マクドナルドは人工知能（AI）計画の方向を変えているようだ。報道によると、このファストフード大手はIBMとの「AI注文」提携を終了するが、人工知能が将来の降車無料サービス（drive-thru、通称「得来速」）で一席を占めると主張している。
報道によると、マクドナルドは全米100以上のレストランの無料注文システムでテストしたAI注文技術を停止する。メディアが入手した先週後半に加盟店に送ったメモによると、いわゆる自動注文受信機は遅くとも7月26日に閉鎖される。ファストフード業界が人工知能を急速に普及させる障害になる可能性があるという分析もある。
マクドナルドとIBMの提携は2021年に始まったことが分かった。両社のテクノロジーの組み合わせは、音声制御による注文のシンプル化と迅速な操作を目的としています。
マクドナルドの米国地区シニアバイスプレジデント兼チーフ・レストラン・オフィサーのMason Smoot氏は加盟店への覚書で、「これまで成功してきたが、音声注文ソリューションをより広く探索する機会があると感じている。熟慮した評価の結果、マクドナルドは現在のAOT（自動注文処理）でのIBMとの協力を終了することにした」と述べた。
「IBMは依然として信頼できるパートナーであり、私たちは引き続き私たちのシステムで彼らの多くの他の製品を使用します」と同氏は付け加えた。
この技術に詳しい2人の情報筋は、この技術が直面している課題には、異なるなまりや方言を理解できないことが含まれており、注文の正確性に影響を与える可能性があると明らかにした。マクドナルドは声明で、IBMとの協力関係を終了したが、将来的にAI免停サービスを開始する可能性は排除しないと述べた。
「IBMとの提携は私たちの発展に伴い、音声注文ソリューションが私たちのレストランの将来の一部になると確信しています。私たちはレストランの技術を向上させる上で大きなチャンスを見て、長期的で拡張性のあるソリューションを評価し続け、これらのソリューションは私たちが今年末までに将来の音声注文ソリューションについて賢明な決定を下すのに役立ちます」と声明は述べた。
IBMは声明の中で、テストが終わった後、マクドナルドと「さまざまな他のプロジェクト」で協力することを明らかにした。同社はまた、「IBMは現在、AOT技術に興味を持っているファストフード店の顧客数社とも検討し、試行している」と述べた。
マクドナルドの将来の人工知能計画は不明だが、すべての人の目はアルファベット傘下のグーグルに集中するだろう。マクドナルドは昨年12月の投資家の日にグーグルと新たなパートナーシップを構築すると発表したが、両社とも具体的な詳細は提供していない。
Alphabetのサンダル・ピチャイ最高経営責任者は当時、声明の中で、「マクドナルドが我々の生成型人工知能、クラウド、エッジコンピューティングツールを利用して、世界中の従業員と顧客のために彼らの象徴的な食事体験を改善することを喜んでいる」と述べた。