 30도 이상이었다.이로 인해 밀턴은 이틀 만에 최고 수준인 5등급 허리케인으로 증강돼 일부 기상학자들이 가정한'6등급 허리케인'에 근접하기도 했다.
WWA도 밀턴의'폭발적'성장은 멕시코만의 매우 높은 해면 온도에 의해 구동되고 유지되고 있다고 주장했다.연구기관'클리메이트 센트럴'의 분석에 따르면 기후변화로 멕시코만 지역에서 이런 온도가 나타날 가능성이 400~800배 높아졌다.
회색 영역은 육지, 적색 영역은 해면
WWA의 과학자 그룹은 지구 온난화로 풍속이 약 10% 증가하고 강우량이 20~30% 증가했다고 썼다.이 팀은 인간 활동으로 인한 온난화 때문에 밀턴이 나타날 가능성이 인간 활동이 없다고 가정한 것에 비해 두 배 높다고 지적했다.
환경단체 그린피스의 활동가 이안 더프는 "이번 연구는 기후변화가 폭풍에 슈퍼효과를 가져오고 있으며 화석연료를 태우는 것이 주범이라는 가뜩이나 명백한 사실을 확인했다"고 밝혔다.
밀턴 앞에서도 플로리다주에 허리케인 헬레니가 상륙해 약 230명이 사망하고 수백 명이 실종됐다.Duff는"플로리다의 수백만 명 중 많은 사람들이 보험이 없으며 이제 부서진 집과 공동체를 재건하는 막대한 비용에 직면해 있다"고 지적했다.
미국 국립해양대기청에 따르면 허리케인 시즌은 보통 매년 6월 1일부터 11월 30일까지 계속된다.이번 시즌에는 이미 베릴과 밀턴 두 개의 5급 허리케인이 나타났는데, 1950년 이후 자료에 따르면 5개 해에만 2급 이상의 5급 허리케인이 기록되었다.
