据香港《南华早报》网站9月9日报道，沙特一名高级官员说，该国“对新想法持开放态度”，包括在原油结算中使用人民币，因为这个盛产石油的中东国家在寻求实现自身经济多样化之际，有意接纳电动汽车、C919客机和可再生能源基础设施等“中国制造”产品。
沙特工业和矿产资源大臣班达尔·胡拉耶夫是在两国关系进一步密切之际发表上述讲话的，而中国与沙特的传统盟友美国之间的竞争则在不断升级。
胡拉耶夫近日在香港接受采访时说：“我们认为沙特会做最符合自身利益的事情……我认为，沙特会一直尝试新事物，并对新想法持开放态度，我们努力不把政治与商业混为一谈。”
更广泛地采用石油人民币——它是在跨境原油结算中使用中国货币的简称——被普遍视为人民币国际化的下一步举措，也是对全球大宗商品市场上无所不在的美元的一种挑战。
北京也在持续推进人民币在国际贸易中的使用——它于2023年11月与沙特签署了一份规模为500亿元人民币的三年货币互换协议，并表现出与贸易伙伴以本币结算的偏好。
尽管这位大臣称沙特国内对在交易中使用石油人民币的态度“积极”，但他没有给出这样做的具体时间表。沙特是中国第二大原油进口来源国——2023年的进口量为8600万吨。
标普全球评级公司8月份发布的一份报告说，中国和沙特之间经济关系的深化将推动人民币在石油购买中的使用。
根据沙特“2030愿景”，利雅得希望实现经济多元化，并成为中东地区的工业中心。而随着美国主导的遏制行动的范围扩大，中国企业渴望开拓其他市场。这种互补现象促使两国关系变得更加紧密。
胡拉耶夫是最新一位访问中国的沙特高官，香港是他为期一周的亚洲之行的最后一站，此次访问还包括新加坡等地。
中国外交部发言人毛宁9日宣布，中国国务院总理李强将于9月10日至13日赴沙特主持召开中国-沙特高级别联合委员会第四次会议并访问沙特、阿联酋。
胡拉耶夫说，他预计双方将在众多领域展开更多合作，其中包括金属、制药、智能城市、机器人和可再生能源等。
他说：“我们欢迎中国企业前来投资电动汽车。”他表示：“我们制订了未来工厂计划倡议，希望任何能够提供解决方案的人都参与进来。”
在航空航天领域，胡拉耶夫说，沙特一直在与包括中国在内的多个航空航天领域的供应商接洽。
沙特民航总局此前与中国商飞签署谅解备忘录，探索实现航空工业本地化和发展当地供应链等问题。
他说：“沙特未来25年都将是飞机买家。从我们看到的增长趋势来看，肯定会考虑多个供应商。”
8月16日，由海洋石油工程（青岛）有限公司承建的沙特阿美马赞油气集输平台在山东青岛西海岸新区起运出境。（新华社）