FX168财经报社(北美)讯 人口老龄化所产生的巨大社会成本，是现代国家都在面临的严峻挑战，而加拿大将以一名优等生的姿态，从容地予以应对。
加拿大皇家银行（RBC）一份最新的报告显示，和多数发达经济体一样，随着婴儿潮一代（指二战后生育高峰出生的人）进入退休阶段，加拿大的人口结构正在步入老龄化。这导致越来越多的人停止工作，却还要继续消费，社会需求与经济产能（包括商品与服务）之间出现失衡。
该银行的经济学家Carrie Freestone认为， 持续的老龄化加剧了劳动力短缺和通货膨胀，并且推高了利率。在医疗和社会服务需求不断增加的同时，政府的税收却在下降，面临更大的资金缺口。
“现实是，人口老龄化确实会在未来的某个时刻，让经济付出巨大的成本。”Freestone说，在美国，社会保障项目的资金缺口以及高额的医疗成本，累积成了一笔既缺乏资金保障、却又必须按时清偿的债务，其总额将近80万亿美元，相当于要向每位国民支付236,000美元。
这几乎是目前美国政府26万亿美元债务的三倍，也是该国经济规模的近三倍。
和这个数字相比，根据C.D. Howe研究所2018年的估计，加拿大政府对每位国民的应付债务只有70,000加元，而医疗和社会保障只占其中的一部分。
加拿大成功应对人口老龄化的秘诀是什么？
Freestone表示，这首先得益于1997年加拿大养老金计划投资委员会的成立，这使得养老金计划获得了充分的资金保障。
另一个原因是引入移民。据统计，加拿大的移民率几乎是美国的两倍。2023年，加拿大人口达到4077万的创纪录水平，比前一年增长3.2%。这是1957年以来最高的增长率，在G7国家中名列榜首。
Freestone说，由于新移民的平均年龄低于现有人口，使加拿大人的中位年龄在最近两年下降到40.6岁，老龄化程度得到缓解。
当然，关于这一点并非没有争议。2024年，由于住房紧张等一系列压力，加拿大政府对国际学生和非永久居民的数量进行了限制，这些措施将使2027年的人口总数比限制之前减少2.5%，但Freestone说，总人口继续增长的趋势不会改变。
“加拿大可以继续依靠移民部分地抵消人口老龄化的影响，弥补因为劳动力减少而出现的资金缺口”，Freestone说，“那些没有通过积极移民来应对挑战的国家，会在未来几十年内承担后果。”