머스크의 가장 널리 알려진'화성 이민'계획이 추진되고 있는 가운데 머스크는 최근 이 야심찬 계획에 대한 예비 시간표를 정했다.
스페이스X의 최고경영자 일론 머스크는 토요일 (9월 7일) 소셜미디어 플랫폼 X에 글을 올려 스페이스X가 2년 안에 화성에 첫 번째 유인되지 않은'스타쉽'(Starship) 우주선을 발사할 것이라고 밝혔다.
머스크는 이 우주선들이 화성에 완전히 착륙할 수 있는 신뢰성을 테스트하기 위해 무인 조종이 될 것이라고 썼다.그는 그들이 순조롭게 착륙한다면 스페이스X가 4년 안에 처음으로 화성에 유인 우주선을 발사할 것이며, 이는 그때부터 우주선의 발사율이 기하급수적으로 증가할 것이기 때문에 핵심 노드가 될 것이라고 덧붙였다.
머스크는 또 약 20년 안에 화성에 자급자족 도시를 건설하는 것이 목표라고 전망했다.
머스크는 지난 4월 화성에 착륙하는 첫 번째 유인 우주선이 5년 안에 실현될 것이며, 첫 번째 인류는 7년 안에 화성에 착륙할 것이라고 밝힌 바 있다.
"성함"
"스타함" 은 유사 이래 건조된 가장 크고 가장 강력한 로켓으로, 높이는 약 400피트 (약 122m) 이며, 발사 시 1670만 파운드의 추력을 발생시켜 NASA 아르테미스 달 계획의 우주 발사 시스템 (SLS) 로켓의 거의 두 배에 달한다.
이"큰 녀석"은 두 부분으로 구성되어 있다: 첫 번째 단계는"초중형"보조기이고, 두 번째 단계는 165피트 높이의 상층 우주선"성간 우주선"이며, 이 두 부분은 모두 재사용할 수 있다.
스타플릿은 지금까지 2023년 4월과 11월, 올해 3월과 6월 등 네 차례 테스트 임무를 수행했다.6월의 제4차 시험비행에서"성함"은 아주 좋은 모습을 보였다. 로케트의 제1급, 제2급은 성공적으로 분리되였고 각각 계획대로 메히꼬만과 인도양에 떨어졌다.
스페이스X는 현재 스타플릿의 다섯 번째 비행을 준비하고 있으며 곧 성사될 것으로 보인다.현재 이 회사는 이 임무를 수행하는 초중형 부스터와 성간 우주선을 각각 시험 발사했다.
만약 모든 것이 계획대로 진행된다면, 다섯 번째 비행 테스트는 사람을 흥분시키는 전환을 맞이할 것이다.스페이스X는 4차 시험비행이 끝난 뒤 5차 시험비행 때 거대한 부스터나 우주선을 로봇 팔'끼우기'방식으로 데려와 스타베이스의 발사 받침대에 정확하게 착륙할 수 있도록'발사대 포획 회수'를 실현할 계획이라고 밝혔다.
머스크는 이 대담한 전략이 성공한다면 성함의 비행 리듬을 증가시켜 부스터가 더 빨리 검사, 리모델링, 재발사를 할 수 있도록 할 것이라고 말했다.