英紙フィナンシャル・タイムズによると、グーグルの幹部によると、同社は2021年にパートナーに263億ドルを支払い、グーグルをスマートフォンやブラウザのデフォルト検索エンジンにした。この支払いでアップルは180億ドルを獲得した。グーグルが検索分野でのリーダーシップを維持するために費やした具体的な金額を公開したのは初めて。
科学技術メディアThe Vergeの報道によると、2018年にグーグルのサンダル・ピチャイ（Sundar Pichai）CEOがアップルのティム・クック（Tim Cook）CEOに、iPhoneにグーグル検索をプリインストールするよう要請したが、クックは結局その提案を受け入れなかった。
報道によると、アップルとグーグルは長い間検索エンジン契約を結んでおり、グーグルは毎年18億ドルから200億ドルを支払い、アップルのデバイス上のデフォルトの検索エンジンとなっている。クック氏がアップルとグーグルを「深いパートナー」にしたいと表明した後、ピチャイ氏は、グーグル検索のプリインストールはグーグルにより多くのトラフィックをもたらし、アップルにより多くの収入をもたらすと述べた。（ブルームバーグ社のマーク・ガーマン（Mark Gurman）によると、アップルはグーグルの検索広告収入から年間約80億ドルを分けることができるという。）
ピチャイ氏はクック氏に、グーグルがアプリケーションを設計することを許可するか、iPhoneにネイティブ体験を提供できるソリューションを提供することを検討することを提案した。
しかし、ピチャイの考えは受け入れられなかった。アナリストによると、iPhoneは自社開発のアプリケーションを多数プリインストールしているが、サードパーティ製のアプリケーションをプリインストールしたことがないことが、同社がピチャイの提案を受け入れない理由の一つかもしれないという。
米司法省は、グーグルが検索分野で独占的な地位にあり、「インターネットの番人」になっているとみている。同機関はグーグルとアップルの間のいくつかの「排他的合意」について訴訟を起こしている。
現在、グーグルは検索エンジン市場で90%を超えるシェアを占めている。そして、Googleはすべてのアップルデバイス上のデフォルトの検索エンジンです。ユーザーは変更できますが、多くの人はそうしません。
今年9月、裁判でアップルのサービス責任者エディ・カー（Eddy Cue）氏は、デフォルトの検索エンジンとしてグーグルを選んだのは、アップルがグーグルを最も優秀だと考えており、有効な代替製品が見つからなかったからだと証言した。
しかし、注目すべきは、検索サービス会社がアップルと提携を検討したことだ。
マイクロソフトのサティア・ナデラCEO（Satya Nadella）はこのほど、グーグルの代わりに必応（Bing）をアップルのデバイス上のデフォルト検索エンジンにしたいと考えており、毎年150億ドル近くを支払い、追加費用を加えたいと述べた。
2020年には、マイクロソフトはアップルに検索して販売することを検討していた。マイクロソフトの幹部はエディ・コイ氏と面会し、買収の可能性を検討した。しかし、これらの試みは成功しなかった。
また、検索エンジンDuckDuckGoのガブリエル・ウィンバーグCEO（Gabriel Weinberg）は、同社はアップルと提携について交渉したが、「アップルとグーグルが結んだ契約は取引を阻害する重要な要素だ」と一蹴した。
グーグルの独占的地位が米政府機関の懸念を呼んでいる。ブルームバーグ通信によると、今年4月、米司法省は公聴会で、グーグルが検索エンジン市場を独占していなければ、生成型AIなどの技術革新が数年前に登場していた可能性があると述べた。
グーグルの代表弁護士ジョン・シュミットリン（John Schmidtlein）氏は、アップルなどと検索エンジンのデフォルト契約を結び、グーグルに一定の「強み」を与えたことは確かだが、この強みは競争相手が超えられないものではないと弁明した。2003年にグーグルとアップルが初めて提携し、Safariブラウザのデフォルト検索エンジンになった時、グーグルは多くの検索会社の1社にすぎず、当時のMacパソコンの市場シェアは小さかった。
しかし、米司法省独占禁止事件のケネス・デンゼル首席弁護士（Kenneth Dintzer）は、グーグルが市場独占の地位を獲得した後、競合他社がスマートフォンやブラウザ市場に参入できるように契約の排他的な条項を解除し、ユーザーにより多くの選択肢を提供すべきだと主張している。
例えば、マイクロソフトがOpenAIの生成型AI技術を必応に統合すると発表した直後、グーグルは自分のチャットロボットBardを発売すると発表した。「これこそ本当の競争がどうなるかを示している」。