鉄鉱石価格は年初から累計で20%近く下落したが、大手鉱商たちは採掘のペースを緩めていない。
現地時間の水曜日、世界最大の上場鉱山会社であるBHPビリトン・グループは、四半期の生産量報告書を発表した。報告書によると、天候の改善と同社の西オーストラリア州にある鉄鉱石プロジェクトのボトルネック突破のおかげで、BHPビリトンの鉄鉱石と銅鉱石の生産量はアナリストの予想を上回った。特に鉄鉱石は2年連続で生産量を記録した。
財報によると、6月30日の2024年度までに、BHPビリトンは2億5900万トンの鉄鉱石を生産し、年間生産量を記録した。BHPビリトンは、2025年度には同社の鉄鉱石生産量が2億5400万トンから2億6400万トンに達すると予想している。
シティによると、BHPビリトンは2024年度の第4四半期（つまり今年4月から6月）の生産量が好調で、これまでの会社の生産量予想を上回った。
これは主に西オーストラリア州にあるBHPビリトンの重要な鉄鉱石プロジェクトがボトルネックを突破したためだ。2024会計年度の第4四半期には、西オーストラリア州でのBHPビリトンの鉄鉱石生産量は7680万トンで、ウォール街の予想7540万トンを上回った。同社の昨年同期の西オーストラリア州での鉄鉱石生産量は7270万トンだった。
BHPビリトンのマイク・ヘンリー最高経営責任者は声明で次のように述べている。
BHPビリトン西オーストラリア州の鉄鉱石会社（WAIO）は引き続き強力なパフォーマンスを維持し、そのサプライチェーンの改善を背景に、2年連続で記録的な生産量を達成し、年間3億5000万トン以上の生産量を上げる中期目標に向かっている。
銅生産量では、チリのエスコンディーダ（Escondida）鉱産区にあるBHPビリトンの銅精鉱の品位と生産量が向上した。このおかげで、同社の2024年度第4四半期の銅生産量は前年同期比6%増の50.49トンに達した。これはウォール街のアナリストが予測した46万92万トンを上回った。
今年5月末、BHPビリトンはライバルの英米資源グループの490億ドルの買収提案を放棄した。この買収案はこれまで、世界の鉱業の「世紀の取引」と見なされてきたが、年内の世界最大の買収案の一つでもある。この買収案がキャンセルされたことは、BHPビリトンが鉱業ビッグマックを作る努力を放棄したことを意味する。
また、BHPビリトンは先週、10月から西オーストラリア州でのニッケル事業を一時停止すると発表した。ニッケル価格が急落し、世界市場で供給過剰になったためだ。
BHPビリトンは8月27日、通期業績を発表する。
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